暮色渐合，将东厂侦缉司衙堂的窗棂染成一片沉郁的暗紫色。
陆仁贾埋首于堆积如山的案牍之间，指尖蘸着朱砂，在一幅刚呈上来的“乾坤脉络图”上快速圈点。图上线条纵横，关联着京城几大盐枭的势力与一条若隐若现的运河私运线。张阎按刀肃立在他身侧，如同一尊沉默的铁塔，只有偶尔看向陆仁贾时，眼中才会掠过一丝不易察觉的狂热。
衙内只闻灯花偶尔爆开的噼啪声，以及陆仁贾笔尖划过的沙沙声。自他执掌侦缉司以来，这种近乎窒息的忙碌与高效，已成为此地的常态。
突然，一阵急促却刻意放轻的脚步声由远及近，在寂静的廊下显得格外清晰。一名值守档头几乎是踮着脚小跑进来，在堂下数步外停住，屏住呼吸，双手高擎过顶，捧着一物。
那并非寻常的牛皮纸公文袋，也非加急的军报木匣。
那是一封帖子。
封套是罕见的云纹宫缎，在昏黄的灯火下流淌着细腻柔滑的光泽。帖子的开口处，用一种极其考究的火漆封缄，漆上清晰地压着一个印记——并非东厂那令人胆寒的狴犴，也非任何部院的官印，而是一条蟠绕的、栩栩如生的五爪金龙！
龙纹！
张阎的瞳孔骤然收缩，按在刀柄上的手背青筋微凸。那档头更是连大气都不敢喘，头颅深深低下，仿佛手中捧着的不是一份请柬，而是一块烧红的烙铁。
陆仁贾批注的朱笔顿住了。
他缓缓抬起头，目光越过摇曳的灯焰，落在那封华丽得近乎刺眼的帖子上。衙堂内的空气仿佛在这一瞬间凝固，连窗外最后一点天光也彻底被夜幕吞噬。
他没有立刻去接，只是静静地看着。几息之后，他才放下朱笔，用旁边雪白的棉布慢条斯理地擦了擦指尖并不存在的墨渍，动作平稳得没有一丝波澜。
“何处送来？”他开口，声音在过分安静的堂内显得有些空旷。
“回…回大人，”档头的声音带着抑制不住的微颤，“是太子府长史，亲自送到衙门口的，言明务必呈交大人亲启。”
陆仁贾脸上没有任何表情，既无受宠若惊，也无惶恐不安。他伸出了手，指尖触碰到那冰滑的宫缎，轻轻将帖子取了过来。
火漆被掰开的细微脆响，在此刻听来格外惊心。
抽出内里的笺纸，是御用的澄心堂纸，质地柔韧，暗隐兰草纹。上面的字迹铁画银钩，力透纸背，带着一股不容置疑的矜贵与威严：
“闻陆卿才具敏瞻，屡建奇功，孤心甚慰。特备薄宴于东宫凝香殿，望卿今夜戌时拨冗莅临，共商‘惠商安民’之策，以解民瘼，以固国本。勿辞。”
落款处，是太子的私印。
“共商‘惠商安民’之策……”陆仁贾在心中默念着这几个字，唇角几不可察地勾起一丝极淡的弧度。他献上此策本是为了在太子拉拢时转移话题，没想到，此刻竟成了对方邀他入局的正式借口。
太子府夜宴。
这五个字，重若千钧。
这绝非寻常的饮宴。这是东宫抛出的橄榄枝，是储君对一位手握实权的东厂新贵的正式拉拢，也是一张通往帝国最核心权力圈的入场券，同时，更可能是一处步步杀机的龙潭虎穴！
去，意味着他将被打上“太子党”的烙印，彻底卷入夺嫡后更加凶险的朝堂纷争。曹督公那边会如何想？这位九千岁最忌讳的，就是手下人与皇子，尤其是与太子过从甚密。
不去，便是公然拂逆储君的面子。即便太子如今地位看似稳固，但得罪了未来的皇帝，他陆仁贾纵有通天“妖智”，在东厂乃至大明的未来，也将布满荆棘。
他将请柬轻轻放在紫檀公案上，那宫缎的柔光与冰冷的桌面形成了鲜明对比。
“大人……”张阎忍不住低唤了一声，声音里充满了担忧。他虽是个酷吏，但也深知这封请柬背后的凶险。
陆仁贾没有看他，目光重新落回那张尚未完成的盐枭脉络图上，眼神深邃。
堂内再次陷入一片死寂。只有那封摊开的鎏金请柬，在灯下无声地散发着诱惑与危险并存的气息。
过了许久，仿佛只是一瞬，又仿佛过了几个时辰。
陆仁贾忽然动了。他伸手，从笔山上重新取过那支朱笔，在盐枭脉络图的一个关键节点上，用力一圈！朱砂红得刺眼。
随即，他站起身，玄青色的蟒袍随之摆动，在灯光下荡开一片暗影。
“更衣。”他淡淡地对侍立在旁的随从吩咐道，声音平静无波，听不出任何情绪。
张阎愕然抬头：“大人，您真要去？”
陆仁贾侧过头，窗外最后的微光映亮他半边脸颊，年轻，却已刻满与年龄不符的冷静与风霜。他没有回答张阎的问题，反而问了一句看似不相干的话：
“张阎，你说，这太子府的厨子，比之咱们东厂衙门的伙食如何？”
张阎一愣，完全跟不上这位上司天马行空的思路。
陆仁贾却已转回头，一边任由随从替他脱下官袍，换上另一件稍显正式却依旧属于东厂体系的常服，一边自顾自地低语，声音轻得只有近处的张阎能勉强听清：
“宴无好宴，席无好席。是佳肴，还是毒药，总得亲口尝过才知道。”
“再说了，”他系好腰间的玉带，动作不疾不徐，“太子殿下亲自相邀，讨论的又是利国利民的‘惠商安民’策，我等为臣子者，岂有不去之理？”
他整理好衣冠，最后看了一眼案上那封华丽的请柬，眼神锐利如刀。
“走吧，莫让殿下久等。”
说完，他率先迈步，踏出衙堂，身影融入门外沉沉的夜色之中。张阎不敢怠慢，立刻挥手带着一队精干护卫紧随其后。
太子府的夜宴，就在今夜。这不仅仅是一顿饭，更是一场关乎未来权力格局的博弈。而他陆仁贾，已持子入局。
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