收得陈到,刘云心中大感振奋。一行人稍作休整,处理完战场痕迹后,便继续向颍川进发。陈到及其麾下仅存的五名伤痕累累的护卫,也自然融入了队伍。陈到骑在刘云赠予的骏马上,沉默地跟随在刘云侧后方,目光不时扫过周遭环境,已然进入了护卫统领的角色。他感受着体内新敷金疮药带来的清凉,再回想起刘云那番“共闯事业”的言语,心中那份刚刚投效的志忑渐渐化为沉甸甸的责任与效死之心。
行了半日,前方出现一座略显繁华的县城。为补充干粮饮水,并让陈到等伤员得到更好的休养,刘云决定入城暂歇一日。他依旧保持低调,选择了城中一家不算起眼、但还算干净的客舍入住。
安顿好之后,刘云唤来陈到与赵桐,于客房内商议后续行程。“叔至,你与兄弟们有伤在身,不妨在此多休养两日。颍川已近,不必急在一时。”刘云关切地看向陈到手臂上重新包扎过的伤口。
陈到闻言,立即挺直身躯,抱拳道:“主公放心,些许小伤,并无大碍,绝不耽误行程!”他神色坚定,不愿因自己拖累整个队伍的进度。
刘云见他态度坚决,也不再强求,点头道:“既如此,明日一早便出发。赵桐,派人去打探一下城内情况,尤其是……”他话音未落,客舍楼下突然传来一阵嘈杂的喧哗声,夹杂着店家伙计惶恐的劝阻和几个嚣张跋扈的呵斥。
“滚开!知道爷是谁吗?公路公子府上办事,也敢阻拦?”
“听说你们这儿住进了一伙外地人?还有个挺标致的小娘子?赶紧叫他们出来,我们校尉要问话!”
刘云眉头瞬间皱起。公路公子?那是袁术的字!他与赵桐、陈到交换了一个警惕的眼神。没想到,在这远离南阳的汝颍交界之地,竟然会碰上袁术的人马!而且听其言语,竟是冲着他们来的?
“主公,来者不善。”陈到低声道,手下意识地按向了腰间佩刀。他初来乍到,便遇到此事,心中更是憋着一股要证明自己价值的劲头。
刘云神色不变,缓缓站起身,整理了一下布袍,“走吧,下去会会这位袁公路的门下校尉。”
一行人走下楼梯,只见客舍大堂内,站着七八名身着统一青色劲装、腰佩环首刀的汉子,为首一人约莫三十岁年纪,面色倨傲,正用马鞭轻轻敲打着掌心,斜睨着瑟瑟发抖的店家伙计。周围零星的食客早已躲得远远的,不敢靠近。
那校尉见刘云等人下来,目光首先落在了气质不凡的刘云身上,又扫过他身后神情精悍的赵桐与陈到,嘴角勾起一抹不屑的冷笑:“就是你们?打伤了歇马亭张老爷家的人?还敢管我们公路公子府的闲事?”(歇马亭的豪强显然与袁术势力有所勾结)
刘云心中了然,原来是为昨日之事寻衅而来。他淡淡开口:“路见不平而已。至于公路公子府……阁下如此行径,莫非是袁公子授意,专司在这两地交界之处,纵容豪强,欺凌百姓?”他语气平静,却字字带刺,直接将一顶大帽子扣了过去。
那校尉脸色一沉,他没想到对方不仅不惧,反而敢出言顶撞!“放肆!”他厉声喝道,“黄口小儿,安敢污蔑将军!看来不给你们点教训,你们不知道这汝南地界,是谁说了算!”他显然不愿多费唇舌,猛地一挥马鞭,“给我拿下!尤其是那小子,打断他的腿!”
他身后那七八名豪奴齐声应和,拔出腰刀,便凶神恶煞地扑了上来!这些人与歇马亭那些乌合之众不同,显然是经过训练的私兵,动作迅捷,配合也颇有章法。
“保护主公!”赵桐大喝一声,与众护卫瞬间结阵,迎了上去!铿铿锵锵的兵刃交击声顿时响彻大堂。
陈到眼中精光一闪!这正是他展现价值的最好时机!他甚至没有请示刘云,身形一动,便如同猎豹般窜出!他没有用长枪(在客舍内不便施展),而是反手抽出了腰间佩刀!
