话音刚落，亭外传来一阵细微的骚动。黄宏文转头望去，只见数十名洛阳百姓提着食盒，正朝着周军大营的方向走去，路过风月亭时，还对着亭内的周铭谅躬身行礼，眼神中满是崇敬。
周铭谅看着这一幕，嘴角露出一抹不易察觉的笑容。
“民心所向？” 黄宏文放下茶杯，语气陡然变得锐利，“周帅只知其一，不知其二。百姓崇敬贺、陆二将，是敬他们保家卫国之功，而非敬周帅的‘仁厚’。洛阳是中原枢纽，若归周帅所有，山东与关中的通道便被截断，我军成了瓮中之鳖，这南北而治，与束手就擒何异？”
他身体微微前倾，目光如炬：“划江而治的提议，我可以答应。但洛阳必须归我军所有。洛阳归我，我可保证贺、陆二将性命无忧，更可让他们继续驻守洛阳，安抚百姓。届时我们联手共击马诚伯，待天下太平，再以民心定归属，岂不是比现在争夺更公允？”
周铭谅脸上的笑容淡了下去，手指在石桌上轻轻敲击：“贤弟这是要逼我让步？洛阳乃我军根基，绝不可能让出。我以诚相待，贤弟却如此咄咄逼人，莫非是觉得我周铭谅好欺不成？”
“周帅误会了。” 黄宏文摇了摇头，语气缓和了几分，“我并非咄咄逼人，只是洛阳的归属，关乎两军生死，绝不能退让。周帅是乱世枭雄，应该明白‘核心之地，寸土必争’的道理。”
周铭谅沉默片刻，忽然放声大笑：“好一个‘核心之地，寸土必争’！黄承天有你这样的弟弟，果然是天助其也。罢了，今日既然谈不拢，多说无益。但我仍敬贤弟是条汉子，日后战场相见，我必以礼相待。”
“周帅也是我敬佩之人。” 黄宏文起身拱手，“若不是各为其主，我倒想与周帅痛饮三百杯。今日之约，虽未达成，却也让我见识了周帅的格局。他日战场相见，还望周帅手下留情。”
“彼此彼此。” 周铭谅也起身回礼，目光中带着一丝惋惜，“贤弟且放心，我不会在此时动手，坏了江湖规矩。三日之后，我在龙门坡摆下战场，与贤弟一决高下。届时胜负未分，民心归属，便看两军将士的本事了。”
黄宏文点了点头，转身走出风月亭。林笔遥见他出来，快步上前：“怎么样？谈拢了吗？” 黄宏文摇了摇头，看向远处洛阳城的方向，语气凝重：“没谈拢。三日之后，龙门坡决战。这场仗，不仅要赢，还要赢得漂亮，赢回民心。”
亭内，周岳看着黄宏文离去的背影，低声道：“主帅，就这么放他走了？方才是擒住他的好机会。”
周铭谅端起茶杯，望着杯中晃动的茶水，淡淡道：“擒住他，只会让山东军同仇敌忾，反而得不偿失。三日之后，在战场上堂堂正正击败他，才能让中原百姓彻底信服。况且……” 他嘴角勾起一抹冷笑，“我还有后手，这场仗，我们输不了。”
黄宏文离开后，便紧急回了营，
刚踏入中军大帐，脸色便沉了下来，随手将沾着些许尘土的披风解下扔给亲兵，眉宇间拧着化不开的愁绪。
风月亭与周铭谅的谈判破裂，其实早在他的预料之中——以对方的枭雄心性，绝不可能轻易将洛阳这中原腹心之地拱手相让。真正让他心绪不宁的，是归营途中所见的景象：洛阳百姓提着装满干粮的食盒，络绎不绝地涌向周军大营，路过己方哨卡时要么低头疾行，要么投来警惕的目光，那份对周军的亲近与对己军的疏离，如针般扎在他心头。
更让他忧心的是贺破虏与陆承钧这两个名字，这两位大虞旧将，皆是百姓心中的“守护神”，他们在洛阳深耕多年的群众基础，成了周铭谅最坚实的民心壁垒。
沉吟片刻，黄宏文对着帐外高声吩咐：“传我命令，即刻召集林将军、王将军、张将军、沐将军、展将军，还有送粮的邓将军到大帐议事！”
亲兵应声而去，不过半柱香的功夫，受邀将领便陆续抵达。
大帐内座次早已排定：黄宏文居于主位，左手边坐着刚押运粮草抵达的邓正阳——他麾下虽以后勤兵为主，却在山东军中有“活粮仓”之称，深得黄承天信任；
右手边是林笔遥，银甲未卸，腰间沥泉枪斜倚在椅边，自带一股凛然杀气。王破军、张温辽、沐冠军、展涛四人则分坐两侧，目光齐齐投向主位，等候黄宏文开口。
“风月亭之约，谈崩了。” 黄宏文开门见山，将周铭谅“南北而治、以长江为界”的提议简要复述一遍，最后沉声道，“周铭谅提出要以洛阳为界，归他所有，我未应允。三日之后，两军在龙门坡决战。”
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