天快亮时，负责警戒的士兵突然发出一声低哨。
黄承天、黄狗儿穿着短衣猛地掀帐而出，只见三名备倭兵正站在白茅丛边缘，为首的老兵举着矛，警惕地打量着周围。
“你们是何人？在此地做什么？” 备倭兵三人中一个年纪小点的小兵的声音带着稚气，矛杆却握得很紧，他的两个同伴同样将矛尖对准黄狗儿他们，眼神紧张地扫视着白茅深处 —— 他们显然没料到这里会有这么多人。
黄狗儿示意众人按兵不动，自己缓步上前，故意露出补丁摞补丁的短打：“这位军爷，俺们是扬州来的民夫，路上遭了劫，听说徐州这边打仗缺人，想来投个营，混口饭吃。”
黄狗儿弯腰作揖，语气谦卑，“我们刚到这儿，见天色晚了，就想在涧里歇歇脚。”
小兵皱起眉，目光扫过他们身后的人群，用审视的目光看了一圈之后，“扬州来的？可有路引？”
黄狗儿被路引问的有些懵，黄承天赶忙接话。
“路引…… 路引在劫道的那儿丢了。” 黄承天搓着手，脸上露出为难的神色，“军爷您看，俺们虽没路引，却有力气。备倭兵是朝廷的兵，俺们想跟着军爷杀贼，也算为朝廷出份力。”
他话锋一转，带着几分讨好，“就是…… 俺们的工具都被抢了，要是军爷能给些锄头、扁担啥的，俺们立马就能去帮着填壕沟。”
三个杨九灵的士兵，你看看我，我看看你，几人内心都有自己的算盘，昨日黄阿大的部队就被杨九灵的军营的了望塔所捕捉到，因搞不清是敌是友，便派三个小兵过来探查下。
三人来了看到几人谎称民夫便已知道，这帮队伍并没有和他们说实话，应是敌对势力，只是碍于人多，只能假装没看到诸多疑点。
这时，备倭兵三人中的一个老兵低声道：“杨将军说了，近来有流民投靠，只要肯干活，都可收留。这伙人看着不像闯军的奸细，不如带回去见将军发落？”
“也行。” 小兵收起矛，却依旧警惕，“你们领头的跟我们走一趟，要是敢耍花样，别怪我矛尖不长眼！”
黄承天忙道：“不敢不敢，多谢军爷收留！” 他回头对黄狗儿使了个眼色，“你带着大伙在这儿等着，咱跟这位军爷去去就回。”
说着黄承天就要上前，三个备倭兵眼看就要得手，黄狗儿突然大喝一声，让士兵把三人围了起来。
“弟弟，这是为何？”黄承天疑惑道。
“这三人有问题，我们清晨虽未穿战甲，但这军营之中也是有值守的士兵，他们看到拿刀的士兵却依然相信我们是民夫，他们的居心绝对有问题。”黄狗儿赶忙解释道。
回到营帐中，黄承天把捆结实的小兵扔在地上，沉声道：“怕是杨九灵已经知道咱们来了，他起了疑心，强攻城西的事，怕是要提前了。”
话音刚落，张尽忠带着斥候匆匆回报，脸色比雾还白：“承天，杨九灵要动真格了！斥候看见备倭兵在赶制云梯，足有百架，都涂了桐油，刃口磨得发亮，看样子是要强攻城西！”
“承天哥，再不出手就晚了！” 徐闻也说到，“已经半个月了，李闯军也快撑不住了！城西一破，整个徐州城就完了！”
黄狗儿想着刚刚杨九灵派来的三个巡逻兵，冷静分析道：“这可能是杨九灵的诱敌计。他知道咱们来了，故意强攻城西，引咱们去救，好围歼咱们。白茅涧到城西只有十里，中间是开阔地，正好适合他的弓弩手发挥。”
“可城西有民壮！” 张尽忠喘着气，“有个教书先生带着百姓搬石头！斥候听见那先生喊‘守住城西，守住家’，好多百姓都跟着喊……”
王破军赞许的看了黄狗儿一眼，他现在越来越欣赏这个极具战略眼光和能冷静分析的小黄将军。
王破军也开口道：“我也感觉这应是诱敌之计，大帅，咱们应该怎么办？”
黄承天的心猛地一沉。他想起青州城的王寡妇，想起张掌柜的儿子，那些人此刻或许也在徐州城头，用最朴素的方式守护着自己的家。白茅涧的溪水还在潺潺流淌，可城西的百姓，或许连口干净水都喝不上了。
“备倭兵的弩营有多少人？” 黄承天突然问。
“三百！”张尽忠回答道。
“云梯呢？”
“百架，分三队推进，看样子是想同时强攻三个垛口！”
黄承天走到溪流边，掬起一捧水拍在脸上。冰凉的溪水让他清醒了几分：“王将军，你带中军一千人，悄悄绕到备倭兵后营，见信号就袭扰他们的弩营 —— 不用真打，能打乱他们的节奏就行。”
“黄狗儿带右翼军队，去落马坡，不用真劫粮，放几把火，制造动静，把他们的注意力引过去，然后再和王破军将军汇合，一起配合行动。”
“张尽忠和张尽孝带左翼弓箭手，埋伏在城西密林，等备倭兵攻到城下，就射他们的后队，专射扛云梯的！”
“那你呢？哥！” 黄狗儿问道。
黄承天举起长刀，刀尖在晨光里闪着冷光：“我和徐闻带剩下的人，去城西帮民壮守城墙。咱们不是来帮李闯的军队，是来帮徐州的百姓。”
王破军看着他，突然抱拳道：“大帅放心，中军绝不会误事！” 他转身时，旧铁甲的碰撞声里，少了几分犹豫，多了几分决绝。
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