砂隐指挥中心。
临时搭建的帐篷内，油灯的光芒摇曳不定，映照着几张因疲惫、焦虑和挫败而扭曲的脸庞。
四代风影罗砂坐在主位，右手依旧缠着厚厚的绷带。他脸色阴沉得能滴出水来，目光扫过沙盘上那依旧顽固挺立的木叶标记，眼中燃烧着不甘和暴戾的火焰。
千代坐在他身侧闭目养神，紧握着烟斗的手指关节僵硬，显然已经好久不曾动过。海老藏则站在沙盘另一侧，眉头紧锁。
“风影大人，千代长老，海老藏大人。”封印班的班长走进帐篷，“分福大师……大师他勉强压制住了守鹤的狂性，但……分福大师的精力也几乎耗尽。守鹤现在极不稳定，无法再进行大规模攻击。强行唤醒，分福大师有生命危险，守鹤也可能彻底失控暴走......”
又一个噩耗！
罗砂猛地一拳砸在沙盘边缘，坚硬的木质边框发出不堪重负的呻吟。他最担心的事情还是发生了！尾兽这把双刃剑，在给予他们巨大希望的同时，也带来了无法控制的风险！现在，这把剑不仅没能劈开木叶的防线，反而悬在了他们自己的头顶上！
“废物！一群废物！”罗砂低声咆哮，声音沙哑如同砂纸摩擦，“连一头畜生都控制不住！”
千代缓缓睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝无奈：“罗砂，冷静。尾兽的力量本就非人力可完全掌控，分福能做到这一步已是极限。愤怒解决不了问题。”
就在这时，帐篷帘被猛地掀开，一名后勤主管连滚带爬地冲了进来，甚至来不及行礼就带着哭腔喊道：“风影大人！不好了！刚刚清点完毕……我们……我们的物资，尤其是粮食，最多……最多只能支撑三天了！这已经是最后一批了！运输队……运输队在路上被木叶的游击小队截杀了好几批！后方……后方也实在挤不出东西来了！”
“什么？！”
“三天？！”
“这怎么可能？！”
帐篷内瞬间炸开了锅！几位高层指挥官脸色剧变，连千代和海老藏都猛地站了起来！
这是比守鹤失控更加致命的消息！没有食物，士兵连站起来的力气都没有；没有忍具，他们拿什么去战斗？
绝望的情绪缠绕上每个人的心头。
帐篷内死一般寂静，只剩下后勤主管压抑的抽泣声和众人粗重的喘息声。
桔梗山，这块啃了数月都啃不下来的硬骨头，如今竟要成为埋葬整个砂隐的坟墓了吗？
“完了……全完了……”一名年长的指挥官瘫坐在椅子上，失神地喃喃道。
“不！还没完！”罗砂猛地抬起头，眼中闪烁着疯狂。他死死盯着沙盘上，火之国西北方向，那片与土之国接壤的广袤区域。
“我们还有最后一个机会！”罗砂的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“木叶！他们不可能只有我们一个敌人！”
千代和海老藏明白了他的意思，瞳孔骤然收缩。
“你是说……土之国？岩隐村？”海老藏的声音带着一丝难以置信的惊骇，“与虎谋皮？！罗砂，你清楚这意味着什么吗？大野木那个老狐狸，他只会趁火打劫！”
“我当然清楚！”罗砂低吼道，脸上肌肉抽搐，“但这是我们唯一的生路！木叶在西北边境的防御力量相对薄弱，如果岩隐村愿意在这个时候，全力进攻火之国西北防线，木叶必将首尾难顾！他们要么从桔梗山抽调兵力回援，要么眼睁睁看着西北门户洞开！无论哪种情况，我们的压力都将大减！”
他走到沙盘前，用手指重重地点在桔梗山和西北边境之间：“这是我们唯一的机会！用桔梗山前线残存的兵力，发动最后一次进攻！同时，以……以部分边境矿产的勘探权和未来十年的部分任务份额为代价，换取岩隐村的即刻出兵！”
这个条件，不可谓不苛刻，几乎是割地赔款式的屈辱条约！将国家的资源和未来的利益拱手让人！传出去，他罗砂将成为砂隐村的罪人！
帐篷内一片哗然！所有人都被罗砂这疯狂的赌注惊呆了！
“风影大人！三思啊！”
“这代价太大了！”
“岩隐村狼子野心，他们绝不会满足于此！”
罗砂猛地转身，冰冷的目光扫过所有反对者，声音如同寒冰：“代价？那么你们告诉我，是付出这些未来的、虚幻的代价，还是让前线数万砂隐儿郎活活饿死、战死在这里，让砂隐村元气大伤，一蹶不振，哪个代价更大？！”
他指着帐篷外，声音悲愤而决绝：“听听外面的声音！那是我们的同胞在流血，在死亡！我们没有时间了！要么赌上国运，拼死一搏！要么，就等着给全军收尸，然后被木叶反攻入国门吧！”
激烈的争论持续了许久。最终，在残酷的现实和罗砂的强硬态度下，反对的声音渐渐微弱下去。他们都知道这或许是饮鸩止渴，但却是目前唯一能看到的、或许能挽回败局的机会。
千代最终长长地叹了口气，苍老的声音中充满了疲惫和无奈：“罢了……就按风影说的做吧。老身会修书一封，以我的名义，向大野木陈述利害。希望……希望那个老家伙，还能顾全一点大局。”
海老藏也沉默地点了点头，开始起草具体的协议条款和出兵计划。
罗砂深吸一口气，压下心中的屈辱和不安，眼神重新变得锐利而冷酷。他看向帐篷内的指挥官们，下达了命令。
“传我命令！”
“立刻派出最高级别密使，携带协议草案，以最快速度前往土之国面见大野木！告诉他，机会只有一次！砂隐的诚意，就在于此！”
“前线所有部队，停止休整，立刻进行战前动员！分发所有剩余物资，告诉每一个人，这是我们最后一战！不成功，便成仁！”
“总攻时间，定在……明日拂晓！”
命令一道道传出，整个砂隐营地如同被抽打的陀螺，开始疯狂地运转起来。
绝望的情绪中带着一抹疯狂的赤红。
所有人都明白，明天，将决定砂隐的命运，也决定他们自己的生死。
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