清丰县衙的震荡余波未平，宋慈已率人直扑城外那座废弃的矿坑。
消息不胫而走，引得无数百姓远远跟随，既恐惧又好奇，将矿坑入口外围得水泄不通。昔日令人避之不及的凶地，此刻却成了全县瞩目的焦点。
矿坑入口处，乱石嶙峋，杂草丛生，几块腐朽的木板歪斜地搭着，上面贴着早已模糊不清的官府的封条，在风中瑟瑟作响，形同虚设。一股阴冷潮湿的气息从黑黢黢的洞口深处弥漫出来，带着泥土和某种难以言喻的腐朽味道。
“大人，就是这里了。”一名本地的老衙役指着洞口，脸上带着敬畏和恐惧，“听说里头又深又绕，好些老矿道都塌了，邪性得很…”
宋慈面色沉凝，无视了那些关于“怪声”的流言。他关注的，是更切实的东西——赵坤为何偏偏选择此地“吓唬”王贵？仅仅是因其偏僻？还是另有缘由？
“点火把！进去看看。”宋慈命令道，语气不容置疑。
十余名精干衙役，举着熊熊燃烧的火把，硬着头皮，率先钻入那如同巨兽咽喉般的坑道。宋慈紧随其后，宋安则紧张地护在他身边。
坑道内阴暗潮湿，空气污浊，脚下泥泞不平。火把的光芒只能照亮有限的范围，四周是无尽的黑暗，脚步声和喘息声在狭窄的空间里被放大，回荡不休，更添几分阴森。
他们沿着主矿道深入，沿途可见废弃的矿车、锈蚀的镐头，以及一些支撑坑道的、已然腐朽的木架，仿佛闯入了一个被时间遗忘的坟墓。
“仔细搜查每一处岔道和可能藏匿物品的角落！”宋慈的声音在坑道中显得异常清晰。
衙役们分散开来，小心翼翼地探查着。坑道深处，果然如老衙役所言，错综复杂，不少支道已被塌方的土石堵塞。
忽然，一名在侧前方探查的年轻衙役发出一声短促的惊叫，声音带着明显的颤抖：“大…大人！这…这边！”
众人心头一紧，立刻循声聚拢过去。那是一条极为偏僻的支道尽头，似乎曾发生过坍塌，乱石堆积如山。
“怎么了？”宋慈快步上前。
那衙役脸色发白，指着石堆下方一处缝隙，声音发颤：“那…那里…好像…好像有衣服…还…还有…”
火把立刻集中照向那里。只见在乱石的缝隙中，隐约可见一角早已褪色破烂的布料！而更令人毛骨悚然的是，缝隙深处，似乎…隐约可见一段灰白色的、类似骨骼的东西！
“挖开！”宋慈心头一沉，立刻下令。
衙役们不敢怠慢，忍着心悸，用随身带来的铁锹和镐头，小心地清理着那些松动的石块。
随着石块被一块块搬开，里面的景象逐渐显露出来——一具几乎完全白骨化的尸骸，蜷缩在狭小的空间里！身上的衣物早已腐烂不堪，但依稀能辨出是男子样式。尸骸旁，还散落着一个破旧的褡裢袋。
所有在场的人都倒吸了一口冷气，头皮发麻！真的挖出死人来了！
宋慈蹲下身，丝毫不避污秽，目光锐利地检视着。他注意到尸骸的颅骨后部有一处明显的凹陷性骨折，显然是遭受过重击。他又小心地拿起那个褡裢袋，袋口已经朽烂，轻轻一抖，里面的东西哗啦一声掉了出来——几块早已干硬发黑的馍馍残块，一把锈迹斑斑的砍柴刀，还有…几枚零散的、布满绿锈的铜钱！
更重要的是，褡裢内衬的一个小口袋里，掉出了一块小小的、同样锈蚀严重的铁牌。宋慈捡起铁牌，擦去上面的污垢，借着火把光芒仔细辨认。
铁牌上刻着几个模糊的字：“清丰李记”——正是卷宗记载中，那个失踪的山货商人李贵家中经营的铺号！
“是李贵！”宋慈沉声道，声音在死寂的矿坑中回荡，“失踪两年的山货商人李贵！他并非遭匪人劫杀，而是被人害死于此地！”
众人哗然！又一个！赵坤害死的，不止王贵一个！
难道…那些关于矿坑怪声的传闻，并非空穴来风，而是这些冤魂…
就在这时，另一处搜索的衙役又有了骇人发现！
“大人！这边…这边也有！”
在不远处另一条塌陷的矿道旁，衙役们又清理出了一具尸骸！这具尸骸死亡时间似乎比李贵要近一些，尚未完全白骨化，还能看到一些干枯的皮肤和组织黏在骨头上，形态扭曲，显然死前极为痛苦。而其颈骨，呈现出一种不自然的扭曲断裂！
“这…这又是谁？”有衙役声音发颤地问。
宋慈面色冰寒如铁，他没有回答，但心中已翻起惊涛骇浪。这矿坑，根本不是什么意外频发的废弃之地，而是一个被精心选择的、完美的藏尸灭迹场所！赵坤选择此地害死王贵，绝非偶然！他对此地的“熟悉”，恐怕远超想象！
“继续搜！仔细搜！”宋慈的声音带着前所未有的凝重和怒意。
衙役们强忍着恐惧，继续扩大搜索范围。火把的光芒在深沉的黑暗中摇曳，仿佛在照向一个无底的罪恶深渊。
果然，随着搜索的深入，第三处…第四处…令人头皮炸裂的发现接踵而至！
又陆续发现了至少两具身份不明的尸骸！一具被埋在浅土层下，另一具甚至被塞进了一个废弃的矿洞深处！死亡时间、方式各异，但显然都非正常死亡！
小小的矿坑深处，竟如同一个乱葬岗，埋藏着至少四条以上的人命！
所有衙役都面色惨白，有些人甚至忍不住干呕起来。空气中弥漫的腐朽气息，此刻闻起来，已完全是死亡和罪恶的味道。
宋慈站在累累尸骸之间，火光照耀下，他的脸色阴沉得可怕。先前以为只是赵坤失手杀人后掩盖罪行的简单案子，此刻已彻底转变为令人发指的连环命案！
赵坤！他绝对不止害死了王贵和李贵！这些尸骸都是谁？他们为何被杀？赵坤一个书吏，为何要杀害这么多人？他背后是否还有更大的黑手？周永良的包庇，仅仅是为了官位，还是也更深地卷入其中？
无数的疑问，伴随着冰冷的恐惧，席卷而来。
“全部仔细收敛！带回县衙！令仵作详细查验！”宋慈的声音冰冷，带着压抑到极致的怒火，“封锁矿坑！加派人手看守，没有我的命令，任何人不得靠近！”
他最后看了一眼那幽深黑暗的矿坑深处，仿佛能感受到无数冤魂在无声地哭泣。
转身，走出矿坑。外面耀眼的阳光竟让他感到一阵眩晕。
矿坑外等候的百姓，看到衙役们抬出一具具用白布覆盖的担架时，瞬间陷入了死一般的寂静，随即爆发出巨大的惊恐和哗然！
宋慈站在阳光下，却觉得浑身发冷。
清丰县的黑幕，远比他想象的更加厚重，更加血腥。赵坤的招认，只是撕开了这黑幕微不足道的一角。
真正的较量，现在才刚刚开始。他必须撬开赵坤和周永良的嘴，挖出这矿坑之下埋葬的所有真相！
青天白日，朗朗乾坤，岂容如此滔天罪恶！
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