祭典前夜，万木祖庭一改往日的静谧幽深，处处灯火通明，宛如白昼。无数由灵木之心或萤火妖虫制成的灯笼悬挂在枝桠间、缠绕在藤蔓上，散发出柔和而明亮的光芒，将这片古老的圣地映照得如同梦幻仙境。来自大陆各方的宾客络绎不绝，形形色色的修士、使者穿梭在由巨大根须形成的天然廊桥和悬浮的树屋平台之间，人声鼎沸，一派盛大节日前夜的喧嚣景象。
然而，在这份喧嚣与华彩之下，却潜藏着令人不安的暗流。祖庭的守卫力量明显增强了数倍，一队队身着青色灵木战甲、气息精悍的灵木族战士目光锐利地巡视着每一个角落，无形的神识网络交织重叠，戒备之森严，堪称百年之最。
就连那株支撑天地的圣树，今夜散发出的光芒也似乎比往日更加璀璨夺目，磅礴的生命气息如同潮汐般涌动，试图驱散一切阴霾。但若以灵觉细细感知，便能察觉到那浩瀚光芒深处，似乎隐藏着一丝极其微弱、却真实存在的紊乱波动，仿佛平静海面下的暗涌，预示着某种不祥。
在专门安排给最尊贵客人的一棵巨大“迎客松”的树屋内，气氛凝重。陆宁早已悄然布下了数层隔音与防止神识探查的禁制，柔和的光幕将屋内与外界的热闹隔绝开来。屋内，只有四人：陆宁、慕芊雪、灵木族的青木长老，以及百花谷的花蕊夫人。
青木长老眉头紧锁，脸上的皱纹仿佛更深了几分，他率先开口，声音低沉而严肃：“情况……恐怕比我们预想的更不容乐观。”他目光扫过在场三人，“借着筹备祭典、接待宾客之便，老夫这几日暗中留意，发现有几批持着不同势力信物前来的宾客，行踪颇为诡秘，彼此间似有隐晦联络。他们虽极力掩饰，但气息深处总透着一股与这生命圣地格格不入的阴冷死寂……若老夫所料不差，很可能是幽冥教和黑巫族的高手，通过极高明的易容术混了进来。”
花蕊夫人闻言，娇艳的面容上也覆上了一层寒霜，她接口道，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“青木长老所言，印证了我的担忧。我百花谷阵法被叛徒篡改之事，绝非孤立偶然。能如此精准地破坏我谷中核心禁制，并对祖庭祭典的流程、守卫换防如此了解，若说祖庭内部……没有地位不低的内应接应，绝无可能。”她的话语如同投入静湖的石子，让气氛更加沉重。
内部出现问题，往往比外部的敌人更加致命。
陆宁微微颔首，眼神锐利如刀。他结合自己一路来的遭遇和感应，沉声道：“两位前辈的判断，与我不谋而合。他们此次的目标，恐怕是多重的。其一，自然是破坏维系圣树生机、关乎灵木族乃至南部地域气运的祭典；其二，目标直指作为祭典核心、可能与青木令息息相关的圣物；其三……”他顿了顿，目光扫过在场众人，最终落在自己腰间，“恐怕就是我身上的这四枚五行令了。”说着，他心念一动，水府令、火德令、鳌皇令、金锐令四枚令牌自他体内浮现，悬浮在半空之中。
在万木祖庭这充满无尽生机的环境下，四枚令牌皆散发出柔和而活跃的光芒，彼此间的灵光流转交织，产生着玄妙的共鸣，尤其是对那冥冥中存在的第五枚令牌——青木令，产生了强烈的吸引与感应。
“五行令乃上古流传之秘宝，齐聚之时，据说拥有改天换地之能，亦可能引动惊天之变。”慕芊雪凝视着四枚嗡鸣的令牌，清丽的眼眸中充满了忧虑，“幽冥教处心积虑，不惜代价也要集齐五令，其所图谋，恐怕绝非寻常，一旦得逞，后果不堪设想。”
“明日祭典，必是图穷匕见之时。”陆宁的声音冷静而坚定，将四枚令牌收回体内，“我们的首要目标，是确保青木令绝不能落入幽冥教等邪魔之手。届时需随机应变，见机行事。若情况危急，祭典或圣树有倾覆之险……”他看向青木长老，“我会尽力催动四行令，护住圣树本源，至少……要为其争得一线生机。”
青木长老闻言，身体微微一震，看向陆宁的目光中充满了复杂的感激与决然：“陆小友高义！老夫代灵木族，先行谢过！我已暗中布置下一些后手，安插了绝对可靠的族人守在关键位置。明日祭典之上，一旦异动发生，便听我信号行事，里应外合，务必将这些魑魅魍魉一网打尽！”
计议已定，众人不再多言，各自返回安排好的静室，需抓紧这最后的时间调息打坐，养精蓄锐，以应对明日注定不会平静的祭典。
待众人离去后，陆宁并未立刻入定，而是独自一人走到树屋那宽大的窗前，推开由巨大花瓣制成的窗扇，望向窗外。皎洁的月光如水银泻地，洒落在巍峨耸立、枝叶接天的圣树之上，为其披上了一层神秘的银纱，显得更加古老而神圣。
然而，陆宁凝聚目力，运起灵眼术仔细望向圣树那没入云端的庞大树冠深处时，心头却猛地一凛。在那片被月华和圣树自身璀璨绿光笼罩的枝叶阴影间，他似乎看到了一缕极其稀薄、若有若无、与周围蓬勃生机格格不入的黑色气丝，如同附骨之疽般缠绕在最核心的几根主干之上，若不细察，几乎与夜色融为一体。
“明日，便是见分晓之时了……”陆宁负手而立，低声自语，深邃的眼眸中倒映着远方的圣树，平静之下是汹涌的决心。他下意识地握紧了袖中的拳头，感受着体内四枚令牌传来的温热与悸动。
无论前方是龙潭还是虎穴，有多少阴谋诡计，青木令，必须到手！五行齐聚所隐藏的秘密，以及幽冥教不惜一切所要达成的目的，一定要揭开！
夜色，愈发深沉。万木祖庭在盛大的灯火与喧嚣过后，逐渐陷入了一种诡异的寂静之中。但这寂静之下，是早已蓄势待发、汹涌澎湃的暗流。无数双或明或暗的眼睛，都在这片被圣树光辉笼罩的古老土地上，等待着第一缕曙光刺破黑暗。
祭典，即将开始。风暴，一触即发。
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