第三日清晨，沧州城门缓缓打开。
黄承天骑着战马，率领八万主力大军浩浩荡荡地出城，身后跟着林大虎、王破军、张温辽的兵马，最后是沐冠军的两万机动部队，十三万大军绵延数十里，朝着冀州东平原进发。
士兵们列着整齐的队伍，甲胄在朝阳下泛着冷光，长枪如林，旗帜猎猎，虽然兵力不如朝廷军，却士气高昂 —— 不少士兵都参加过年初、年中的平原之战，想起曾经的胜利，脸上满是自信。
“兄弟们！” 黄承天勒住战马，高声喊道，“还记得年初的冀州东平原吗？咱们把北狄打得落花流水！还记得年中吗？温承宇率朝廷军来犯，咱们又在这里把他们打得大败！这片平原，是咱们的福地，是咱们的胜绩之地！今日，陆承钧带着二十三万大军来犯，咱们要让他们知道，山东军的厉害！”
“必胜！必胜！” 士兵们齐声呐喊，声音震得地面微微发颤，连远处的山林都传来回声。
黄承天满意地点头，挥了挥手：“出发！”
大军继续前进，朝着冀州东平原方向进发。而此时的朝廷军大营，陆承钧也已率领二十一万大军出发 —— 前军五万，中军十万，后军五万，还有一万兵马负责护卫设在后方十里处的总指挥营，全军阵列整齐，朝着冀州东平原前进。两支大军，一东一西，如同两柄锋利的剑，朝着同一片平原刺去，一场决定山东命运、甚至天下格局的大规模平原决战，即将拉开序幕。
冀州东平原上，林大虎已率领一万兵马抵达北口，在山地边缘扎下防御阵，士兵们手持长枪，整齐地列在战壕后；
王破军的一万兵马在南口河道沿岸布下弓箭手，箭囊里装满了箭矢；
张温辽的一万兵马在西口设下三道防线，盾牌手在前，长枪手在后；
黄承天与黄狗儿的八万主力，则在平原中央开始列阵，步兵在前，骑兵在后，形成严密的防御阵型；
黄承天骑着战马，站在主力大军前方，望向平原西侧 —— 那里，陆承钧的二十万朝廷军也已列阵，前军的步兵方阵如同黑色的潮水，一眼望不到头，中军的骑兵队列整齐，甲胄在晨光下泛着冷光，气势逼人。
陆承钧骑着一匹白马，从朝廷军阵中缓缓走出，身后跟着几名将领和手持圣旨的太监。他勒住战马，隔着数百步的距离，朝着黄承天高声喊道：“黄承天！本将再给你最后一次机会 —— 放下武器，归顺朝廷，本将可饶你麾下士兵不死！”
黄承天冷笑一声，回道：“陆兄弟，你我都是带兵之人，何必说这些虚话？要打便打，少废话！”
此时黄承天还喊陆承钧为“陆兄弟”，无非是之前打赢北狄，在沧州庆功时的称呼，在这边说出来就是为了恶心陆承钧，你这将军不也跟我称兄道弟。
“废话？” 陆承钧挑眉，突然对身后的太监示意。太监立刻展开一卷明黄色的圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：山东贼首黄承天，借平乱之名，拥兵自重，僭越称王，扰乱地方，罪大恶极！今削去其‘假齐王’称号，凡愿归顺朝廷者，既往不咎；若冥顽不灵，定诛九族！钦此！”
圣旨宣读完毕，陆承钧高举圣旨，朝着山东军阵中喊道：“你们听着！黄承天所谓的‘假齐王’称号，本就是朝廷的权宜之计，如今已被正式剥夺！你们跟着他，不是当兵，是当反贼！反贼是什么下场？诛九族！你们想让自己的父母妻儿，都跟着你们掉脑袋吗？”
这话如同惊雷，在山东军阵中炸开。不少士兵的脸色瞬间变得苍白，握着武器的手开始发抖 —— 他们大多是山东百姓，当初参军是为了反抗苛捐杂税，守护家园，可 “反贼” 的罪名，诛九族的威胁，还是让他们心生畏惧。有些士兵甚至开始交头接耳，眼神里满是犹豫，军心瞬间出现了动摇。
黄承天脸色一沉，他知道陆承钧这招有多狠毒 ——“假齐王” 称号本就是当年朝廷为了安抚他，临时册封的权宜之计，如今被陆承钧当众掏出圣旨剥夺，就是要给他们 “反贼” 定性，让他们名不正言不顺，从根本上瓦解军心。
“都住口！” 黄狗儿猛地拔出佩刀，高声喊道，声音盖过了士兵们的议论声，“陆承钧，你少在这里妖言惑众！什么‘假齐王’？什么‘反贼’？当年朝廷昏庸，苛捐杂税层出不穷，百姓们吃不上饭，穿不上衣，是你们口中的‘反贼’，在山东推行均田令，让百姓有田种，有饭吃！”
他勒住战马，缓缓在军阵前踱步，目光扫过每一名士兵，语气带着一丝沉痛：“你们想想，三年前，朝廷征收‘剿狄税’，多少百姓因为交不出税，被官兵抢走粮食，饿死在家中？去年，黄河决堤，朝廷不管不顾，是咱们山东军拿出粮草，组织民壮抗洪救灾，救了多少人的命？陆承钧说咱们是反贼，可反贼会护着百姓吗？反贼会让百姓过上好日子吗？”
士兵们渐渐安静下来，眼神里的犹豫慢慢褪去，取而代之的是回忆与共鸣 —— 黄二将军说的，都是他们亲身经历的事情，是他们选择跟着黄承天的原因。
黄狗儿继续说道：“陆承钧拿着圣旨，说要诛咱们九族。可你们知道吗？去年，洛阳城里的达官贵人，一顿饭要花掉一百两银子，足够一户百姓吃一年；而你们的父母妻儿，在山东靠着自己的双手种地，不用再担心被官兵欺压，不用再担心饿肚子 —— 这就是咱们要守护的东西！这就是咱们的正义！”
“说得对！”副将突然高声喊道，“咱们不是反贼！咱们是在守护自己的家园，守护自己的亲人！陆承钧想让咱们投降，让咱们再回到以前的日子，咱们答应吗？”
“不答应！” 士兵们齐声呐喊，声音震得地面微微发颤，之前的动摇荡然无存，取而代之的是昂扬的斗志。不少士兵举起武器，朝着朝廷军的方向怒吼，士气瞬间回升。
陆承钧的脸色变得难看起来，他没想到，黄承天竟然能凭借一番话，就稳住了军心。
他原本以为，靠着圣旨和 “反贼” 的罪名，能轻松瓦解山东军的士气，却忘了，黄承天在山东的根基，早已深植在百姓和士兵心中。
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