陈玄迅速打扫战场，将几人的储物袋与法器尽数收起，不留丝毫痕迹。
随后操控岩土，将尸身沉入地底深处，彻底掩埋。
做完这些，他掀开那口木箱。
杨青峮双目紧闭蜷缩其中，呼吸微弱但均匀，仍处于昏迷。
她发髻散乱，好在并无明显外伤。
陈玄略一思忖，在那领头者的储物袋中翻找片刻，摸出一个被单独放置的白色瓷瓶。
拔开瓶塞轻嗅，一股清凉气息扑面而来。
他倒出一粒药丸，捏开杨青峮的嘴，喂其服下。
数息之后，她睫毛微颤。
陈玄不再停留，身形向后一退，沉入地底，朝坊市方向潜行离去。
杨青峮缓缓睁眼，视线先是模糊，随即渐渐清晰。
朦胧间，似瞥见一道头戴斗笠的身影一闪而逝。
她心中不由浮现出交易丹药时那道沉默寡言的身影。
是他救了自己？
揉了揉额角，她挣扎坐起，环顾四周，发觉自己竟已在坊市之外。
杨青峮不敢久留，强撑着发软的身子，辨明方向后匆匆离去。
陈玄悄然回到小院时，坊市内的骚动已渐平息，只余零星火光与远处隐约的呜咽声。
他将龙璃龙钰从丹房中唤出。
姐妹俩脸上犹带惊悸，但见陈玄安然归来，神情明显一松。
“前辈，您没事吧？”龙璃关切问道。
“无妨。”陈玄目光扫过二人，沉吟片刻：
“外界局势你们也看到了。经此一乱，坊市已非安稳之地。
你们修为尚浅，独自在外太过危险。”
他顿了顿，
“我观你们心性沉稳，手脚也利落。
我院中正缺人手打理，你们可愿留下？
平日负责处理药材，看守丹炉，打理杂务。
我可提供庇护，并按月支付灵石。
闲暇时，亦可对你们修行稍作指点。”
龙璃与龙钰对视一眼，均看出彼此眼中的激动与惊喜。
她们见识过陈玄的手段与小院的防护，更清楚一位炼丹师的分量。
无论平素还是这般动荡之际，能得一安身之所，赚取灵石，已是求之不得。
修行指点更是意外之喜。
“愿意，多谢前辈收留。”二人齐声应道，同时深深一礼。
“嗯。”陈玄微微颔首，“先去歇息吧。明日再安排具体事务。”
待姐妹二人退下，陈玄再度悄然离院，来到董小忠住处。
董小忠显然一夜未眠，见到陈玄，立即躬身汇报：
“玄者，昨夜除荆家激战并击退来袭之敌外，坊市内多处商铺遭劫，损失不小。
此番混乱，恐连玄渊宗也未完全料到，一度近乎失控。
据说后来那位一直闭门不出的驻守长老亲自出手，才稳住局面。”
他稍作停顿，继续道：
“还有一处损失极重，昔日宋家族地。
不仅财物被劫掠一空，留守族人也死伤众多。
宋海吝断了一臂，宋终重伤，宋岷身亡。”
陈玄目光微动。
宋家早已树倒猢狲散，残余人与财物对王楼两家价值应当有限。
为何还会遭此近乎灭门的袭击？
只为那点残余财物，还是其中另有隐情？
他总觉得有些不对，但眼下线索太少，难以理清。
“尽力打探各方消息，尤其是昨夜冲突的细节，以及王楼两家与玄渊宗接下来的动向。”
陈玄吩咐罢，察觉董小忠周身灵力澎湃，距突破炼气六层已不远。
“你自身修炼亦不可懈怠，需尽快提升实力。在这乱局之中，唯有自身够硬，方能握有主动。”
“是，小忠明白。”董小忠凛然应命。
回到小院静室，陈玄盘膝坐下。
窗外万籁俱寂，唯远处偶尔传来几声犬吠，提醒着这不平凡的一夜刚刚过去。
他收回望向芸颜丹坊的视线，心中对孙芸的评价不由抬高几分。
没料到她竟已悄然突破至炼气八层，修为精进之速，着实令人意外。
这位美艳掌柜，不仅为妹妹孙颜凑集巨额灵石换取凝基散丹方。
更在坊市被围，资源紧缺的困境下，仍弄到数量可观的药材维持丹坊运转。
与寻常女修相比，其心性手腕皆属上乘。
陈玄甚至暗想，若当年入玄渊宗的是孙芸而非孙颜。
以其心性能力，在宗内地位恐怕早已不同，筑基之事或已成就。
不过，他并无意深究孙芸之秘。
修仙路上，谁无几分机缘与不得已。
过分探究他人根底，往往是祸非福。
如今他与孙芸已无直接利害冲突，当初初至坊市，更承其收留之情。
况且，孙芸越强，依附于她的棠小艳自然也越安全。
至于收留龙氏姐妹，并非临时起意。
一来，二人品性坚韧，天赋不差。
姐姐龙璃行事稳重果决，妹妹龙钰外柔内刚。
能在无依无靠中修至炼气二层，足见心志。
二来，他也确实需要可靠人手协助炼丹杂务。
忠声规模渐长，所需丹药日增，他不能将所有精力耗于丹药炼制。
日后一些低阶丹药，或可逐步交由她们尝试，亦是对她们的磨砺。
次日，小院丹房。
陈玄将玄龟吐火炉置于房内正中，炉身古朴厚重，隐隐透着一股沉稳气韵。
“炼丹之道，首重控火与识药。今日便从最基础的聚气丹开始。”
他立于炉前，声音平稳。
先讲解凝露花、月华草等药材的年份辨别，药性要点及处理手法。
龙璃与龙钰常年采药为生，本就熟悉草木特性。
听得极为专注，所问皆切中关键，可见平日积累用心。
随后，陈玄指诀轻引，炉底聚火阵纹次第亮起。
玄龟吐火炉微微一震，炉火渐升，温度均匀而稳。
“此花需取初绽三日内的花苞，露气未散，药性最足。”
他手法娴熟，依次投入处理好的药材，密切关注炉内药液融合变化。
“火候瞬息万变，差之毫厘，药性便失之千里。”
数个时辰后，炉盖开启，丹气氤氲。
三十六颗圆润饱满的聚气丹静卧炉底，皆属上品。
“炼丹可分投药、融液、凝丹、收火四步，每步火候皆不同。
你二人须勤练不辍，方能熟能生巧。”
姐妹俩脸上难掩兴奋，齐声应道：“是，前辈！定不负教导。”
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