安全屋的灯光下，空气中还残留着方才确立同盟的凝重与决心。
顾夜宸没有耽搁，他将从“幸福里”老槐树下带回的那个破旧木盒放在茶几上。
盒子本身没什么特别，就是老物件常见的朽坏模样，散发着一股混合了泥土、霉菌和岁月的气味。
盒子里东西不多，几件完全腐朽、一碰就碎的孩童玩具，一些辨不出原样的金属纽扣，还有一本被烧得只剩下小半、边缘焦黑卷曲的线装笔记。
笔记的纸张脆弱得如同干燥的落叶，仿佛用力呼吸都会让它碎裂。
顾夜宸戴上白手套，动作极其小心地翻开那仅存的十几页。
大部分内容都被火焰吞噬，或者被岁月模糊，只剩下一些零散的不连贯字句，记录着类似日常开销、节气变化之类的琐事，看起来就是一本普通的家宅记录。
直到他翻到接近末尾，一页被火焰燎过、却奇迹般保存相对完好的残页上，发现了一段书写格式截然不同的内容。
那不是寻常的竖排毛笔字，而是一种扭曲的、像是用特殊墨水写就的符号，排列方式也透着古怪，像是某种密码或者……家族密语。
顾夜宸的呼吸微微一滞。
他立刻将残页拍照，传入随身设备，调用了顾家内部传承下来、极少动用的一个古老密码本进行交叉比对破译。
过程很慢，一个个扭曲的符号被转换成晦涩的古文，再艰难地解读成现代语言。
当破译出的文字逐渐在屏幕上拼接成型时，顾夜宸的瞳孔骤然收缩，握着设备的手指因为用力而微微发白。
笔记的内容，远远超出了他的想象！
上面模糊记载：在久远到无法追忆的上古时期，代表着“希望”本源的一位概念化身（笔记中用了极其尊崇的隐晦代称，结合顾家力量特性，疑似是其源头），与代表着“恐惧”本源的“畏”，并非后世传言中那样是势不两立的死敌。
它们更像是世界阴阳、光暗的两极，共同维系着某种宏大而脆弱的 “平衡”。
后来，一场席卷天地的未知大战爆发，原因不明。
激战导致两者皆受重创，“希望”化身近乎消散，而“畏”也陷入沉寂崩解。
在“希望”化身最终消散前，它将自己残存的部分本源力量，与一件名为 “永恒之心” 的奇物相结合，藏匿于世间某处隐秘之地，期望在未来的某个时刻，当条件具备时，能有人寻获它，重塑那失落的平衡。
而顾家最初的使命，笔记暗示，或许并非单纯的“看守”被封印的“畏”，更可能是 “寻找”并“守护” 那个蕴含着“希望”与“平衡”之力的“永恒之心”，等待时机！
只是因为年代久远、传承断续，加上可能的历史变故（比如那场大火），后辈子孙逐渐遗忘了真正的核心，只模糊记得要“看守”祖宅封印之地。
这段记载的信息量太大，几乎重塑了顾夜宸对自身家族和整个事件背景的认知。
他强压下心中的惊涛骇浪，继续往下看。
笔记的最后，在那段密语记录的末尾，提到了“永恒之心”最后一次在家族记载中隐约出现的地点线索。那指向一个江南水乡，一个名为 “乌临” 的古老小镇。
笔记提及，那里自古就流传着一些诡异的传说，关于能将人困在虚妄世界的 “网中仙” ，以及一条走了就再也回不了头的 “归乡路”。
几乎是下意识的，顾夜宸立刻在数据库中搜索近期与“乌临镇”相关的异常报告。
几条信息瞬间跳了出来：
近三个月，数起发生在“乌临镇”及其周边区域的离奇事件。
有网红主播在直播探访古镇“网中仙”传说后精神失常，胡言乱语；有旅行者在论坛发帖声称在古镇迷路，看到了“不该看的东西”，随后账号注销，人亦失联；
更有几起“游客进入乌临镇后仿佛人间蒸发，连现代电子定位设备都无法追踪”的悬案，被压在小范围的地方新闻报道里，语焉不详。
时间、地点、怪谈主题……
高度吻合！
这绝不可能是巧合！
顾夜宸猛地抬起头，看向坐在对面的林晚。
林晚一直安静地看着他操作，看着他脸上变幻的神色。她虽然看不懂那密语，但能从顾夜宸骤然变化的呼吸和眼神中，感觉到他发现了极其重要的东西。
此刻，两人目光在空中相遇。
顾夜宸没有立刻说话，只是将显示着破译内容和“乌临镇”异常报告的屏幕，缓缓转向林晚。
林晚的目光扫过屏幕上那些惊世骇俗的文字——希望与恐惧的古老平衡、“永恒之心”的真正意义、顾家使命的颠覆性解读，最后定格在“乌临镇”和那些与之交织的现代诡异事件上。
她的瞳孔微微收缩，脸上惯常的冰冷表情也出现了一丝裂纹。
震惊，了然，以及一种“果然如此”的沉重，在她眼中交织。
无需言语。
所有的线索，古老的预言，现代的怪谈，归墟教的阴谋，以及他们自身命运的谜团，仿佛被一只无形的手，彻底拧在了一起，指向了同一个方向——
那个笼罩在迷雾与水汽中的，名为“乌临”的古镇。
他们对视着，安全屋内一片死寂，只有窗外城市的夜风，不知疲倦地吹拂着，仿佛在低语着即将到来的、更深不可测的冒险。
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