周府书房内的空气，几乎与林府一般凝滞，却燃烧着截然不同的火焰——那是周正安胸腔中难以按捺的正义之火与焦灼。
皇帝的“稍安勿躁”如同冰水，浇醒了他最后一丝幻想。他意识到，陛下并非不知情，甚至可能……本就是默许者！指望朝廷内部自查自纠，已是痴人说梦。林府的时间不多了，他必须行险一搏！
他在脑中飞速过滤着朝中所有可能在此事上秉持公心，且有足够分量与胆魄之人。最终，两个名字清晰地浮现：翰林院掌院学士李文博，学问大家，清流领袖，门生故旧遍布朝野，虽不掌实权，但一言一行极具分量；刑部右侍郎张承恩，素以铁面无私、精通律法着称，与目前主导此案的刑部左侍郎乃是政敌。
此二人，一重清议，一重法理，若能联手，或可撼动这铁板一块的死局！
周正安不再犹豫，他取过两张素笺，以极其隐晦的言辞，分别写下邀约，只言有“关乎国体、涉及巨案之要事”相商，恳请密会。他动用了两条绝对可靠的秘密渠道，将信笺分别送往李府与张府。
林府依旧在死寂与严寒中煎熬。听雪轩内，云汐（林微澜）裹着所有能御寒的衣物，与铃铛紧靠在一起，汲取着微薄的暖意。她的脸色因寒冷和营养不良而显得异常苍白，嘴唇也有些干裂，但眼神却异常清明，甚至比往日更加锐利。她不再弹琴，因为那会消耗不必要的体力。
“小姐，您冷吗？”铃铛的声音带着颤抖，不知是冷还是怕。
云汐轻轻摇头，握住铃铛冰凉的手，低声道：“冷，但心不能冷。”她顿了顿，眼中闪过一丝决然，“铃铛，我们要把这场‘病’演得更真一些。从今日起，送进来的饼，我们只吃一半，水也少喝些。”
铃铛惊愕：“小姐，那怎么行！身子会垮的！”
“就是要让外面的人觉得，我们快撑不住了，精神也濒临崩溃。”云汐的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“只有这样，他们才会更相信我们无力他顾，二姐和大哥他们在外的谋划，才更容易成功。”
她这是在用自己的身体和精神状态作为筹码，加剧表演的真实感，为家族的策略增添筹码。饥饿和干渴带来的虚弱，比药物制造的病态更真实，也更可控。
“阿七……” 云汐无意识地低喃了一声，目光望向那扇紧闭的、冰冷的院门。守在墙外阴影中的墨渊，心脏像是被无形的手攥紧。他听得到她因寒冷而略显急促的呼吸，感受得到那份在绝境中依旧不肯熄灭的意志。他必须做点什么！
趁着夜色最深、守卫换防时最为松懈的一刻，墨渊如同真正的影子，沿着早已勘定的路线，悄无声息地潜至东厢书房附近。他无法进入，也无法传递物品，但他运起内力，将一枚裹着纸条的小石子，精准地弹入了林修远所在房间的窗缝。
林修远正对着一豆残烛发愣，闻声惊起，捡起石子，展开纸条，上面只有墨渊以炭笔写下的四个字：“周动，待机。”
一股热血猛地冲上头顶！周御史行动了！外面并非全无希望！这简短的信息，如同黑暗中刺入的一缕微光，瞬间驱散了他心中大半的阴霾与绝望。他紧紧攥住纸条，贴近心口，仿佛能从中汲取到力量。
是夜，李文博与张承恩，几乎在同一时辰，收到了周正安的密信。两人皆是心中震动。他们虽对林家之事有所耳闻，但碍于局势微妙，皆未轻易表态。如今周正安以此种方式秘密相邀，所言之事恐怕非同小可。
李文博抚着长须，沉吟良久，对心腹道：“备轿，从后门出。”
张承恩则看着信笺，眼神锐利如刀：“终于……有人忍不住要捅破这天了吗？”他整理了一下官袍，亦是从侧门悄然离府。
两顶不起眼的小轿，在夜色的掩护下，绕过巡夜的兵丁，一前一后，悄无声息地驶向了周府的后门。
而在林府，墨渊传递出的那四个字，也由林修远想方设法，通过敲击墙壁的特定节奏，隐隐传递给了正院的父母，以及……在昏沉中似乎捕捉到一丝异动、勉强睁开眼的云汐。
希望，如同风中残烛，微弱，却顽强地在这座冰雪囚笼的各个角落，重新点燃。
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