青云殿前那场资质检测的风波，如同投入平静湖面的一颗石子，荡开的涟漪虽不剧烈，却持久地改变了林轩在青玄门中的处境。
“丙字区柒号院”、“五行均衡，资质平庸”、“酒师叔祖从山野捡回来的”——这几个标签叠加在一起，足以让他在数以百计的外门弟子中，成为一个被轻易归类、并迅速被主流视线边缘化的存在。投向他的目光里，最初的好奇探究早已消失殆尽，取而代之的是一种混杂着淡淡怜悯、更多是不以为然乃至隐隐轻蔑的审视。仿佛他是一件被不小心带入华美殿堂的粗陋陶器，与周遭的精致瓷器格格不入。
然而，身处这无声却无处不在的排斥氛围中，林轩的心境却如同一块被溪水反复冲刷的卵石，愈发沉静圆融。他将那些或明或暗的打量、那些偶尔飘入耳中的窃窃私语，连同测灵碑上那“平庸”二字的结果，一并当作了修行路上的磨刀石。羞辱与轻视，未能磨损他的意志，反而像冰冷的锻锤，将他骨子里那份源自山野猎户的坚韧与求生本能，锤炼得更加纯粹、更加内敛。
他的生活节奏严格得像一座精准的滴漏。每日寅时末，天际刚泛起一丝鱼肚白，他便已起身。先用冰冷的溪水泼面，驱散残存的睡意，然后便在院中那棵歪脖子老松下，迎着初升的朝阳紫气，修炼半个时辰的《基础炼心诀》。晨曦的灵气带着勃勃生机，与他体内那股融合了古剑纹气息的清凉气流交融，虽增长缓慢，却如春蚕吐丝，绵绵不绝，悄然滋养着他曾经亏空严重的身体根基。
随后，他便会前往百草园，开始一天的杂役。百草园位于宗门东南角的一座侧峰脚下，占地极广，被划分成数十块大小不一的灵田，种植着从一品到三品不等的各种灵草灵药。空气中常年弥漫着浓郁的药香和活跃的木属性灵气。
负责管理此处的刘管事，是个皮肤黝黑、满脸沟壑、沉默得如同脚下黑土的老者。他很少说话，大多数时候只是背着手，在田埂间缓慢踱步，用那双看似浑浊实则锐利的眼睛检查着每一株灵植的生长状况。最初几日，他只是简单地将一片长满了“蚀灵草”（一种会窃取周边灵植灵气的顽固杂草）的低品灵田划给林轩，交代了最基本的除草和“小云雨诀”（一种最低阶的灌溉法术）的要点，便不再多言。
林轩没有丝毫不耐，他将这枯燥的杂役也当成了修行的一部分。除草时，他不再仅仅是用手去拔，而是尝试着将心神沉静下来，运转《基础炼心诀》，将一丝微弱的心神之力附着在指尖，去细细感知杂草与灵植之间那微弱的灵气波动差异。起初毫无头绪，但随着他心神愈发凝聚，竟真的能隐约捕捉到那“蚀灵草”散发出的、与周边祥和灵气格格不入的微弱吸扯之力。凭借着这种玄妙的感知，他除草的速度和精准度远超旁人，几乎能做到不伤灵植分毫。
施展“小云雨诀”时，他也并非机械地消耗体内微弱灵力，而是用心去体会法诀引动周遭水汽、凝聚成云、降下灵雨的过程，将其与《基础炼心诀》中关于灵气引导、与天地共鸣的奥义相互印证。虽然凝聚出的云团只有磨盘大小，灵雨也细若牛毛，但他对自身灵力的掌控，却在这一次次重复中，变得越发精细入微。
刘管事偶尔会无声无息地出现在他身后，看着他专注而精准的动作，那古井无波的眼中，偶尔会闪过一丝几不可查的讶异。有一次，林轩在处理一株被“缠丝藤”寄生的“凝露花”时，手法略显迟疑，刘管事破天荒地开口，只说了四个字：“断其根，勿伤主。”声音沙哑低沉，却让林轩茅塞顿开。这些零星的、看似与修行无关的指点，却让林轩对草木特性、灵气生克有了更直观的认识，隐隐触摸到一种“格物致知”的修行韵味。
