江南的秋雨，黏腻而阴冷，打在废弃盐仓破败的屋顶上，发出噼啪的碎响，如同无数冤魂在低语。
陆仁贾站在仓房巨大的、布满蛛网的横梁阴影下，玄青色的官服几乎与黑暗融为一体，唯有腰间那方玉带，在张阎手中高举的火把映照下，偶尔闪过一丝幽光。他面前，是堆积如山的、用来掩盖痕迹的废弃盐包，散发着潮湿的咸腥气。
“大人，查遍了，就这些烂盐包和耗子窝。”一个番役抹了把脸上的雨水和汗水，喘着气汇报，语气带着几分沮丧。他们已经在这座位于扬州城外、临近运河岔道的废弃盐仓里折腾了大半夜。
张阎眉头拧成了疙瘩，铜铃般的眼睛扫视着空旷的仓房，粗声骂道：“直娘贼！那老盐枭临死前指的地儿，难不成是耍我们？”他指的是昨夜在“黑吃黑”宴席上，被陆仁贾用“绩效”逼问至精神崩溃，最终吐露了这个地点后便咽了气的某个关键人物。
陆仁贾没说话，他的目光掠过那些盐包，落在仓房角落一片看似毫无异常、却异常干净的地面上。其他地方都积着厚厚的灰尘，唯有那里，像是被什么东西频繁擦拭过。
空气中，除了盐腥、霉味，似乎还萦绕着一丝极淡的、被雨水冲刷后几乎难以察觉的……尸臭。
他蹲下身，指尖在地上轻轻划过，沾起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
“挖。”陆仁贾的声音平静无波，在空旷的仓房里却清晰得吓人。
“挖？”张阎一愣，“大人，这地儿看起来……”
“挖！”陆仁贾打断他，语气不容置疑，“三班倒，绩效加倍。天亮前，我要看到这下面是什么。”
“绩效加倍”四个字如同最有效的兴奋剂，原本有些疲惫的番役们眼神瞬间亮了，如同嗅到血腥味的鲨鱼。镐头、铁锹立刻挥舞起来，泥土飞溅，沉重的喘息声和金属碰撞声取代了雨声，成为仓房内的主调。
时间在枯燥的挖掘中一点点流逝。外面的天色由墨黑转为一种压抑的铅灰色，雨势渐小，却更添寒意。
突然，“铛”的一声脆响，一个番役的镐头似乎碰到了什么坚硬的东西。
“大人！有东西！”番役惊呼。
所有人精神一振，围拢过去。清理开表层湿黏的泥土，下面露出的，并非预想中的石板或箱笼，而是一大片微微反光的、惨白色的东西。
“是……是石灰！好多生石灰！”有经验的番役喊道。
陆仁贾眼神一凝。生石灰，防腐，吸潮，除臭。
“小心点，继续挖，把石灰清开。”他下令，心中那股不祥的预感越来越重。
番役们动作更加谨慎，用工具和手，一点点将覆盖在上面的生石灰扒开。随着石灰被清除，下面的景象，让这些见惯了刑狱残酷的东厂番子，也忍不住倒吸一口冷气，有几个甚至当场干呕起来。
石灰层下，密密麻麻，层层叠叠，全是森森白骨！
这些骨骸姿态扭曲，大多保持着挣扎的姿势，颅骨、肋骨上带着明显的利器劈砍或钝器击打的痕迹。他们被像处理垃圾一样，胡乱地堆埋在这个巨大的土坑里，数量之多，一眼望去，竟看不到边际。惨白的骨骼与尚未完全分解的黑色残破衣料交织，在火把跳跃的光线下，构成一幅地狱般的图景。
土坑边缘，几个尚未完全腐烂的尸体，面部肌肉萎缩，露出狰狞的表情，空洞的眼窝直勾勾地“望”着仓房顶棚，无声地控诉着。
“百……百万银霜……”一个番役声音发颤地喃喃道。原来，“百万银霜”指的不仅是那被贪墨的雪花银，更是这用以掩盖罪恶、堆积如山的森白枯骨！
空气中那淡淡的尸臭，此刻变得浓烈刺鼻，混合着生石灰的呛人味道，几乎令人窒息。
张阎这等酷吏，此刻也脸色发白，喉结上下滚动了一下，低声道：“大人，这……这怕是那些被灭口的账房、漕工、还有不听话的盐丁……”
陆仁贾站在坑边，玄青蟒袍的下摆被溅起的泥水打湿。火光照亮他半张年轻的脸庞，上面没有任何表情，只有一双眼睛，深得像不见底的寒潭，倒映着坑中那一片惨白。
他没有恐惧，没有恶心，只有一种冰冷的、近乎实质的怒意，在他胸中翻涌。这怒意并非出于正义，而是源于一种被挑衅、被隐瞒的极致不悦。在他制定的“绩效”规则之下，竟还有人敢如此无法无天，弄出这般骇人听闻的场面！
他缓缓蹲下身，不顾那冲天的臭气，从一名番役手中拿过一把铁锹，用锹尖在其中一具相对完整的骸骨旁，轻轻拨弄了几下。
“哐当。”
一声闷响，不是骨头碰撞的声音。
铁锹碰到了一个坚硬的、与泥土和骨骼截然不同的东西。
陆仁贾用锹头扒开那处的浮土和碎骨，一抹与周围惨白、污黑格格不入的、沉甸甸的、令人心悸的金属光泽，暴露在火光之下。
那是一片银芒。
是压在最底层，几乎与泥土和骨骸凝固在一起的，官银！
标准的五十两官银锭，上面甚至还带着模糊的官印。一锭，两锭……随着清理，越来越多，它们像是从这尸山血海中生长出来的一般，冰冷，沉默，却散发着比尸臭更令人作呕的铜臭与血腥味。
“找到了。”陆仁贾的声音依旧平静，却带着一股能冻结血液的寒意，“赃银，就在这里。”
他站起身，将铁锹扔回给那名番役，目光从坑内的枯骨与银霜上移开，扫过周围每一个脸色发青、强忍不适的番役。
“都看清楚了吗？”他问，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵，“这就是不按‘规矩’办事的下场，也是阻碍东厂‘绩效’的代价。”
他顿了顿，嘴角忽然勾起一丝极淡、却令人毛骨悚然的弧度：
“记下来。盐税亏空案，物证——官银一百零三万两，俱已起获。附加人证——无名枯骨，二百七十三具。”
“天亮之前，把银子清点出来，装箱贴封。这些骨头……”他看了一眼那巨大的尸坑，“也给我一块不落地清理干净，记录在案。这都是将来，给咱们的对手们，核算‘总账’时的‘绩效’凭证。”
“张阎。”
“卑职在！”张阎一个激灵，连忙躬身。
“带人守住这里，飞鸽传书给督公。在朝廷钦差和九千岁的人到来之前，一只苍蝇也不准放进来。”
“是！”
陆仁贾最后看了一眼那“百万银霜埋枯骨”的惨烈景象，转身，踩着泥泞，一步步走向仓房外。
天光微熹，雨已停歇，但空气中弥漫的死亡与贪婪混合的气息，却久久不散。
他站在仓房门口，深深吸了一口黎明前清冷的空气。此案，终于被他撬开了一道最血腥、也是最坚实的缺口。
接下来，就该顺着这银子和尸骨铺就的路，去会一会那躲在幕后的，真正的“豺狼”了。
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