接下来的几日，安靖侯府表面风平浪静，内里却隐隐涌动着一股压抑的气氛。
苏翰远似乎因退婚一事受了挫，颜面有损，连日来神色沉郁，暂时未再主动提及苏云昭的婚事，待她也客气中带着几分刻意的疏离，仿佛有意拉开父女之间的距离。
柳姨娘虽被禁足，丽香苑终日门户紧闭、安静得出奇，但苏云昭心里清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
以柳姨娘的性子，绝不肯坐以待毙，此刻的沉寂，只怕正酝酿着更大的风波。
疏影轩内，苏云昭并未急于联系所谓的“皇后旧人”。
她心知眼下根基未稳，贸然动作反易招来祸患，须得先夯实自己的基础，一步步查清真相。
连日来，拂雪依她吩咐暗中联络、施恩打点，小心翼翼地拉拢可能知情的旧人，终于从纷杂线索中理出一线光明——当年曾为安靖侯夫人，即苏云昭生母韩氏诊治病症的太医姓张，早已致仕离宫，如今正在京郊一处僻静庄子上养老。
“这张太医致仕后便深居简出，平日里不喜交际，据说脾气有些孤拐，等闲人物根本见不到他。”
拂雪低声汇报着多方探听来的消息，“而且，他似乎对京城旧人颇为避忌，凡有故人探问，多半推病不见。”
苏云昭凝神细思片刻，目光沉静：“无论如何，总要试一试。
拂雪，你去仔细准备，我们明日就去拜访张太医。
备一份厚礼，不必过分张扬，但要显出诚意，尤其是药材或古籍，他应是会留意。”
她要知道母亲临终前的真实情况，而这位张太医，恐怕是如今唯一能撬开的知情之人。
次日清晨，苏云昭依旧是一身素淡不起眼的装扮，带着拂雪悄悄出了府，乘坐一辆提前雇来的青布小车，悄无声息驶出京城，直往张太医养老的庄子行去。
庄子坐落于西山脚下，一路林深苔滑、人烟稀疏，环境倒是十分清幽，的确是个避世养老的好去处。
主仆二人下车步行至庄前，叩响那扇略显斑驳的木门。
等了许久，才有一位老苍头慢吞吞地前来应门，只推开一道缝隙，眯着眼睛谨慎地打量她们：“你们找谁？”
“老人家安好，”拂雪上前一步，语气温婉恭敬，“我们是从城中来的，特来拜访张老先生，请教一些旧年医理上的疑问，还望您帮忙通传一声。”说着，她轻轻递过一小块碎银。
老苍头犹豫了一下，最终还是接过银子，低声道：“等着吧，我去问问老爷。”说罢又将门合上。
二人静候门外，山风微凉，吹得衣袂簌簌作响。
约莫一炷香后，门才再次打开。老苍头摇着头说道：“老爷说，他早已致仕，不通外事，二位请回吧。”
果然吃了闭门羹。苏云昭并不意外，她神色不变，上前一步，声音清亮而坚定，隔着门扬声道：
“张老先生，晚辈苏氏云昭，乃是安靖侯府故去韩夫人之女。
今日冒昧前来，绝非为为难老先生，实乃心中积郁多年之疑，唯恐母亲当年病逝另有隐情！
身为人女，不得不查！恳请老先生念在昔日为家母诊治的缘分，赐见一面，为晚辈解惑！”
她语音清晰，恳切中带着不容置疑的坚决，一字一句穿透门板，清晰地传入院内。
院内一片寂静，久久没有回音。就在苏云昭以为此番终将徒劳无功之时，一个略显苍老沙哑的声音缓缓响起：“让她们进来吧。”
老苍头闻声，这才将门打开，引着苏云昭主仆走进院子。
院内收拾得干净整洁，药香隐隐拂过鼻尖。一位须发皆白、身着半旧棉袍的老者坐在石凳上，正是张太医。
他面容清癯，眼神却仍带着医者特有的锐利，此时正神色复杂地望向走进来的苏云昭。
“像……眉眼之间，确有几分韩夫人的影子。”
张太医低叹一声，指了指对面的石凳，“坐吧。苏小姐，你方才所说……是何用意？”
苏云昭敛衣坐下，目光澄澈却坚决地直视张太医：“张老先生，晚辈不信母亲是寻常病逝。
她去世之前曾突发剧烈腹痛，且饮用过柳姨娘送去的汤药后病情急转直下。近日晚辈查到些许线索，怀疑母亲当年……或许是中了毒。”
张太医握着茶杯的手猛地一颤，茶水顿时溅出几滴。他脸色倏变，眼神躲闪，忙低头掩饰失态，声音略显慌乱：
“苏小姐！此话不可妄言！当年脉案记录分明，韩夫人是积郁成疾，引发旧症，最终药石无灵……”
“张老先生！”苏云昭打断他，语气沉痛却愈加坚决，“脉案可以作假，症状却骗不了人。
晚辈知道此事关系重大，或会牵涉众多，但身为人女，若连母亲死因都不敢查明，还有何颜面立于天地之间？
今日前来，绝非为追究谁人责任，只求一个真相！若老先生知晓内情，还望如实相告，晚辈感激不尽，也必会竭力保全老先生，绝不令您受牵连！”
说罢，她站起身，向张太医郑重一拜。
张太医望着眼前这少女年纪虽轻，却目光如炬、意志坚决，言辞间更是一片赤子之心，不由得想起当年那位温婉娴静却含冤早逝的韩夫人，一时心中震荡，五味杂陈。他沉默良久，久到院中风声止息、云影滞步。
“你……”他喉头干涩，声音沙哑，“可知道，有些真相，纵使知晓，也未必是好事？”
“晚辈宁愿清醒地痛苦，也不要糊涂地安乐。”苏云昭斩钉截铁，眼中毫无动摇。
张太医再次陷入沉默，最终仿佛卸下千斤重担，长长叹了一口气：“罢了，罢了……都是孽缘啊。苏小姐，你所猜不错，韩夫人她……的确非是寻常病症。”
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