完成杂役返回丙字区那间简陋的屋子后，林轩所有的时间几乎都投入到了《基础炼心诀》的修炼中。屋子狭小阴暗，灵气稀薄，但他心无旁骛。体内那股独特的气流，在心法的引导和古剑纹的温养下，已从最初的发丝粗细，渐渐壮大成溪流般潺潺不息。运转周天时，他能清晰地“内视”到气流过处，干涸的经脉被丝丝浸润，一些细微的暗伤被悄然修复，五感亦变得更加敏锐。更奇妙的是，他感觉到自己的心神意志，在这日复一日的淬炼中，仿佛被反复锻打的铁胚，杂质渐去，凝聚出一股虽微弱却异常坚韧、内敛的“意”。这“意”无形无质，却让他面对外界的纷扰时，能更快地沉静下来，守住灵台一点清明。
这一日，又到了传功堂旬日一次开放讲法的日子。林轩完成上午的杂役，仔细清洗掉手上的泥污，整理了一下那身洗得发白的道袍，便随着三三两两的人流，前往位于主峰半山腰的传功堂。
传功堂是一座极为恢弘的殿宇，飞檐斗拱，气象森严。殿门上方悬挂着一块巨大的匾额，上书“传功授道”四个古朴大字，笔力遒劲，隐隐透着一股肃穆之意。殿内空间开阔，足以容纳近千人。数百个淡黄色的蒲团整齐排列，此刻已坐了超过七成的弟子。空气中弥漫着一种混合了檀香、灵气以及年轻修士们特有的朝气与渴望的复杂气息。
林轩习惯性地走向大殿后方，寻了一个靠近角落、不甚起眼的蒲团坐下。他目光扫过殿内，能清晰地感受到一种无形的隔阂。靠前区域的蒲团上，坐着的多是身着锦缎华服、或袖口绣着银边标识的内门弟子，以及少数气息精悍、显然在外门中亦属佼佼者的精英弟子。他们彼此谈笑，神态轻松，眉宇间洋溢着自信与一种隐约的优越感。而越往后，弟子的衣着越普通，气息也越显驳杂，大多沉默寡言，神情中带着对知识的渴求与一丝不易察觉的局促。
不多时，一位身着云纹蓝色道袍、面容清癯、身形笔挺如松的中年修士，步履沉稳地踏上殿前那座白玉高台。他目光开阖之间，锐利如电，仿佛能穿透人心，一股无形的威压随之弥漫开来，殿内嘈杂的议论声瞬间平息，落针可闻。
“是赵千钧师叔！”身旁有弟子压抑着激动，低声向同伴介绍，“术剑一脉的顶尖高手！据说他的‘分光掠影剑诀’已臻化境，曾凭此剑诀独战三位同阶魔修而不败！”
赵千钧立于高台，并未急于开口，目光如冷电般缓缓扫过台下众弟子，凡被他目光触及者，无不正襟危坐，不敢有丝毫怠慢。他的声音不高，却蕴含着一种奇特的穿透力，清晰地回荡在偌大的殿堂之中，带着金属般的质感与不容置疑的权威：
“今日，讲授‘灵力化形’之精要。此乃术剑之道根基所在，亦是衡量尔等对灵力掌控程度的重要标尺。望尔等摒除杂念，悉心领悟。”
他没有丝毫寒暄赘言，直接切入核心，从最基础的灵力粒子特性、不同属性灵力的共振频率讲起，逐步深入到灵力压缩的技巧、形态构架的稳定性原理，以及如何以最小消耗引动最大范围的天地灵气共鸣。他讲解时，偶尔会随手演示，只见他指尖轻弹，一道凝练如实质的金色剑气便激射而出，于半空中灵活转折，或化作一面流光溢彩的菱形小盾，或散作数十点寒星，又倏然收回，消散于无形。其操控之精妙，变化之迅捷，引得台下弟子，尤其是前排那些内门精英，眼中异彩连连，发出阵阵压抑不住的惊叹。
