疤痕壮汉的哭诉如同揭开了一道脓疮，将黑巫教横行南疆、胁迫部落的恶行暴露无遗。毒瘴部落的其他人也纷纷放下了武器，脸上满是惶恐与无奈。
青木部落的人闻言，愤怒之余也生出了一丝同情。那老巫医叹了口气，对云逸等人躬身行礼，用带着浓重口音的通用语说道：“多谢几位远方来的贵人出手相助，救了我们青木部落。我是部落的巫医木桑，感激不尽！”
云逸上前虚扶起老巫医：“木桑巫医不必多礼，路见不平而已。只是这‘祖木之心’是何物？黑巫教为何要抢夺它？”
木桑巫医脸上露出凝重之色：“祖木之心是我们部落世代守护的一截古老灵木的核心，蕴含着我们青木部落祖灵庇护的力量和庞大的生机。黑巫教……”他顿了顿，眼中闪过一丝深深的忧虑，“黑巫教近年来行事越发诡秘霸道，不再像过去那样只是偏安一隅研究蛊术，而是不断扩张势力，强迫诸多部落臣服，似乎在秘密进行某种极其邪恶的仪式。”
他示意众人进入部落，来到中央最大的一座、由巨木和藤蔓搭建的厅堂内。部落的族人送上清甜的果子和用特殊植物根茎酿造的饮品，看向云逸等人的目光充满了感激和敬畏。
分宾主落座后，木桑巫医才继续压低声音说道：“我们这些老家伙私下里有些交流，根据零星的信息拼凑，黑巫教似乎在准备一个与‘祖魂’相关的庞大仪式。这个仪式需要海量的生魂作为祭品，还需要许多极其罕见、甚至被视为禁忌的特殊材料，其中就包括像我们‘祖木之心’这样蕴含庞大生机或特殊力量的宝物。”
“生魂祭品？”柳清音脸色一白，“他们竟然敢做如此伤天害理之事！”
岩逻向导也倒吸一口凉气：“难怪近年来南疆一些偏远小部落时有失踪的传闻……难道都被……”
木桑巫医沉重地点了点头：“恐怕是的。而且，根据几位擅长卜算的老友模糊的感应，这个仪式似乎并非局限于南疆，其影响可能波及更广。你们提到的万瘴谷那个制造污秽之气的阵法，或许就是为这个仪式提供某种所需的‘污秽之源’或者负面能量。”
云逸与凌墨对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。万瘴谷的阵法、黑巫教的祖魂仪式、影魔殿和四象门的参与……这些线索逐渐串联起来，指向一个更加庞大和黑暗的阴谋。
“木桑巫医，可知黑巫教的总坛在何处？我们此行的目的，就是调查他们。”云逸问道。
木桑巫医沉吟片刻，说道：“黑巫教行事隐秘，总坛位置更是绝密。不过，根据一些古老的传说和我们部落代代流传的信息，他们的核心势力，很可能位于南疆最深处的‘枯骨山’。”
“枯骨山？”赵明下意识重复了一遍这个名字，感觉一股寒意袭来。
“那是一座被死亡和毒瘴笼罩的禁忌之山。”木桑巫医的声音带着一丝敬畏与恐惧，“传说那里是上古时期一处战场遗迹，埋葬了无数生灵，怨气冲天，滋生了无数可怕的毒物和诡异存在。寻常修士根本不敢靠近，连飞鸟从上空掠过都会坠落。黑巫教将总坛设在那里，倒是符合他们阴邪的作风。”
他站起身，走到内室，片刻后捧着一个用某种油亮黑色木头雕刻而成的盒子走了出来。他将盒子郑重地递给云逸：“云小友，你精通丹术，又救了我们全族，这份恩情无以为报。这是我年轻时游历南疆，机缘巧合得到的一本古籍《南疆草药志》，里面记载了无数南疆特有的、外界罕知的草药、毒物以及其特性、相克之理，甚至包括一些对付常见蛊虫的解毒方子。希望对你的修行和研究有所帮助。”
云逸心中一动，接过木盒，打开一看，里面是一本用某种兽皮鞣制而成的厚厚书册，纸张泛黄，却保存得相当完好。他随手翻了几页，里面图文并茂，记载的许多植物和药材他都闻所未闻，描述详细，甚至包括生长环境、采摘方法和初步处理手段。这对于他而言，无异于一座巨大的宝藏！
“这……太珍贵了！”云逸有些激动，这比任何灵石法宝都更让他心动。
木桑巫医笑了笑：“宝物赠英雄，知识更需要传承。在你手中，它或许能发挥出更大的作用，救更多的人。”
云逸不再推辞，郑重地将木盒收起：“多谢巫医厚赠，云逸定不负所托。”
得到了关键信息《南疆草药志》和黑巫教总坛的可能地点“枯骨山”，云逸等人此行的目标更加明确。他们在青木部落稍作休整，婉拒了部落热情的挽留，在木桑巫医和全体族人感激的目光中，再次踏上了征程。
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