乾元宫内，药香虽未散尽，但因皇帝病情趋稳，往日那沉甸甸的压抑感似乎也淡去了几分。
皇帝靠在龙榻上，身上盖着明黄色的锦被，面色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的几分锐利，正就着瑞王萧景珩的手，慢慢饮着温热的清水。
林贵妃便是这时，带着一阵香风，袅袅婷婷地走了进来。
她今日打扮得格外精心，一身海棠红蹙金宫装，衬得她容颜娇艳，云鬓上斜插一支赤金点翠步摇，随着步履轻轻晃动，流光溢彩。
她先向皇帝盈盈一拜，声音甜腻婉转：
“臣妾给皇上请安。
见皇上气色好转，臣妾这心才算踏实了些。”
皇帝抬了抬眼，淡淡“嗯”了一声，并未多言。
萧景珩见状，默默退开一步，将榻前的位置让出，垂首侍立一旁，姿态恭谨。
林贵妃顺势在榻边的绣墩上坐下，目光似不经意地扫过萧景珩，随即又落回皇帝脸上，满是关切。
“皇上，您身子刚好转，还需静养，朝政虽重，也不及您的万金之躯啊。”
她说着，拿起宫人托盘中的玉梳，作势要为皇帝梳理鬓角，动作亲昵自然。
皇帝微微偏头，避开了她的手，声音带着病后的沙哑：
“朕自有分寸。”
林贵妃手一顿，脸上笑容不变，顺势将玉梳放回，话锋却是一转：
“是，皇上圣明。
只是臣妾想着，景琰那孩子在边关，若是知道父皇病体康复，不知该多高兴。
他前几日来的家信中，还念念不忘父皇的安康，说恨不能即刻飞回京城，亲奉汤药于榻前呢。”
她一边说，一边仔细观察着皇帝的神色。
萧景珩垂着眼睑，仿佛未曾听见贵妃言语中暗藏的机锋，只专注地看着宫人手中捧着的药盏，计算着下一次进药的时辰。
皇帝阖上眼，似在养神，并未接话。
殿内一时只闻更漏滴答之声。
林贵妃心中焦急，忍不住又往前倾了倾身子，声音放得更柔：
“皇上，景琰此次在边关亦是浴血奋战，听闻近日又打了一场胜仗，也算是没有辜负您的期望。
这孩子，性子是急了些，但对父皇的孝心、对朝廷的忠心，那是天地可鉴的。
如今战事稍缓，他心中挂念父皇，若是……”
“贵妃。”
皇帝忽然开口，打断了她的话，眼睛依旧闭着，语气平淡无波，“边关战事，朕自有军报。
景琰是皇子，守土卫疆是他的本分。
朕病了这些时日，朝中上下，恪尽职守者众，景珩他们，也都很尽心。”
这话听着平常，却让林贵妃心头一凛。
皇帝这是在提醒她，莫要只盯着自己儿子那点功劳，更莫要忽略了其他皇子，尤其是瑞王的“尽心”。
她偷眼觑向萧景珩，只见他神色沉静，无波无澜，仿佛皇帝夸赞的并非是他一般。
她心有不甘，还想再言，却见皇帝已显露出疲惫之色，微微挥了挥手。
一旁侍立的大太监洪公公立刻上前，躬身道：
“贵妃娘娘，皇上该歇息了。”
林贵妃只得咽下嘴边的话，起身行礼告退。
转身离开之际，她瞥见萧景珩正细心地将皇帝背后的软枕调整到更舒适的位置，动作轻柔熟练，而皇帝虽闭着眼，眉宇间却是一片安然。
这一幕刺得她眼睛发痛，袖中的手紧紧攥起，指甲几乎嵌进肉里。
退出乾元宫，走在长长的宫道上，林贵妃只觉得心头憋闷得厉害。
皇帝的敷衍和回避，瑞王那无懈可击的孝行，都像一块块巨石压在她心上。
她原想借着探病之机，为儿子表功，试探立储口风，却不料碰了个不软不硬的钉子。
“娘娘，”贴身宫女见她脸色不善，小心翼翼地道，“您也别太忧心，靖王殿下在边关立下大功，皇上心里定是清楚的。”
“清楚？”
林贵妃冷笑一声，美目中闪过一丝阴鸷，“皇上如今眼里，只怕只有那个日日守在榻前‘尽孝’的老三！
景琰在边关拼死拼活，倒显得不如他会伺候人了！”
她越想越气，脚步加快，“不行，不能这么下去。
得想办法让景琰尽快回来……还有，那个苏云昭，听说最近在瑞王府安分得很？
本宫倒要看看，她能安分到几时！”
一阵冷风吹过，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向灰蒙蒙的宫墙深处。
林贵妃拢了拢身上的披风，心中那股不安与焦躁，却如何也挥之不去。
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