林轩也听得全神贯注。赵千钧所讲的虽是基于“术剑”体系的灵力运用法门，但其对灵力本质的理解、对能量精细入微的操控理念，却具有普适性的借鉴价值。他默默地将这些知识与《基础炼心诀》中关于“以心御气”、“意动气随”的要义相互对照、印证，只觉得原本一些模糊之处豁然开朗，对自身体内那股气流的感知与控制，似乎也变得更加得心应手。他甚至隐隐感觉到，胸口那沉寂的古剑纹，在赵千钧演示那精纯剑气时，似乎也传来一丝极其微弱的、如同共鸣般的悸动。
然而，当赵千钧讲解告一段落，要求台下弟子依照所传法门，尝试凝聚一道最简单的灵力剑形，以作实践时，传功堂内的氛围，开始悄然转变。
大部分弟子，包括许多资质普通的外门弟子，在经过一番或长或短的尝试和失败后，指尖或掌心都陆续亮起了形态各异的灵力光芒。有的凝聚出的剑形歪歪扭扭，闪烁不定；有的则相对稳定，闪烁着单一属性的灵光（如赤红之火行，湛蓝之水行）。虽都显得稚嫩，却总算迈出了第一步。
前排的李铭更是其中的佼佼者。他嘴角噙着一丝自信的笑容，并未见其如何作势，右手食指与中指并拢，一道寸许长短、凝练无比、通体闪烁着锐利金芒的小剑便凭空浮现，剑身之上甚至隐隐有细微的符文流光转动。那小剑在他指尖如游鱼般灵活穿梭，带起细微的破空之声，引得周围一片低低的喝彩与羡慕的目光。
就在这一片灵力光华闪烁、众人沉浸于术剑玄妙之时，坐在角落里的林轩，却显得格格不入。
他依旧保持着标准的五心朝天坐姿，双目微阖，面容沉静如水。他并未像其他弟子那样，急于将体内灵力外放、塑形成剑。相反，他彻底沉浸在了自身的世界之中，全力运转着《基础炼心诀》，引导着那股独特的气流，在心法的路径中缓缓流淌、循环往复。
在他的意念感知中，那股气流不再是单纯的能量，而是他意志的延伸，是他“剑心”的雏形。他细心体会着气流运转时，心中随之而生起的那股“锐意”——并非指向外物的杀伐之意，而是一种向内求索的、斩断迷茫、破除虚妄的坚定与清明。他追求的，不是外在的剑形，而是内在的剑意；不是灵力的华丽外显，而是心念的纯粹凝聚。
他的周身，没有丝毫灵力光华外泄，只有一种沉静如古井、内敛如山岳般的气息在隐隐流转。这种返璞归真、与周遭热烈进取氛围截然不同的状态，很快便像磁石般，吸引了一些异样的目光。
“咦？你们看那个……丙字区的林轩？”一个坐在林轩斜前方、刚刚勉强凝聚出一团不稳定火光的弟子，注意到了他的异常，用带着疑惑的语气对身旁同伴低语。
他的同伴，一个脸上长着几颗青春痘的年轻弟子，扭头看了一眼，撇了撇嘴，语气带着毫不掩饰的讥诮：“还能在干嘛？打坐修炼基础功法呗！赵师叔明明让大家练习灵力化形，他倒好，在这里闭目养神，装什么高深莫测？”
“我听说，他好像是跟着那位……酒师叔祖的？”另一个消息似乎更灵通些的瘦高弟子凑过来，压低声音，脸上带着一种混合了好奇与鄙夷的神色，“酒师叔祖那一脉，据说传承的是什么……‘心剑’？”
“心剑？”青春痘弟子嗤笑一声，声音不由得提高了几分，“那是什么古老玩意儿？听名字就透着一股迂腐气！现在谁还练那个？不能飞剑伤人，不能符咒护体，练来有什么用？强身健体吗？”
“嘿，这你就有所不知了，”瘦高弟子故作神秘地卖弄道，“据说这‘心剑’啊，根本不讲究什么招式变化，灵力外放，只一味地强调什么‘淬炼剑心’，‘意动剑至’……说得玄乎，可谁见过有什么实际威力？我看呐，就是些资质低下、在术剑上毫无天赋的人，给自己找的遮羞布罢了！跟赵师叔传授的这等玄妙术剑比起来，简直是萤火之于皓月，废铁比之神兵！”
