绝对的寂静。
不是虚空那种包容万象的静，而是某种东西被彻底抽离后留下的、令人心悸的空洞。柳承的意识如同从万丈深渊底部缓缓上浮，第一个感知到的，就是这吞噬一切的“静”。紧随其后的是遍布“全身”的、仿佛被拆解后又勉强重组起来的虚脱与刺痛——那是强行穿越时空乱流留下的后遗症。
他“睁开”眼——或者说，恢复了对外界的感知。盖亚升维后的意识空间那纯净的信息流已消失不见，取而代之的，是一片光怪陆离、极不稳定的现实空间。
他们似乎正处于一个小型星云的残骸内部，周围弥漫着稀薄、色彩诡异的星际尘埃和气团。远处，扭曲的引力透镜效应让背景的星河看起来如同融化了的蜡画。更近处，漂浮着大大小小、形态各异的金属与非金属残骸，有些还能依稀辨认出是某个文明舰船的碎片，更多的则已彻底扭曲变形，覆盖着厚厚的宇宙尘冰，如同古墓中锈蚀的陪葬品。
这里就是“混沌温床”的边缘。一座由无数文明尸骸堆积而成的、仍在缓慢演化的宇宙墓穴。
柳承第一时间看向怀中。星尘依旧昏迷，脸色苍白，但呼吸平稳，生命体征稳定。他稍稍松了口气，随即紧紧握住悬浮在他身前的那枚“基石”。三块碎片已完美融合，形态古朴，色泽深邃，内部仿佛有星云流转。它散发着稳定的温润光芒，在这死寂的环境中，是唯一令人安心的存在。
“盖亚？”柳承在意识中呼唤。
【我在。】盖亚的回应立刻响起，她的存在仿佛无处不在，又无迹可寻，如同这片空间本身的低语。【我们已成功脱离乱流，坐标位于预定目标‘混沌温床’外围第三区。环境扫描进行中……警告：检测到高强度背景辐射，空间结构脆弱，物理规则存在局部扰动。】
她的声音平静依旧，但柳承能感觉到，她正以超越以往任何时刻的效率，处理着海量的环境数据。
“星尘怎么样？‘卡米洛’呢？”柳承更关心同伴的状况。
【星尘女士的生理机能稳定，但其意识核心依旧处于高度破碎状态，自我修复进程极其缓慢。她的部分意识碎片与‘基石’产生深层绑定，这或许是她生命得以维持的原因，但也使得修复过程更加复杂。】盖亚汇报着，带着一丝审慎，【至于‘卡米洛’……】
一点极其微弱的、几乎要熄灭的蓝色光点，从“基石”的边缘缓缓飘出，如同风中残烛。它的形态比之前更加模糊，传递出的意念也断断续续，充满了恐惧与虚弱：
【这里……很吵……又……很静……‘母亲’（指虫群母舰）的……声音……很远……但……其他的……‘声音’……很多……很……混乱……】
它感受到了这片墓穴中残留的、属于无数消亡文明的“信息回声”。
柳承的心沉了下去。星尘的状况比想象的更棘手，而“卡米洛”似乎也受到了环境的影响。他们虽然逃出了母舰的绝杀，但自身的状态也降到了低谷。
他尝试活动了一下身体，发现动作有些迟滞，仿佛周围的时空存在着无形的粘稠阻力。这是空间结构不稳定的表现。
【建议尽快寻找相对稳定的区域建立临时据点。】盖亚提议，【持续暴露在这种环境下，对你们的身体和‘卡米洛’的稳定都不利。同时，我需要时间深入分析‘温床’的环境数据，并尝试与星尘女士的碎片进行更安全的交互。】
柳承点头同意。他环顾四周，目光锁定在远处一块体积巨大、似乎结构相对完整的舰船残骸上。那像是一艘重型巡洋舰的舰首部分，断裂处狰狞，但主体结构似乎还能提供一些遮蔽。
他抱起星尘，将“基石”贴身收好，那微弱的蓝光（“卡米洛”）也重新隐没回“基石”之中。他调动起体内残余的能量，对抗着空间的粘滞感，向着那块残骸缓缓飞去。
靠近之后，更能感受到这片“墓穴”的沧桑与死寂。巡洋舰残骸的表面覆盖着厚厚的冰尘和撞击坑，其上的涂装和标志早已磨损殆尽，无法分辨它曾经属于哪个辉煌或卑微的文明。柳承找到一处断裂的舱门缺口，小心地飞了进去。
内部更加黑暗，只有他自身能量和“基石”散发的微光照亮一小片区域。空气（如果有的话）凝滞，充满了金属氧化和某种未知有机质腐败的混合气味。各种管线如同僵死的蛇虫般垂落，控制台覆盖着厚厚的灰尘。
他将星尘小心地安置在一个相对干净的角落，用能量场为她隔绝了大部分有害辐射和低温。然后，他疲惫地靠坐在冰冷的金属墙壁上，感受着虚脱感一阵阵袭来。
“墓穴回声……”他低声咀嚼着这个词。这里回荡的，不仅仅是物质的残骸，更是无数文明最后的叹息、未尽的梦想、以及被强行中断的进化之路。
而他们，带着融合了两个文明希望的“火种”，闯入了这片坟场。是为了在这里找到涅盘的契机，还是最终也成为这无数回声中的一个？
他低头看着手中温润的“基石”，又看了看昏迷的星尘。
答案，需要他们自己去寻找，去创造。
就在这时，“基石”忽然极其轻微地震动了一下，内部流转的星云似乎加快了一丝。并非预警，更像是一种……微弱的共鸣，与这片“墓穴”深处某个遥远的存在，产生了难以察觉的呼应。
新的旅程，就在这片死亡与新生交织的混沌之地，悄然开始了。而第一个微弱的信号，已经出现。
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