艾菲斯原本只是打算径直穿过城市中心的广场，前往城西找一间旅舍，当他的身影掠过那座石砌的冒险者公会大门时，脚步却不由自主地慢了下来。
念头如风掠过心湖——既然到了科扬城，这里的冒险者公会委托任务和兑换的物品，总该与地宫林立的马尔斯城大不一样吧？
没有太多犹豫，他推开了冒险者公会的橡木门，刹那间，人声、笑语、争执与酒杯碰撞的声响扑面而来，仿佛踏入了另一个世界。
公会大厅宽敞明亮，高高的穹顶上悬挂着数盏魔法灯笼，两面墙壁上挂着各地的地图与任务榜，羊皮纸卷在铜钉上微微晃动。
冒险者们三五成群地聚集在柜台前，有的正激烈争论任务优先权，有的则低头在任务板前仔细挑选。
由于科扬城周边并无地宫，这里的任务风格与马尔斯城截然不同，没有了地宫的相关任务，取而代之的是大量现实而紧迫的需求：
商队护送、紧急物资运输、船只抢修、魔法装备维护、海上救援、猎杀城市附近作乱的盗匪团伙……
由于科扬城是一个港口城市，海上任务尤为频繁——风暴过后常有商船搁浅在暗礁区，急需救援与紧急修理；
海盗残部藏身于离岸岛屿，袭击补给航线，迫使商会重金悬赏清剿；
甚至还有海中的魔物作祟，需要紧急前往救援。
陆路上，盗匪利用山林设伏，劫掠往来车队，甚至有团伙驯养变异狼群协同作案，令护送任务危险倍增。
而由于科扬城是魔法师协会分会所在，很多魔法应用在民用领域普及，越来越多的委托涉及魔法装备的应急修复——商船的避雷符文阵失效、农庄的降雨调节魔导器损坏等，都需要魔法师出手。
而魔法师协会也有发布特殊委托，他们常年求购炼金和药剂所需的稀有原料：比如只在月蚀之夜绽放的“影昙花”、深海巨章鱼喷出的墨囊结晶、或火山地脉中的植物孕育的“炎心露”。
某些魔法师的实验还需活体魔物样本以及魔物身上的材料，出价惊人。
有些任务附有严密的交接流程与保密条款，接取者需在魔法师协会认证的联络点交付，且不得追问用途。
艾菲斯从冒险者公会那喧嚣的大厅中抽身而出，抬步继续向城西走去。
科扬城的街巷布局规整，石板路被岁月打磨得光滑如镜，越靠近城市中心，人流便越加密集。不久，一座开阔的中央广场展现在眼前，广场以灰白色石砖铺就，呈不规则圆形。
而在广场正中心偏西的位置，一道宏伟的魔法构造物静静矗立——一座银白色拱门形的传送门。
它通体由秘银合金铸成，表面刻满流动般的符文回路，此刻正微微泛着淡蓝色的光晕，由七根符文柱环绕，这传送门与王都卡列佩尔的主门如出一辙，可能由同一批魔法工匠打造。
传送门四周戒备森严，身披银灰色制式铠甲的城卫军呈半圆形列队守卫，手持附魔长戟，目光锐利地扫视着每一个接近者。进出者皆需出示身份铭牌、任务凭证或商会通行令，外来冒险者还需登记目的地与返回时限。
更有两名身披深蓝法袍的魔法监察官伫立一旁，手中握着侦测类的魔法道具，在传送门正前方，一名身着银线长袍的法师正站在控制台前，他手持一根水晶法杖，低声吟诵着坐标咒文。
随着咒语完成，传送门中央的空气骤然扭曲，泛起水波般的涟漪——下一瞬，三名身着王都卫队服饰的士兵从中跨步而出，衣甲未损，气息平稳，显然是刚刚完成一次稳定传送。
艾菲斯驻足观望片刻，心中了然，科扬城不仅是王国东海岸最大的港口与贸易枢纽之一，拥有庞大的商船舰队与远洋航线，更是魔法师协会的重要分会所在地。
这里常年汇聚来自各地的学者、炼金师与药剂师等，频繁的人员与物资交流使得传送门成为战略要地，而能与王都直接连通，不仅提升了行政效率，也强化了对东部海域局势的掌控。
艾菲斯浏览片刻，便继续向城西走去，不久，一间名为“夜莺旅舍”的旅馆出现在眼前。它是一座三层高的石木结构建筑，外墙刷着淡灰色石灰，窗框漆成深褐色，挂着手工编织的亚麻窗帘。
门口悬着一块木制招牌，雕刻着一只展翅夜莺，漆色虽有些剥落，却透出岁月沉淀的温润，门口的花盆中还栽种着几株月光花。
不知为何，在霍曼领之外的异乡竟也能见到那抹熟悉的月光花，——细长的银白花瓣在微风中轻轻摇曳，花心泛着淡淡的幽蓝光晕，艾菲斯的目光便被那抹清冷的光辉悄然牵住。
心底仿佛有根极细的弦被轻轻拨动，漾开一圈久违的熟悉与亲切，那是一种思乡的情绪，不浓烈，却深远。
仿佛数年以来，一路漂泊的尘与倦，都在这一刻被这朵小花无声地接住。艾菲斯忽然觉得，这间爬满藤蔓、静立街角的旅舍，不只是途中歇脚的驿站，更像是命运悄然递来的一处归处。
没有多想，他推开了“夜莺旅舍”的门，仿佛只是顺从了内心深处那一声轻不可闻的呼唤。
艾菲斯选了一间朝南的静室，推开门，只见屋内整洁明亮，一张宽大的松木床铺着素白亚麻床单，床头的小木柜上，一盏铜制油灯静静伫立，旁边还放着一本封面泛黄的旧诗集，书页微卷，似乎常有人翻阅。
房间中一缕若有若无的幽香悄然浮在空气里，是月光花特有的清冽气息——带着夜露的凉意与一丝微甜的芬芳，竟与霍曼领夏夜山坡上那片花海的气息如出一辙。
这一刻，他几乎错觉，仿佛脚下不再是异乡的石板，而是踏在了家乡的晚风里，自己并非远行的旅人，而是终于，回到了久违的家。
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