他们的议论声起初还压得较低，但随着话题展开，情绪上来，声音便不自觉大了许多，在这相对安静的殿堂内，显得格外刺耳，顿时吸引了周围更多弟子的注意。一道道目光，或好奇，或疑惑，或带着毫不掩饰的轻蔑，齐刷刷地投向了角落里的林轩。
李铭自然也听到了这些议论。他散去指尖那柄耀眼的金色小剑，带着几个平日里唯他马首是瞻的内门跟班，脸上挂着那种惯有的、居高临下的倨傲笑容，不紧不慢地踱步来到林轩所在的区域。
他抱着双臂，用审视货物般的目光，上下打量着依旧沉浸在自身修炼中、对外界纷扰恍若未闻的林轩，嘴角那抹讥讽的弧度愈发明显。
“林——师——弟——”李铭故意拖长了语调，声音清晰地传遍了大半个殿堂，将所有人的注意力都吸引了过来，“赵师叔正在传授我等无上妙法，引我等踏入术剑之堂奥。诸位师兄师弟皆在勤加练习，力求有所寸进。唯独你一人，在此特立独行，闭目打坐？莫非是觉得，赵师叔呕心沥血所授的‘术剑’之道，太过粗浅鄙陋，入不了你林师弟的法眼？”
他顿了顿，目光扫过周围聚拢过来的视线，感受到那种成为焦点的满足感，语气中的戏谑更浓：“还是说，你修炼的那不知从哪个故纸堆里翻出来的、所谓的‘心剑’，已经玄妙高深到……无需学习这些‘基础’的灵力运用法门了？嗯？”
他特意在“心剑”、“基础”等词上加重了读音，其中的嘲讽意味，任谁都听得出来。
这番话如同在滚油中滴入冷水，瞬间在弟子群中炸开了锅。
“心剑？真是那个老掉牙的功法？”
“听说练这玩意，一辈子都别想御剑飞行了！”
“可不是嘛，毫无用处，白白浪费修行时间！”
“酒师叔祖也真是……怎么尽找些这样的弟子回来？这不是耽误人吗？”
“我看他就是知道自己资质平庸，在术剑上没指望，才破罐子破摔练这个的吧？”
“废物功法配平庸资质，倒是绝配！哈哈！”
各种不堪的议论、肆无忌惮的嘲笑，如同冰冷的暴雨，劈头盖脸地砸向林轩。他仿佛成了堂内的一个异类，一个可供众人取笑、用以衬托自身“正确”选择的反面教材。
高台之上，赵千钧负手而立，面无表情地看着下方的这场闹剧。他自然也认出了林轩，对于“心剑”一脉，他向来秉持着术剑正统的观念，认为其空谈心意，不修实战，早已被时代洪流所淘汰，是导致青玄门剑道一脉逐渐式微的陈旧糟粕之一。看到林轩选择此道，他心中只有惋惜与一丝不以为然。此刻见李铭等人出面“敲打”，他非但没有出言制止，反而觉得让这个冥顽不灵的新弟子早些认清现实、迷途知返，或许并非坏事。他甚至微微颔首，觉得李铭此举，虽有张扬之嫌，却也暗合他提点后进之心。于是，他默然不语，冷眼旁观。
在无数道或讥诮、或冷漠、或等着看笑话的目光聚焦下，林轩缓缓地、极其平稳地睁开了双眼。
那些尖锐刺耳的嘲讽，那些毫不留情的贬低，如同利刃般刮过他的耳膜，但他深邃的眼眸中，却不见丝毫波澜，平静得如同千年不化的寒潭。他的目光清亮，径直迎上李铭那充满挑衅与优越感的视线，以及周围那些形形色色、写满了轻视的面孔。
他的眼神里，没有愤怒，没有慌乱，没有自卑，只有一种与他的年龄和处境极不相符的沉稳，以及那深藏于沉稳之下、一丝若有若无、却让李铭没来由心头一悸的冷冽。
“李师兄，”林轩开口，声音不高，却异常清晰地穿透了周围的嘈杂，带着一种奇特的镇定力量，“大道如渊，纳百川而不知其阔。术剑之道，精妙绝伦，杀伐护身，自有其煌煌大途。然则，剑道之广，恐非仅术剑一途可尽括。”