只见他刀光如匹练般展开,身形在敌人的攻击缝隙中穿梭!叮的一声,他格开一柄劈来的腰刀,顺势一脚踹在那人小腹,将其踢得倒飞出去!旋即刀锋一转,又架住另一人的攻击,手腕一抖,刀背重重拍在对方手腕上!
“啊!”那豪奴惨叫一声,腰刀脱手落地。
陈到的打法,并非一味狠辣夺命,而是高效制敌,充分展现了其精湛的武艺和战场上磨练出的应变能力!他如同一道坚固的堤坝,将试图绕过赵桐等人直接冲击刘云的敌人,一一拦下,并迅速击溃!
刘云负手立于后方,并未出手。他冷静地观察着战局,尤其是陈到的表现。见其勇猛而不失分寸,心中更是满意不已。
那袁术门下的校尉见自己手下转眼间便被放倒了三四个,而对方显然还未尽全力,脸色顿时变得极其难看。他怒吼一声:“废物!”亲自拔出佩刀,纵身一跃,刀锋带着破风之声,直劈陈到面门!这一刀势大力沉,显然也是有几分本事的!
陈到刚刚格开一侧的攻击,见对方首领攻来,毫不畏惧,举刀便迎!
“铛!”
两刀相撞,迸射出一溜火星!陈到身形微微一晃,便稳住,而那校尉却被震得后退了半步,脸上露出惊骇之色!他没想到这个看似年轻的护卫,臂力竟然如此惊人!
就在他旧力已尽、新力未生之际,一直静立的刘云,动了!
也不见他如何作势,身影一晃,便已欺近那校尉身前!右手并指如戟,闪电般点向对方持刀手腕的神门穴!指尖之上,一丝微不可查的霸道内息一吐即收!
那校尉只觉手腕一麻,如同被电流击中,整条手臂瞬间酸软无力!“当啷”一声,佩刀再次落地!他还未从这诡异的打击中回过神来,刘云的左掌已经轻飘飘地印在了他的胸膛之上!
“噗!”
一股看似柔和、实则蕴含着崩劲的力量透体而入!那校尉如遭重击,闷哼一声,蹬蹬蹬连退七八步,最终一屁股坐倒在地,脸色煞白,胸口气血翻涌,一时竟说不出话来!
这一切发生得太快!从陈到拦截,到刘云出手制住首领,不过短短几个呼吸!剩余的几名豪奴见首领被瞬间制服,顿时吓得魂飞魄散,再也不敢上前,纷纷后退,扶起地上呻吟的同伴,惊恐地望着刘云。
刘云缓缓收掌,目光冰冷地扫过那瘫坐在地的校尉:“回去告诉袁公路,多行不义必自毙。让他管好自己的手下,若再敢为非作歹,纵是四世三公的袁家,也未必保得住他项上人头!滚!”
那校尉挣扎着爬起,又惊又怒地瞪了刘云一眼,却不敢再多说一句狠话,在手下的搀扶下,狼狈不堪地逃出了客舍。
大堂内恢复了寂静,只留下一片狼藉。
陈到收刀入鞘,来到刘云面前,脸上带着一丝未能尽全功的惭愧:“主公,到……未能尽数拦下敌人,劳烦主公亲自出手。”
刘云摆了摆手,微笑道:“叔至已做得极好。若非你挡住大半压力,我也无法轻易擒贼擒王。”他拍了拍陈到的肩膀,“你我并肩,何分彼此。”
陈到心中一热,重重点头。经过此战,他对刘云的武力与担当有了更深的认识,归属感更强。
赵桐指挥护卫打扫现场,赔偿店家损失。
刘云走回窗边,望着那伙人逃离的方向,眼神变得深邃起来。
“袁术……梁子,这就算是结下了。”他低声自语。得罪这位心胸狭窄的袁家嫡子,未来的麻烦恐怕不会少。但他并不后悔。有些事,有所为有所不为。
而且,经此一事,他不仅进一步收服了陈到的心,也向麾下众人展示了自己的实力与原则。
颍川之行,看来注定不会平静了。
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