仓库内的血腥气尚未散尽,冯执事爆成的血雾给破败的空间蒙上了一层更浓的诡异与压抑。王掌柜早已瘫软在地,裤裆湿了一片,被秦璐璐随手打晕,扔在角落,自有后续赶来的锦衣卫力士将其拖走审讯。
姜旭和秦璐璐站在仓库相对干净的一角,沉默弥漫在两人之间。外面的运河水流声似乎也变得遥远,只剩下彼此略显沉重的呼吸。
那股浩瀚、漠然、瞬间碾碎冯执事的精神意念,如同冰冷的毒蛇,缠绕在心头,让人脊背发寒。
“感觉到了?”秦璐璐率先打破沉默,声音依旧清冷,但细听之下,带着一丝不易察觉的紧绷。她收刀入鞘,动作看似流畅,指尖却微微发白。
姜旭缓缓点头,目光锐利如刀,扫视着虚空,仿佛要将那隐匿的窥视者揪出来:“很强,非常强。而且……很古老,带着一种非人的漠然。是他?”
他没有明说,但秦璐璐知道他所指——那个隐藏在玄阴教背后,可能掣肘朝廷调查的“上面的人”。
秦璐璐摇了摇头,凤眸中闪过一丝凝重和困惑:“不确定。那股意念……很陌生,不像是朝中任何一位已知强者留下的印记。而且,其性质……非道,非佛,非儒,也非纯粹的武修或邪魔,更像是……某种更本源、更混乱的东西。”
她顿了顿,看向姜旭,眼神复杂:“你似乎……抵挡住了那股意念的窥探?”
姜旭不置可否,岔开话题:“这玄阴教,到底什么来头?如此猖獗,炼制这等伤天害理的阴煞之物,朝廷就真的一点不知情?或者说,无力管辖?”
秦璐璐走到仓库破败的窗边,望着外面沉沉的夜色,良久,才幽幽开口,说出的却是一段看似无关的历史:
“姜旭,你可知道,我武朝立国之初,太祖武皇帝横扫六合,定鼎天下之时,是何等光景?”
姜旭心中微动,配合地问道:“史书有载,海晏河清,路不拾遗,虽有山精野怪,却远不如今日这般妖魔横行,诡闻异录层出不穷。”
“不错。”秦璐璐转过身,月光透过云隙,在她清冷的侧脸上投下斑驳的光影,“创始年间,乃至其后百余年,确实是难得的太平盛世。阴阳两界,虽有摩擦,但大体遵循古约,互不侵犯。那时,蜀山剑修御剑青冥,斩妖除魔;全真道士炼丹养气,追求长生;正一符箓沟通鬼神,调理阴阳;便是偏居一隅的十方教,也多行善举,稳固地脉。佛门高僧诵经度厄,巫族祭司沟通祖灵,儒门大贤养浩然气,蛊师治病救人……虽有纷争,却远非如今这般,邪魔外道层出不穷,甚至敢在京城天子脚下,行此逆天之举!”
她的语气中,带着一丝对往昔秩序的追忆,以及……深深的无力感。
“变化,始于十年前。”秦璐璐的声音低沉下去。
姜旭瞳孔微缩:“十年前?”
“嗯。”秦璐璐点头,眼中浮现出一抹追忆与惊悸交织的神色,“那是一个夏夜,星空璀璨。突然,天穹被撕裂,七颗巨大无比、拖着赤红尾焰的流星,划破虚空,坠落于天地各方。那一夜,天地元气剧变,原本平稳的灵气如同沸水般翻涌、暴涨!”
“灵气复苏?”姜旭脱口而出,用的是前世的词汇。
秦璐璐看了他一眼,虽然觉得这个词有些怪异,但意思却契合,便点了点头:“可以这么说。自那夜起,修炼变得比以前容易了许多,卡在瓶颈多年的修士纷纷突破,各门各派的新生代天才也如雨后春笋般冒出。但,福兮祸之所伏……”
她的语气变得沉重:“随着灵气大增,不仅正道修行速度加快,那些隐藏在阴暗角落的妖魔鬼怪、邪魔歪道,吸收着暴涨的、甚至带着些许狂躁因子的灵气,实力更是突飞猛进!更可怕的是,一些早已湮灭在历史长河中的古老邪祟,似乎也被那流星的坠落惊醒,或是找到了复苏的契机!”
