站在龙榻旁，手中寒光一闪，那利刃直刺皇帝心口。鲜血瞬间染红了明黄的锦被，皇帝瞪大眼睛，难以置信地望着眼前的……
不——！贵妃猛地从榻上坐起，额间满是冷汗，胸口剧烈起伏。寝殿内一片寂静，唯有烛火在微微跳动。
幸好……幸好只是个梦。
她抚着狂跳的心口，深吸了几口气才渐渐平复。然而梦中那骇人的一幕却在她脑海中挥之不去。虽然明知是梦，但以那个冒牌货的狠毒心性，狗急跳墙之下未必做不出弑君之事。
贵妃披衣起身，走到窗边望向养心殿的方向。夜色深沉，殿宇的轮廓在月光下显得格外肃穆。她必须提醒皇帝加强戒备，绝不能让梦中的惨剧在现实中上演。
否则，她不仅会成为失去父母的孤女，更将成为南诏的千古罪人。
于是，长公主便授意内侍总管王恭全也了，接连称病告假。这位深得帝心的老内侍突然病倒，更让宫中人心惶惶，却也巧妙地转移了部分视线。
养心殿内，皇帝终于可以卸下伪装，长长舒了口气。装病这些日子，朕连口热饭都吃不安生。他揉了揉眉心，转向苏瑾与周正，如今看来，我们当初的判断没错——朝中确有内奸，而且地位不低。
苏瑾面色凝重：陛下，王公公这一病，正好可以试探各方反应。若有人趁机动作……
那便是自投罗网。皇帝眼中闪过一丝光芒，朕倒要看看，这朝堂之上，究竟还藏着多少魑魅魍魉。
这天，起风了。章郁站在南诏京城的城楼上，望着下方熙熙攘攘的街市，眼中闪过志在必得的光芒。这人才凋零的南诏，不久便将落入蒙舍囊中——而他，将亲手屠戮南诏皇帝，助主上不战而胜。
回忆如潮水般涌来。南诏先帝十七年正月，他正巧来此经商，途中遇山猪袭击，险些丧命。危难之际，一个文弱书生模样的男子救了他。更巧的是，他们二人名字读音相似——对方叫张瑜，自己叫章郁。
张瑜命好，后来娶了太傅之女，从此平步青云，直至封侯拜相。而自己呢？不过是蒙舍众多文臣中一个籍籍无名的幕僚。
妒火在心中燃烧。他与主上一合计，想出了李代桃僵的毒计——杀掉张瑜，取而代之。如此不仅能白得那金银财宝，还能坐享其成，轻松登上权力之巅。
计划起初很顺利。他轻易解决了那个手无缚鸡之力的书生，正欲易容替换，不料张瑜的妻子闻声闯入。情急之下，他只能一刀毙命，血溅当场。
没承想这二人临死前还要紧紧抱在一起，十指相扣，仿佛要融为一体。章郁冷眼看着，却没有上前分开他们。
将死之人，还计较什么？
他转身走出那间弥漫着血腥气的卧房，在铜盆中仔细洗净手上的血迹。温水冲淡了鲜红，却冲不散他眼中渐浓的野心。
从今以后，世上再无蒙舍幕僚章郁。
只有南诏宰相张瑜。
他对着铜镜，开始模仿张瑜的举止神态——那个文弱书生惯有的谦和微笑，说话时微微前倾的姿态，思考时轻抚胡须的小动作。每一个细节都要完美复刻。
灵堂之上，白幡飘动。章郁披麻戴孝，跪在棺椁前，完美地扮演着痛失爱妻的悲恸丈夫。低垂的眼帘下，目光却扫过前来吊唁的宾客。
太傅府的人来了，几位同僚来了，甚至连宫中都派了内侍前来慰问。每一句安慰，每一次搀扶，都让他心中暗喜——这个身份，稳了。
他没有忘记，张瑜还有个女儿已入宫为妃。
章郁在心中长长舒了口气。有这层关系在，有这活生生的纽带，他这的身份便更不易被怀疑。谁会想到，一个疼爱女儿的，竟是个冒名顶替的异国细作？
他适时地抬起袖角拭泪，动作自然而悲切。在旁人看来，这是丧妻之痛；在他心中，却是庆幸之喜。这场丧事，反倒成了他巩固身份的最佳舞台。
果然，天无绝人之路。章郁喃喃自语。
更加绝的是，章郁觉得张瑜死后，自己的运气简直好到爆棚。
女儿很少来信，这正合他意——既免去了斡旋应对的麻烦，又降低了被识破的风险。更妙的是，自女儿诞下公主后，皇帝对他这个更是恩宠有加，赏赐不断，朝中地位水涨船高。那些曾经对他这个外来女婿颇有微词的老臣，如今见了他也得恭恭敬敬地行礼。
一切都很好，完美得几乎不真实。朝堂之上他翻云覆雨，后宫之中女儿得宠，蒙舍那边的任务也进展顺利。唯独一件事如鲠在喉——他不是南诏人。每一次朝会，那些老臣们不经意间提及的家乡小吃、童年趣事；每一次宴饮，同僚们用南诏方言开的玩笑、唱的乡谣，都像一根根细针，时刻扎着他敏感的神经，提醒着他是个冒牌货。
直到那日，他收到了入京以来的第一封女儿亲笔信。信中哭诉被长公主当众掌掴羞辱，字字泣血，句句含怨。章郁读罢，非但没有丝毫心疼，反而眼中精光一闪——机会来了。女儿受辱，正是挑动她对皇室怨恨的绝佳时机。
他立即回信，用精心模仿的张瑜笔迹，字里行间满是的与。信中详细教导女儿如何借探病之机接近皇帝，如何用温柔体贴获取信任，如何寻找下手的时机。他写得极其详尽，甚至设计了多种预案，却唯独没有半句提醒她事成之后如何脱身，如何保全自身。
成大事者，不拘小节。章郁封好信笺，蜡封上留下一个完美的印记。至于这个的性命？不过是棋盘上一枚随时可弃的棋子罢了。若能以她之死换来蒙舍的大业，那便是死得其所。
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