刘峰决定不再被动等待。第二天一早，“山峰电子”重新开门营业。门口贴了张新的红纸：“正常营业，新到粤港流行金曲及轻音乐磁带，欢迎惠顾。”
歇业多日后的重新开张，吸引了一些老主顾。李晓梅和周师傅招呼客人，刘峰坐镇柜台，一边留意店里，一边观察斜对面胡同口的“兴华电器”。
一整天，“兴华电器”依旧门可罗雀，卷帘门半开着。偶尔有个穿着蓝色工装、身形瘦削的男人在门口晃一下，又缩回去。这种刻意的低调，反而更显得可疑。
晚上打烊后，刘峰叫住周师傅。“周师傅，”他压低声音，“您在这一片儿人面熟。帮我留意一下，附近有没有人跟‘兴华’那家店有来往的？特别是……以前跟吴胖子或者王建国那边有过牵扯的。”
周师傅点点头：“老板，你放心，我晓得了。明儿个我出去干活的时候，多留个心眼。”
随后的几天，生意慢慢恢复了些许元气。新到的南方磁带吸引了一些年轻人。周师傅也带回了一些零碎的信息：有街坊说“兴华”那个看店的男人好像不是本地口音；还有人看见过半夜有辆不认识的小轿车在那边胡同口停过。
这些信息琐碎而模糊，但足以让刘峰确信，“兴华电器”绝非普通的竞争对手。
这天下午，区广播站的王同志又来了，这次是私人身份。他拿着两盘空白磁带，请周师傅翻录。
王同志没马上走，凑到刘峰这边闲聊，递了根烟：“刘经理，生意恢复得咋样？听说前段时间不太平啊。”
刘峰接过烟，叹了口气：“是啊，出了点意外，好在公安同志正在全力调查。”他顺势把话题引开，“王同志，你们广播站消息灵通，最近有没有听说……咱们这片儿，有什么新开的单位，背景比较……特别的？”
王同志吐了口烟圈，眯着眼想了想：“特别单位？没太听说。不过……”他压低了声音，“前两天去区里开会，听文化市场办公室的老孙提了一嘴，说最近有些外地来的资金，在悄悄收购一些临街的小铺面，特别是靠近你们这种有点名气的个体户旁边的。具体干啥，不清楚，但老孙说让咱们留意着点。”
刘峰心里咯噔一下。收购铺面？靠近有名气的个体户？这说的不就是“兴华电器”吗？
“谢谢王同志提醒。”刘峰不动声色地给王同志续上水。
送走王同志，刘峰的心情更加沉重。对手不仅手段狠辣，而且资金雄厚，布局深远。
这时，萧穗子再次到访。她带来一本新出版的《人民文学》，里面收录了她的一篇散文，写的是有关于人性的割裂感。
“文章发表了，给你带一本看看。”萧穗子把杂志递给刘峰。
刘峰道了谢，请她到里间坐下。萧穗子看了看店里景象，轻声问：“最近……还好吗？”
刘峰苦笑一下：“表面上看是恢复营业了，但水底下，暗流没停。”他顿了顿，“萧记者，你说，如果有人不是想跟你公平竞争，而是想把你连根拔起，该怎么办？”
萧穗子推了推眼镜，反问道：“你知道他们最怕什么吗？”她缓缓说道，“他们最怕的，不是你的反抗，而是你活得越来越好，越来越扎实。阳光下的茁壮成长，是对阴影最好的反击。你的店，你的信誉，你积累的客户，这些都是你的根基。”
送走萧穗子后，刘峰做出了决定。他要把生意做得更红火，更规范。不仅要稳住南方渠道，还要开拓更多本地客户；不仅要做好维修，还要把音像销售做出特色。
同时，他让周师傅继续留意“兴华”的动向。
刘峰开始行动。他不再把“兴华电器”仅仅视为一个潜在的威胁，而是当作一个需要调查清楚的目标。他让周师傅和李晓梅在日常经营中，格外留意任何与“兴华”相关的蛛丝马迹，哪怕是看似无关紧要的闲言碎语。
几天后，周师傅带回一个消息。他去给附近一家国营饭店修收音机时，听饭店的老会计闲聊说起，最近有几笔不大不小的招待费报销，发票抬头写的正是“兴华电器经销部”。