“阴阳失衡。”姜旭沉声道。他瞬间明白了,为何这个世界的妖魔远比前世末法时代多得多。那七颗流星,不仅是带来了灵气,更像是一把钥匙,打开了潘多拉魔盒,或者……搅动了沉积在历史长河底部的无尽污秽!
“没错。”秦璐璐肯定了姜旭的判断,“自那以后,十大邪教迅速崛起,玄阴教便是其中势头最猛的一个。他们行事诡秘,手段残忍,借助这混乱的灵气环境,修炼速度惊人。而正道各方,虽也受益,但内部因理念、资源之争,龃龉渐生,再难像创始年间那般同心协力。朝廷……内部也是派系林立,对如何处理这些日益壮大的超凡力量,争吵不休。有人主张强硬镇压,有人主张怀柔招安,还有人……”
她顿了顿,没有再说下去,但意思不言而喻。朝廷内部,恐怕也有人与这些邪教暗通款曲,甚至本身就是其保护伞。慈幼局事件被强行压下,便是明证。
“所以,玄阴教收集阴煞死气,炼制那‘玄阴聚煞丹’,就是为了在这灵气复苏的大潮中,更快地提升实力,甚至……图谋更大的东西?”姜旭顺着思路推断。
秦璐璐神色凝重:“恐怕不止如此。据零星古籍记载和锦衣卫密档分析,那种纯粹的阴煞死气,若是数量和质量达到一定程度,不仅可以炼丹,更能用来……污秽地脉,侵蚀龙气,甚至……开启某些被封印的、连通九幽的通道!”
姜旭心中一震!若真如此,玄阴教的图谋,就不仅仅是争霸江湖那么简单了!这是要动摇国本,乃至颠覆人间秩序!
仓库内再次陷入沉默。运河的风带着水汽和隐隐的腥味吹入,令人心烦意乱。
“那七颗流星,坠落何处?”姜旭忽然问道。他本能地觉得,那流星是关键。
秦璐璐摇头:“具体位置是绝密。只知道大致方位,分散在九州各处,甚至可能包括塞外、南疆、东海等化外之地。朝廷、各大正道门派、乃至邪教,都在暗中寻找、研究。传闻,那流星并非凡铁,蕴含着超越我们理解的力量和……知识。”
她看向姜旭,眼神锐利:“你似乎对那流星很感兴趣?”
姜旭坦然迎上她的目光:“搅动天下风云的源头,谁不好奇?更何况,这关系到我们能否真正铲除像玄阴教这样的毒瘤。”
他走到窗边,与秦璐璐并肩而立,望着远处京城依稀的灯火,声音低沉却带着不容置疑的决绝:
“起风了,秦千户。”
“这风因流星而起,因灵气复苏而烈。玄阴教不过是借着风势滋生的毒蕈。”
“要想天下太平,光砍掉毒蕈没用,得找到风眼,弄清这风的源头,甚至……想办法让这风停下来,或者,让它吹向该吹的方向。”
他转过头,看向秦璐璐那张冷艳绝伦的侧脸:
“你们锦衣卫,或者说,朝廷里还有想做事的人,敢不敢……赌一把大的?”
秦璐璐娇躯微不可察地一震,凤眸之中,冰层之下,似乎有火焰开始点燃。她没有立刻回答,只是静静地看着窗外沉沉的夜,以及夜空中那被浓云遮蔽的、曾经划过流星的苍穹。
风声呜咽,仿佛来自十年前那个剧变之夜的回响,也像是在预示着,一场更大的风暴,正在悄然酝酿。
而他们,已然置身于风暴的前沿。
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