沈令仪站在东宫偏院的屋檐下，天刚亮。她喝了林沧海送来的一碗药汤，手心还握着温热的碗底。头痛没有散，像是有东西在脑中来回撞，但她已经不能再等。
她把昨夜那封烧了一半的密信铺在桌上，用清水轻轻润开残页。纸上的字迹比昨晚更清晰了些。“南火未熄，待春雷动，三月初七，舟行旧渡。”她一个字一个字地看，手指停在“旧渡”上。
林沧海站在门口，低声说：“属下已查过，这笔迹确实是谢昭容身边那个女官写的。她三个月前就不见了，没人报失踪。”
沈令仪点头。“让影卫继续查近三年所有寄往边郡小城的匿名信，凡是盖过莲花印的，全部调出来。”
“是。”
她闭了闭眼，又睁开。“还有，把户部侍郎周元朗、兵部主事赵承恩、礼部员外郎徐景和这三人的履历再查一遍，重点看三年前冷宫案发当天他们在哪，做了什么。”
林沧海应下，转身要走。
“等等。”她叫住他，“南苑那边怎么样？”
“昨夜又有马蹄声从林中经过，不是一次，是三次。我带人绕过去看了，通风口的新脚印还在，土是松的。暗道入口被重新掩埋过，但痕迹太新，瞒不住人。”
沈令仪盯着地图上南苑的位置。“他们还在用那条路。”
林沧海没说话。
她站起身，走到桌前，提笔在地图上画出三条线。一条从京城通往南方旧渡口，一条沿废弃漕渠北上接南苑西侧密林，第三条则是官道旁的驿道岔路。
“最可能的是第二条。”她说，“走漕渠可以避开巡防，夜里行船不会惊动百姓。而且这条渠早就没人管了，适合藏人。”
林沧海凑近看了看。“我带人去查过那段渠岸，有拖拽重物的痕迹，岸边石头上有划痕，像是船头磕碰留下的。”
沈令仪放下笔。“那就盯死那里。你亲自带人守着，不要靠近，也不要打草惊蛇。等他们自己动。”
林沧海点头，退出门外。
她坐在案前，闭上眼。月圆之夜的能力只能用一次，这次她必须选对时间。她想起三年前冷宫那一夜，兵部值房灯火通明，边关急报送进宫时已经是二更。那时她正被人按在冷宫院子里跪着，听见远处传来一声通报：“加急军情，八百里飞骑！”
现在她要回到那一刻。
她深吸一口气，集中精神。眼前光影晃动，耳边声音模糊，身体一阵发冷。她看见了——烛光下的兵部值房，一名低阶驿丞接过军报，封泥压在纸上，印痕是一朵残缺的莲花，只留下半边轮廓。
她猛地睁眼，额头全是冷汗。
这个印记，和今天密信上的残角完全一样。
她站起来，披上外衣，往紫宸殿走。
萧景琰正在批折子。桌上堆着几本边防奏报，还有一张摊开的地图。他抬头看她进来，问：“这么快就有消息了？”
“我用了金手指。”她说。
他放下笔。“看出什么？”
“当年被调包的边关急报，封泥上有莲花印。”她走到地图前，指了指南边，“和现在截获的密信，是同一个印记。”
萧景琰站起身，走到她身边。
“这不是巧合。”她说，“谢家倒了，但他们的人还在用同样的方式传信。说明这张网没断，只是换了个地方继续运转。”
他盯着地图看了很久。“你是说，他们已经和边疆的人联系上了？”
“不止是联系。”她说，“他们在等三月初七。那天是春雷初响的日子，也是旧渡口解冻通航的第一天。他们会派人走水路南下，接应外部势力。”
萧景琰沉默片刻。“你要查？”
“必须查。”她说，“但现在不能动。一旦我们封锁路线，他们就会藏得更深。我们要让他们觉得安全，等他们把后面的路全都露出来。”
他点头。“你想怎么布？”
“以稽查司巡查流民安置点为名，派人在南方几个关键节点设卡。”她说，“名义上是查账，实际上是盯人。只要他们慌，就会联系背后的人。一联系，就能追到源头。”
萧景琰看着她。“你打算什么时候动手？”
“等他们先动。”她说，“我们放风出去，就说稽查司第一件事就是彻查南方各州的安置粮发放。他们会怕，会急着联络。”
他同意了。“我会让影卫配合你，建立七日一报的联络机制。”
她点头，转身走到案前，写下几个名字。第一个是周元朗。
“先不动他。”她说，“让他以为自己没事。但他身边的亲族、门生、仆从，全部盯住。”
萧景琰走到柜前，取出一块令牌交给守在外面的影卫首领。那人接过，迅速离开。
“南苑那边呢？”她问。
“已经安排人暗中监视。”他说，“林沧海带的是老手，不会出错。”
沈令仪站在灯下，脸色有些白。
“你还撑得住？”他问。
“头痛。”她按了按太阳穴，“每次用完都这样。但能挺住。”
他没再说什么，倒了一碗温水递给她。
她接过喝了，手有点抖。
“我以为结束了。”她低声说，“可其实才刚开始。”
他没接话。
她把碗放在桌上，重新拿起笔，在地图上画了一条红线，从京城连向南方旧渡口。那是沈家军以前押运粮草的路，后来废了。
“他们会走这里。”她说，“这是唯一不走官道又能通船的路。”
萧景琰走到她身后，看着那条线。
“你打算怎么查？”
“让他们自己露面。”她说，“我们放出风声，说稽查司马上就要南下。他们会害怕，会写信。只要信一动，就能追到源头。”
他点头。
“但是有一点。”她忽然说，“谢昭容还在冷宫。”
他看向她。
“她的笔迹出现在密信里。”她说，“不是模仿，是真迹。可她已经被囚禁，不可能写信。除非……她还有人可用。”
“你想进去见她？”
“明天就去。”她说，“我要当面问她，到底还有多少事我没知道。”
他没反对。
她把地图卷好，递给内侍送去稽查司存档。刚要转身，颈后突然一阵灼痛。她抬手碰了碰那块凤形伤痕，皮肤滚烫，像是被火燎过。
萧景琰看见了，皱眉。
“回去休息。”他说，“接下来的事，我会让人配合你。”
她摇头。“我没事。”
她走到门口，停下。
“陛下。”她背对着他说，“如果这次查出来的人，比谢家更难对付……您还会查吗？”
他站在原地，没有回答。
她也没等答案，推门走了出去。
夜风扑面，吹得她脚步有些晃。她扶着墙走了一段，才慢慢稳住。
她走进冷宫高墙外的小巷，铁门紧闭，锈迹斑斑。风吹过墙头，扬起一阵尘灰。
林沧海跟在后面，低声说：“我已经安排两个可信的侍女混进去，明日您进去时，她们会在西侧耳房候命。”
她点头，没说话。
远处传来钟声，一下，两下。
她转身往回走，脚步很稳。
萧景琰坐在紫宸殿里，手里拿着一封刚送来的边防急报。他翻开第一页，眉头慢慢皱紧。
外面天色阴了下来。
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