地下暗河冰冷刺骨，水流湍急，撞击在岩壁上发出哗啦啦的声响，掩盖了众人粗重的喘息和压抑的咳嗽声。
吴师叔靠在一块稍显干燥的岩石上，脸色苍白如纸，胸前衣襟还沾染着点点血迹。沈清源正小心翼翼地将一枚散发着清香的疗伤丹药喂入他口中，另一只手抵在他背心，以温和的灵力助他化开药力。
“咳咳……老喽，不中用了。”吴师叔服下丹药，气息稍微平稳了一些，自嘲地笑了笑，声音依旧有些虚弱，“被那化神老怪隔着阵法震了一下，差点把这把老骨头给震散架。”
“师叔，您快别这么说。”陈蕴钰半跪在他身边，脸上满是愧疚和担忧，“若非为了维持阵法，您也不会受此重伤。是我们连累您了。”
“屁话！”吴师叔眼睛一瞪，想拍他一下，却牵动了伤势，疼得龇牙咧嘴，“一家人说什么两家话！再说这种见外的话，师叔我可真生气了！”
张楠和哆芋也围了过来。张楠拿出干净的手帕，沾湿了河水，细心地替吴师叔擦拭嘴角的血迹，眼圈红红的：“师叔，您没事就好，刚才吓死我们了。”
哆芋则默默地从自己的小储物袋里掏出一颗她之前试着炼制的、品相不算太好的“宁心丸”，怯生生地递过去：“师叔，这个……可能有点用，您含着会舒服点。”
吴师叔看着两个丫头关切的眼神，心中一暖，接过那颗歪歪扭扭的丹药，笑眯眯地含进嘴里：“嗯，还是我们哆咪丫头贴心，这丹药啊，甜到师叔心里去喽。”
张楠闻言，立刻不依了，轻轻推了吴师叔一下（没敢用力）：“师叔！您这就偏心啦？合着我这给您擦血擦汗的，还比不上哆咪一颗糖豆似的丹药？”
她这故作吃醋的娇嗔模样，让凝重的气氛稍稍缓和。连靠在远处岩壁下调息的慕昭云，嘴角都似乎微微牵动了一下。
陈蕴钰无奈地看着张楠：“楠楠，师叔伤着呢，你别闹他。”
“我怎么闹了？”张楠回头白了他一眼，又看向哆咪，“妹妹你看，他现在就知道帮师叔说话，以后肯定更偏心！”
哆芋被她说得脸红，小声辩解：“姐姐，蕴钰哥哥不是那个意思……”
好啦好啦，”吴师叔笑着打断她们，“你们这两个丫头，一唱一和的，是想把师叔我这把老骨头给哄散架吗？”他顿了顿，神色转为严肃，看向陈蕴钰，“蕴钰，说正事。刚才出手相助那人，你怎么看？”
提到那个神秘援手，所有人都安静下来，连慕昭云也睁开了眼睛。
陈蕴钰沉吟道：“此人修为至少在元婴后期，对风系术法的掌控堪称出神入化，那几道风刃的时机和角度，妙到毫巅，绝非偶然。而且……他似乎很了解钰灵宗那‘三才锁灵阵’的运转方式。”
沈清源捻须补充：“更奇怪的是他的态度。路见不平？在这鬼瘴坊市，谁会为了几个不相干的人，去得罪钰灵宗这样的庞然大物？他最后那句提醒，明显是在帮我们拖延时间。”
慕昭云清冷的声音响起：“他认识我们。或者，认识我们的敌人。”她的直觉向来敏锐。
“认识我们？”张楠蹙起秀眉，“我们在灵寰界除了仇家，好像也没什么熟人啊？难道是姜家派来的？不对啊，姜家要是派人，何必藏头露尾？”
哆芋小声猜测：“会不会……是之前那个卖情报的‘听风’？”
陈蕴钰摇了摇头：“‘听风’是情报贩子，讲究的是利益和隐匿，直接出手干预，不符合他们的行事风格。而且，刚才那人的灵力属性与‘听风’给人的感觉截然不同。”
一时间，众人陷入沉默，只有暗河水流声不绝于耳。这个神秘援手的身份和动机，成了一个难解的谜团。
“不管他是谁，至少暂时对我们没有恶意。”陈蕴钰最终说道，“当务之急，是尽快离开这里。师叔，您的伤势……”
“放心，死不了。”吴师叔摆摆手，又咳了两声，“老沈的丹药效果不错，调息几个时辰就能恢复行动。但这暗道不能久留，钰灵宗的人吃了这么大亏，绝不会善罢甘休，肯定会派人下来搜查。”
他挣扎着想要站起，陈蕴钰连忙扶住他。
“师叔，您指方向，我背您。”陈蕴钰不由分说，将吴师叔背了起来。老人挣扎了一下，最终叹了口气，没再拒绝，只是低声道：“往水流下游走，我之前推演过，下游三里处，应该有一个岔道，通往一处废弃的矿坑，那里或许能暂时藏身。”
“好。”陈蕴钰点头，对众人道，“我们走。昭云，麻烦你断后，清除我们留下的痕迹。楠楠，哆咪，跟紧我。沈前辈，劳烦您照看左右。”
一行人再次行动起来，沿着冰冷漆黑的暗河，向着未知的下游艰难前行。伤势、疲惫、以及对未来的不确定性，如同这地下世界的黑暗，笼罩着每个人。但经历了生死与共，团队间的纽带却愈发牢固。
张楠紧跟在陈蕴钰身侧，看着他背着吴师叔坚定前行的背影，忍不住低声问：“蕴钰，我们……还能参加升仙大会吗？”
陈蕴钰脚步未停，声音在黑暗中显得格外沉稳：“能。必须能。这是我们目前唯一的出路。只要到了仙城中心，有升仙大会的规则庇护，钰灵宗也不敢明目张胆地乱来。
他的话语带着一种不容置疑的力量，驱散了几分众人心头的阴霾。
是啊，只要还有目标，还有路可走，就还没到绝境。
只是，前路漫漫，那神秘的援手，虎视眈眈的敌人，以及升仙大会上必然遇到的各方天才，都预示着接下来的路，绝不会平坦。
黑暗中，只有脚步声和水流声相伴，走向下一个未知的避难所
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