凌峰的手段，在军中也是出了名的利落。不过半个时辰，那名被生擒的杀手便在求生不得、求死不能的煎熬下，吐露了一些关键信息。
“王爷……是……是‘影阁’的人……”杀手气息奄奄，断断续续地说道，“雇主……身份不明……联络方式……是通过……城西‘永盛当铺’……的暗格……”
“影阁”，一个江湖上臭名昭着的杀手组织，拿钱办事，不问是非。而“永盛当铺”，则是京城一家颇有年头的老字号，背景看似清白。
线索似乎指向了江湖恩怨，但宇文渊和慕容汐都清楚，这背后定然藏着朝堂那只无形的黑手。
“永盛当铺……”宇文渊眸色深沉，指尖轻轻敲击着桌面，“凌峰，立刻派人暗中盯住永盛当铺，所有进出人员，尤其是接触暗格的人，都给本王查清楚！”
“是！”凌峰领命而去。
慕容汐为宇文渊换好药，看着他肩头依旧泛黑的伤口，眉头紧锁：“‘阎王帖’毒性剧烈，虽已控制，但余毒清除还需几日。王爷近日切莫再动用内力，需好生静养。”
宇文渊握住她的手，不以为意地笑了笑：“一点余毒，不碍事。倒是你，接连受惊，脸色都不好了。” 他看着她略显苍白的脸，心疼地抚了抚，“日后你的饮食起居，需得更加强防范。本王会再加派一倍暗卫护你周全。”
“王爷，”慕容汐却摇了摇头，眼中闪过一丝睿智的光芒，“被动防御，终非长久之计。此次刺杀失败，对方定然不会善罢甘休。我们何不……借此机会，引蛇出洞？”
“引蛇出洞？”宇文渊挑眉，“你是想……”
“对方的目标是我，且如此急切，定是怕我查出更多旧案线索。”慕容汐分析道，“既然如此，我们便给他们一个‘机会’。王爷可对外宣称我受惊过度，忧思成疾，需要一味罕见的药材‘雪顶灵芝’入药。而这味药材，据我所知，京中只有‘永盛当铺’的东家，私藏了一些。”
她顿了顿，唇角勾起一抹狡黠的弧度：“我们便大张旗鼓地去求药。若当铺东家心中有鬼，定然会有所动作，要么趁机下毒，要么传递消息……无论哪种，都等于自曝其短！”
宇文渊看着她侃侃而谈、智珠在握的模样，眼中满是欣赏与骄傲。他的汐儿，不仅医术高超，心思更是缜密，总能于困境中找到破局之法。
“此计甚妙！”宇文渊赞道，“不过，未免打草惊蛇，求药之事，需做得自然。而且，你的‘病’，也得装得像那么回事。” 他眼中带着促狭的笑意，“比如，几日不能出门，只能在府中‘静养’？”
慕容汐立刻明白了他的“险恶用心”，嗔了他一眼：“王爷这是想趁机将我关在府里？”
“本王这是为了你的‘病情’着想。”宇文渊义正辞严，眼底却藏着得逞的笑意，手臂一伸将她捞进怀里，下巴蹭着她的发顶，闷声道，“况且，你不在本王眼前，本王如何能安心？”
感受着他话语中的担忧与依恋，慕容汐心中一软，便也由着他了。罢了，就当是……陪他演一场戏吧。
于是，一场精心策划的“戏码”悄然上演。
靖安王府接连请了数位太医，皆言慕容姑娘受惊过度，心神受损，需静养安神。王爷宇文渊更是心急如焚，悬赏重金寻求良药“雪顶灵芝”。
消息很快传开。不少人暗自唏嘘，红颜薄命，这位慕容姑娘才名动京城没多久，便遭此劫难。也有人暗中窃喜，巴不得她就此香消玉殒。
而城西永盛当铺的东家赵永盛，在听到这消息后，眼皮猛地跳了几下。他关上书房的门，在房间里焦躁地踱步。
“雪顶灵芝……偏偏是雪顶灵芝……”他喃喃自语，额角渗出冷汗。他确实私藏了一株，那是上头赏下来，让他以备不时之需的。如今靖安王府来求，给还是不给？
给，万一被查出什么……不给，更惹人怀疑！而且，上头刚刚传来指令，要不惜一切代价，让慕容汐“彻底闭嘴”……
一个大胆而恶毒的念头，在他心中滋生。
两日后，靖安王府。
一位自称是永盛当铺伙计的人，送来一个精致的锦盒，声称东家感念王爷忧心，愿献上家传的“雪顶灵芝”，只为结个善缘。
锦盒被层层检查，确认无毒后，才呈到慕容汐面前。
慕容汐靠在软榻上，脸色刻意营造得有些苍白。她打开锦盒，里面果然躺着一株品相极佳的雪顶灵芝，散发着淡淡的药香。
她拿起灵芝，仔细端详，指尖在灵芝的菌柄底部轻轻摩挲，随即，唇角几不可察地勾起一抹冷笑。
“王爷，”她抬眸看向屏风后的宇文渊，“这灵芝……果然有问题。”
宇文渊从屏风后走出，神色冰冷：“何处有问题？”
慕容汐用银针轻轻刺入菌柄底部的一个细微孔洞，拔出来时，针尖已泛幽蓝。“内部被注入了剧毒，‘相思子’的提炼物，无色无味，混入药中极难察觉。服用后不会立刻发作，但会逐渐侵蚀心脉，三日之内，必死无疑，症状如同心疾突发，难以查出端倪。”
好狠毒的手段！若非慕容汐医术通神，心思细腻，恐怕真要着了道！
宇文渊周身瞬间散发出骇人的杀气，拳头攥得咯咯作响：“好一个永盛当铺！好一个赵永盛！凌峰！”
“属下在！”
“立刻抓捕赵永盛！封锁永盛当铺！给本王掘地三尺，也要找到他与幕后之人联系的证据！”
“是！”
永盛当铺内，赵永盛还在做着邀功请赏的美梦，却被破门而入的侍卫直接按倒在地。从他书房的暗格中，搜出了与“影阁”联系的密信，以及几封来自同一个神秘落款的指令！
虽然落款依旧隐晦，但信中的内容，却清晰地指向了朝中某位位高权重的大人物——当朝太师，庞吉！
庞太师，门生故旧遍布朝野，是仅次于荣亲王的另一股庞大势力！而他，竟然也与北狄有所勾结？！甚至可能，就是当年陷害慕容恪的主谋之一！
消息传回王府，宇文渊和慕容汐对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
扳倒一个荣亲王已属不易，如今又牵扯出根基更深的庞太师！这朝堂之水，果然深不见底！
但无论如何，线索已然清晰。隐藏在幕后的黑手，终于被逼得露出了狐狸尾巴！
“王爷，我们接下来该如何？”慕容汐问道，眼神坚定。无论对手多么强大，她都不会退缩。
宇文渊握住她的手，目光锐利如刀，带着一往无前的决心：“自然是……乘胜追击！本王倒要看看，这位庞太师，究竟藏着多少见不得光的秘密！”
一场针对当朝太师的暗战，即将在这繁华的京城之下，悄然拉开序幕。而宇文渊与慕容汐，也将携手，踏入这更为凶险的权力漩涡中心。
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