他语气平缓，不疾不徐，既没有因被当众羞辱而面红耳赤地反驳，也没有因实力地位悬殊而懦弱乞怜，只是以一种陈述事实般的平静语调，阐述着自己的认知。
“心剑一脉，或许式微，或许古旧，然其淬炼心志，凝聚意念，追求剑心通明，意动剑随之境，亦是一条探索剑道本真之路。弟子愚钝，资质平庸，蒙师父不弃，引入此门，尚在门槛之外蹒跚学步，不敢妄言其高深，更不敢轻鄙任何一道之长短。”
他微微停顿，目光扫过周围那些或因他这番话而愣住、或依旧面带不屑的弟子，继续道：“赵师叔今日所授，灵力化形之精要，剖析入微，弟子聆听之下，受益匪浅，对灵力掌控多有启发，在此谢过师叔。至于弟子选择修炼何种法门……”
他的目光重新落回李铭脸上，平静中带着一丝不容置疑的坚定：“乃是基于自身情况与心性契合之考量，似乎……宗门规条，亦未明确规定，所有弟子必须修行同一种功法，必须走在同一条道路上。李师兄以为呢？”
这一番话，条理清晰，不卑不亢，既表达了对赵千钧授课的尊重，也阐明了自己选择心剑的理由，更隐隐点出了修行之路因人而异的道理，最后那一句反问，更是将问题的核心巧妙地抛回给了发难的李铭。
李铭脸上的倨傲笑容瞬间僵住，他张了张嘴，一时间竟不知该如何反驳。他习惯了以势压人，以资质、资源、地位来划分高下，何曾遇到过如此逻辑清晰、绵里藏针的回应？尤其是在这大庭广众之下，对方还是一个他根本瞧不上的“平庸”外门弟子！一股被冒犯的羞恼之火，猛地窜上他的心头，脸色顿时变得有些难看。
“哼！巧言令色！”李铭憋了半晌，才从牙缝里挤出几个字，语气阴沉，“大道？就凭你这‘平庸’之资，也配谈大道？修炼那早已被证明是死路的‘心剑’，不过是自欺欺人，徒耗光阴！我倒要睁大眼睛看着，你能在这条独木桥上，走到几时！届时撞得头破血流，莫要后悔今日之选择！”
他感觉自己再待下去，面子挂不住，狠狠地瞪了林轩一眼，甩袖转身，带着一众跟班，面色不善地回到了前排位置。周围的哄笑声和议论声，也因林轩这番出乎意料的回应而减弱了不少，但那些投射过来的目光，其中的轻视与非议，却并未减少，反而多了一丝审视与……某种等着看他将来如何收场的玩味。
林轩不再理会外界的一切纷扰，仿佛刚才那场风波从未发生过。他重新闭上双眼，心神沉入体内，继续引导着那股独特的气流，运转周天，淬炼着那初生的、内敛的剑意。只是，在他那看似古井无波的心境深处，一股更加决绝、更加冰冷的意念，如同在极寒中凝结的冰晶，变得更加坚硬、更加璀璨。
今法当道，术剑横行，光芒万丈，万众景从。
心剑式微，被嘲为古，蒙尘弃置，无人问津。
那又如何？
他袖中的双手，在无人看见处，悄然紧握成拳。指尖嵌入掌心，带来一丝微痛，却让他心神愈发清明。他感受着体内那股与古剑纹同源、与心剑之法共鸣的独特力量，那是一种内敛的、扎根于意志深处的潜力。
路，终归要自己一步一个脚印去走。
是与非，对与错，岂是旁人几句讥讽、几声嘲笑所能定论？
他相信，当心中之剑磨砺至锋芒毕露的那一刻，当剑意冲霄、照破山河之时，今日这传功堂内所有的喧嚣与轻视，都将在那一剑的光华下，黯然失色，沦为过往云烟中最微不足道的注脚。
而那一日，他必将以其实现！
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