“老会计还说，那发票看着有点怪，印章不太清晰，但当时也没多想，反正符合报销规定就给报了。”周师傅补充道。
发票有问题？刘峰心里一动。这或许是个突破口。他立刻去找了张志刚，把这个情况告诉了他。
张志刚听后，眉头紧锁：“发票问题可大可小。如果是虚开发票，背后可能涉及偷税漏税，甚至洗钱。但这需要税务部门介入调查，我们公安直接插手理由不充分。”他沉吟片刻，“不过，既然有线索，就不能放过。我会把情况通报给区税务稽查的同志，让他们留意。”
官方渠道需要时间，刘峰决定双管齐下。他想起陈宝山之前为了进货，结识了一些三教九流的人物，其中有个叫“老猫”的，专门在火车站一带倒腾票证，消息灵通。陈宝山住院前曾提过一嘴，说“老猫”这人虽然路子野，但讲点义气，给钱就能办事。
刘峰通过陈宝山留下的联系方式，悄悄找到了“老猫”。在一家嘈杂的小茶馆里，刘峰说明了来意，希望他能打听一下“兴华电器”的底细，特别是资金来源和老板的真实身份。
“老猫”是个精瘦的中年人，眼睛滴溜溜转，他捻着手指：“刘老板，打听这种事，风险不小啊。”
刘峰会意，拿出一叠事先准备好的钱推过去：“这是定金，有确切消息，再加这个数。”
“老猫”收了钱，咧嘴一笑：“成，等我信儿。”
等待“老猫”消息的同时，刘峰把精力集中在生意上。他利用从南方带回来的新货源，搞了一个“粤港流行金曲周”的小促销，买磁带送空白带，吸引了不少年轻顾客。店里的人气渐渐旺了起来，与对面“兴华电器”的死气沉沉形成鲜明对比。
这天傍晚，快打烊的时候，一个穿着旧棉袄、缩着脖子的男人闪进店里，正是“老猫”。他压低声音对刘峰说：“刘老板，有料了。”
刘峰把他让进里间。“老猫”神秘兮兮地说：“那‘兴华’的老板，明面上是个姓赵的河北人，但实际上，背后出钱的是个姓孙的，以前跟王建国混过，王建国倒台后，他不知搭上了哪条线，跑到南边混了几年，最近才回北京。这铺面，是用南边汇过来的钱买的，但走的不是正经银行渠道，像是地下钱庄的路子。”
“姓孙的？叫什么？长什么样？”刘峰追问。
“具体名字不清楚，都叫他‘孙老四’。个子不高，左边眉毛上有道疤。”“老猫”描述着，“这人挺贼，平时基本不露面，店里那个看店的，是他一个远房亲戚，也是个闷葫芦。”
眉毛上有道疤的孙老四？刘峰记住了这个特征。吴胖子的旧部，南边的资金，地下钱庄……这些信息碎片拼凑起来，指向一个更有组织、更隐蔽的对手。
“还有更劲爆的，”“老猫”凑得更近，声音几乎细不可闻，“我有个哥们儿，在‘兴华’斜对面那个修车铺混，他说前几天半夜起来撒尿，看见有辆小车停在‘兴华’后门，下来两个人，拎着个挺沉的皮箱进去了。看那车的牌子，不像是普通人开的。”
深夜，皮箱，不寻常的车辆……刘峰感觉心跳加速。这“兴华电器”绝不仅仅是个商业竞争对手，它很可能是一个进行非法活动的据点。
送走“老猫”，刘峰立刻把这些情报汇总起来，连夜去找张志刚。这一次，他提供的信息具体了很多。
张志刚听完，脸色变得异常严肃：“地下钱庄，来历不明的大额资金，深夜秘密接头……这已经超出了普通经济纠纷的范畴，很可能涉及严重的经济犯罪，甚至更糟。”他站起身，在办公室里踱了几步，“小峰，你提供的线索非常重要。但这件事水很深，你不要再私下调查了，太危险。交给我们来处理，我会立刻向上级汇报，申请立案侦查。”
刘峰点点头：“我明白。需要我做什么，我一定配合。”
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