洞穴内弥漫着紧张的气氛。油灯昏黄的光晕在粗糙的岩壁上跳跃，将那些诡异的爪痕映照得如同张牙舞爪的活物。林天缘所指的通道深处，黑暗浓稠得化不开，仿佛隐藏着择人而噬的凶兽。
那四名随行的水手下意识地握紧了手中的鱼叉和短刀，呼吸粗重，眼神里充满了对未知的恐惧。大副咽了口唾沫，声音干涩：“林先生，杨先生，里面……真有东西？”
林天缘没有回答，而是凝神感知着从那通道深处弥漫出的气息。那是一种混合了绝望、警惕、以及一丝微弱但顽强的生命波动的复杂气场，与洞穴外纯粹的混乱星煞有所不同。
“不是纯粹的邪物。”林天缘缓缓开口，目光依旧锁定黑暗，“里面有……人。或者，曾经是人。他们很害怕，也很警惕。”
杨文渊闻言，略一沉吟，上前一步，将油灯举高，用尽量平和的声音，向着通道深处说道：“里面的朋友，我等自神州而来，并无恶意。前日于海上救得贵方一位‘巡星使’，得知岛上恐生变故，特来探查。若有幸存者，还请现身一见！”
他的声音在空旷的洞穴内回荡，传入深邃的通道。
回应他的，是一片死寂。
但林天缘能感觉到，那深处的气息波动了一下，警惕性似乎更高了，还夹杂着一丝难以置信的惊疑。
杨文渊继续道：“我等知晓‘星陨之墟’乃观星一脉守护之地，亦知‘深渊之眼’之威胁。神州钦天监司马大家，曾以生命引动星辉，阻遏邪祟，其传承或与诸位同源。我等此来，是为探寻真相，共抗危局，非为侵扰！”
当“司马”二字和“引动星辉”的话语传入通道深处时，里面的气息明显产生了更剧烈的波动。一阵极其细微的、如同砂石摩擦的声响从深处传来，似乎有人在低声急促地商议着什么。
过了足足一炷香的时间，就在众人几乎以为不会得到回应时，通道深处的黑暗里，终于亮起了一点微弱的光芒。那光芒并非油灯或火把的暖黄，而是一种清冷的、如同月辉般的银白色。
紧接着，一个身影，小心翼翼地从那光芒中走了出来。
这是一个看起来约莫三四十岁的男子，身形消瘦，面色苍白得近乎透明，仿佛长期不见阳光。他穿着一身与之前破船上尸体类似的深蓝色布袍，但更加破旧，上面缀着的星纹也有些黯淡脱落。他的眼睛很大，却深陷在眼窝中，瞳孔是一种奇异的淡银色，此刻正充满了极度的疲惫、恐惧以及一丝审视。
他手中托着一块拳头大小的、散发着柔和银光的石头，那清冷的光辉似乎能驱散周围的黑暗与一丝若有若无的邪气，显然并非凡物。
“外……外来者？”男子的声音沙哑而干涩，似乎很久未曾与人交谈，“你们……真的认识……引动星辉的司马氏传人？”
“千真万确。”杨文渊上前一步，语气诚恳，“司马菁大家，于中原邙山，为阻鬼帝，舍身化星，光照百里。其风范，我等亲眼所见，敬佩至今。”
听到“舍身化星”四字，那男子瘦削的身体猛地一颤，淡银色的瞳孔中闪过一丝深刻的悲怆与……共鸣。他沉默了片刻，似乎在消化这个信息，也似乎在判断杨文渊话语的真伪。
最终，他稍稍放松了一些警惕，但依旧保持着距离，低声道：“我……我是观星遗族此代的‘守碑人’，洛尘。你们……跟我来。脚步放轻，不要触碰任何东西，尤其……是那些绿色的痕迹。”
说完，他转身，托着那发光石头，重新走入黑暗的通道。
林天缘与杨文渊对视一眼，示意水手们保持警惕，随后跟了上去。大副犹豫了一下，留下两名水手守在洞口接应，自己带着另一人紧随其后。
通道先是向下倾斜，然后变得平直，蜿蜒曲折。洞壁上开始出现更多人工开凿的痕迹，甚至有一些放置灯盏的石龛，只是如今都已空置。空气中那股腥甜的气息越发明显，同时夹杂着一种陈腐的尘土味。更令人不安的是，两侧的岩壁上，开始零散出现更多那种惨绿色的星瘢，大小不一，如同恶疾般侵蚀着岩石。洛尘行走时，会刻意绕开这些星瘢，眼神中充满了厌恶与恐惧。
