接下来的三日，林枫便在雪狼部落暂住下来。
部落族人对他这位救了小姐、实力深不可测的“前辈”极为尊敬，提供的居所是部落里最好的冰屋，各种北原特有的美食佳酿也源源不断地送来。林枫并未过多客套，坦然受之，大部分时间都在静室中打坐调息，巩固因龙骨峡试炼和强行融合力量而略有浮动的修为，同时细细体悟那缕新生的混沌真意与融入体内的太古龙气。
他发现，在这极寒的北原环境中，那缕混沌真意似乎变得更加活跃，对天地间流转的冰寒法则有着超乎寻常的亲和力与解析能力。这让他对即将前往的“霜寂之川”更多了几分把握。
期间，洛芊芊时常会来找他。
有时是奉父亲之命送来一些部落珍藏的、对抵御寒气有奇效的“暖玉膏”或是能快速恢复真元的“冰髓液”；有时则是带着少女的好奇，询问一些外界的故事，或者旁敲侧击地打听林枫的来历。
林枫并未透露太多，只说是来自遥远的南方，为寻一种特殊的寒属性灵物而来。但即便是只言片语，也让自幼生长在北原的洛芊芊听得美眸发亮，对外面的世界充满了向往。
“林前辈，外面的世界……真的有那么大吗？有比北原的冰峰还高的山？有终年不冻、比天空还蓝的大海？”洛芊芊托着腮，坐在林枫静室外的门槛上，不顾韩力无奈的眼神，眨着大眼睛问道。
林枫看着少女眼中纯粹的憧憬，仿佛看到了自己年少时对力量的渴望，心中微微一动，难得地露出一丝浅笑：“世界很大，高山瀚海，沙漠雨林，奇景无数。待你修为足够，自可去亲眼见证。”
“真的吗？”洛芊芊脸上绽放出灿烂的笑容，“那说定了！等我以后变厉害了，一定要出去看看！到时候，林前辈你可要给我当向导哦！”
看着她天真烂漫、毫无心机的样子，林枫只是微微颔首，没有承诺，也没有拒绝。他深知修行路的残酷，这份单纯的憧憬，不知能保持多久。
韩力在一旁看着自家小姐与这位神秘前辈越发熟稔，眼中闪过一丝忧色，却也不敢多言。
第三日傍晚，天空中的最后一丝光亮彻底被吞噬，北原正式进入了漫长的极夜。
并非纯粹的黑暗。没有日月星辰，但天幕之上，却开始流淌起如梦似幻、五彩斑斓的极光。如同巨大的彩色纱幔，在漆黑的天鹅绒幕布上缓缓飘动，变幻出各种瑰丽莫测的形状，将整片冰雪世界映照得光怪陆离，美得令人窒息，却又带着一种深邃的寂静与神秘。
部落中央的空地上，燃起了巨大的篝火。所有雪狼部落的族人都聚集于此，进行着极夜来临的传统祭祀仪式，祈祷祖灵庇护，平安度过这漫长而危险的黑暗时期。
族长洛山身穿庄重的祭祀礼服，头戴狼首骨冠，手持权杖，带领着族人向那面祖灵冰雕虔诚叩拜，吟唱着古老而苍凉的歌谣。
林枫站在人群外围，静静地看着这一幕。他能感觉到，在极光出现和祭祀进行的时刻，那面祖灵冰雕似乎与天空中的极光产生了某种微弱的能量交换，其上的雕刻纹路似乎都明亮了一丝。而怀中那枚生命玉佩，也再次传来了清晰的温热感。
“看来，‘万载玄光’指的并非某种固定光源，而是这极夜中流淌的极光在特定时刻、特定地点的汇聚？”林枫心中有所明悟。
祭祀结束后，洛山带着两名气息彪悍、修为达到筑基后期的部落勇士来到林枫面前。
“林前辈，极夜已至，是时候出发了。”洛山神色肃穆，“这两位是部落中最优秀的猎手和向导，巴图和乌恩。他们将带您前往永冻荒原的边缘，标记着‘古路’起始的‘三叉冰谷’。”
巴图身材高大雄壮如熊，背负一柄门板似的巨斧，声音洪亮：“前辈，俺巴图一定把您安全带到！”乌恩则相对精瘦，眼神锐利如鹰，腰间挂着两柄弯刀，沉默寡言，只是对着林枫点了点头。
“有劳二位。”林枫拱手。
洛山又取出一个兽皮卷，递给林枫：“这是通往三叉冰谷的粗略地图，以及部落历代先辈对永冻荒原外围区域的一些危险标记。再往深处，就无人知晓了，前辈务必万分小心。”
林枫接过地图，神识一扫，将其内容记于心中。
“芊芊，便在此别过前辈吧。”洛山对身旁的女儿说道。
洛芊芊走上前，将一个亲手缝制的、散发着淡淡雪莲香气的兽皮小袋递给林枫，俏脸微红，低声道：“林前辈，这里面是一些部落特制的伤药和驱寒丹药，你……你一定要平安回来。”
林枫看着少女眼中毫不掩饰的关切，沉默了一下，接过小袋，点了点头：“多谢。”
他没有再多言，对着洛山抱拳一礼，随即对巴图和乌恩道：“我们走。”
三人不再耽搁，身形一动，便化作三道模糊的影子，离开了被篝火和极光映照的雪狼部落，融入了外围无边的黑暗与风雪之中。
洛芊芊站在原地，望着林枫消失的方向，久久不愿离去，直到那身影彻底被夜幕吞噬。
洛山走到女儿身边，轻轻拍了拍她的肩膀，叹了口气：“此等人物，如九天之龙，非我北原池中之物。芊芊，莫要陷得太深。”
洛芊芊咬了咬嘴唇，没有回答，只是倔强地望着那片黑暗，心中默念：“你一定要平安……”
……
就在林枫三人离开雪狼部落约莫一个时辰后。
部落外围，一片被阴影笼罩的冰林中，几道如同鬼魅般的身影悄然浮现。他们穿着与冰雪环境融为一体的白色斗篷，气息阴冷而隐晦。
为首一人，抬起头，斗篷下露出一双狭长而阴鸷的眼睛，望着雪狼部落的方向，又看了看林枫等人离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“雪狼部落……果然和‘那个地方’有关。刚才离开的那股气息……很强，但似乎并非北原修士。”
“跟上他们！‘钥匙’很可能就在他们身上，或者，他们知道‘钥匙’在哪里！”
“是，大人！”
几道身影如同雪鸮般无声无息地掠起，沿着林枫三人留下的细微痕迹，远远地缀了上去。
冰原的暗处，窥探的目光，已然落下。
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