走了约莫半里路，前方豁然开朗，一个巨大的地下空间出现在众人眼前。
这似乎是一个巨大的天然溶洞，又被人工改造过。洞顶很高，垂下无数如同利剑般的钟乳石，一些钟乳石的尖端，镶嵌着与洛尘手中类似的发光石头，将整个空间映照在一片清冷的银辉之下。溶洞的中央，矗立着几座简陋的石屋，但大多已经坍塌损毁，唯有最中央一座以巨石垒砌、形似小型金字塔的祭坛还算完整。
祭坛周围，或坐或卧，蜷缩着大约二三十人。有男有女，有老有少，都穿着与洛尘类似的破旧星纹袍服，个个面黄肌瘦，眼神麻木，带着深深的绝望。看到洛尘带着几个陌生的“外人”进来，他们先是惊恐地缩了缩身体，待发现林天缘等人似乎没有敌意，才稍稍放松，但目光中依旧充满了不信任与茫然。
这就是观星遗族……仅存的族人了么？与想象中守护禁忌之地的神秘族群不同，他们更像是一群在绝境中挣扎求存的难民。
洛尘走到祭坛旁，对一位须发皆白、依靠在祭坛基座上、气息奄奄的老者恭敬地说道：“族长，他们……从神州来的。他们说……认识一位引动星辉的司马氏传人。”
那老族长缓缓抬起头，他的脸上布满了深深的皱纹和几处已经结痂的绿色斑点，一双眼睛浑浊不堪，却在那浑浊深处，隐约还能看到一丝属于观星者的睿智残光。他的目光缓缓扫过林天缘和杨文渊，最终停留在林天缘身上，似乎察觉到了他体内某种极其微弱却本质非凡的残留气息。
“司……马……”老族长嘴唇翕动，发出微弱的声音，“星辉……指引……是……宿命么……”他的话语断断续续，充满了沧桑与一种难以言喻的复杂情绪。
杨文渊上前，躬身行礼：“老人家，我等冒昧闯入，实属无奈。海上幸存者提及‘深渊之眼’苏醒，‘观测者’无力阻止，更言及‘钥匙’。此事关乎重大，还请族长告知岛上究竟发生了何事？那‘深渊之眼’与‘钥匙’，又是何物？”
老族长剧烈地咳嗽了几声，洛尘连忙替他抚背。喘息稍定，老族长才用尽力气，指着溶洞深处，一个被巨石半封住的、散发着更加浓郁混乱气息的洞口，嘶声道：
“星……星晷仪……在……在里面……”
“守护……封印……碎了……”
“祂……要出来了……”
“‘钥匙’……绝不能被……找到……”
他的话语含糊不清，却透露出惊人的信息。星晷仪就在此地深处，而守护它的封印已经破碎！所谓的“祂”，极可能就是“深渊之眼”的本体或者其化身！而“钥匙”，似乎关系到能否彻底释放“祂”！
就在这时！
“咚——！！！”
一声远比之前更加清晰、更加沉重的搏动声，猛地从那个被半封住的洞口深处传来，仿佛一颗巨大的、不属于这个世界的心脏在强劲地跳动！整个溶洞都随之微微震颤，顶部的灰尘簌簌落下。
与此同时，洞口边缘那些惨绿色的星瘢，如同被注入了活力般，骤然亮起，散发出令人心悸的幽光！一股冰冷、混乱、充满吞噬欲望的恐怖意志，如同潮水般从洞口涌出，席卷整个溶洞！
“不好！祂……祂又苏醒了！”洛尘脸色剧变，声音中带着绝望的颤抖。
所有蜷缩的遗民都发出了惊恐的呜咽，拼命向祭坛中心缩去。
林天缘猛地转头，望向那散发着不祥气息的洞口，他的灵觉在疯狂预警。那里面，不仅仅有混乱的星煞，更有一股……让他体内残存的、属于四象镇物的力量痕迹产生微弱共鸣的……古老而邪恶的存在！
星晷仪近在咫尺，而危机，也已扑面而来！
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