接下来的几日，苏挽晴并未给出明确答复，顾先生也不催促，依旧待她温和，允许她在寨中有限度地活动。苏挽晴利用这个机会，更加细致地观察着青龙寨的运作。
她发现寨子虽秩序井然，但也面临着巨大的生存压力。粮食储备并不充裕，兵器甲胄多有破损，药品更是稀缺。寨民们脸上虽有希望，却也难掩疲惫。更让她注意的是，寨中似乎缺乏有效的管理和规划，许多事务依赖顾先生一人决断，显得杂乱而低效。
这天，寨中发生了一件事。几个负责外出采购盐铁的弟兄空手而归，还带回了重伤。原来他们遭遇了小股官兵的伏击，不仅物资被劫，人也折损了好几个。
消息传来，寨中气氛顿时压抑起来。盐铁是维持寨子运转的命脉，此次失利，无疑是个沉重打击。李寨主召集众头目商议，争吵声即便隔着老远也能隐约听见。
苏挽晴站在自己木屋的窗口，看着远处议事堂的方向，心中若有所思。傍晚时分，顾先生拖着疲惫的身躯前来，眉宇间带着挥之不去的忧色。
“让姑娘见笑了。”顾先生苦笑着摇了摇头。
“顾先生，寨中……可是遇到了难处？”苏挽晴试探着问道。
顾先生叹了口气，并未隐瞒：“盐铁来路被官兵盯上了，短时间内恐怕难以补充。库中存粮也支撑不了太久，眼看春耕在即，种子、农具都短缺……唉，千头万绪。”
苏挽晴沉默片刻，忽然道：“先生，我……或许有些想法，不知当讲不当讲。”
顾先生有些意外地看向她：“姑娘但说无妨。”
“我观寨中事务，多赖先生一人操持，虽有诸位头目辅佐，但权责不清，信息不畅，效率……未免低下。”苏挽晴斟酌着用词，小心地说道，“比如此次采购盐铁，若能事先规划多条路线，派人分批、分时、伪装行进，或与更可靠的渠道交易，或许能降低风险。”
顾先生眼中闪过一丝讶异，示意她继续说下去。
“再者，寨中人口数百，每日消耗巨大。仅靠外出采购和狩猎，并非长久之计。我看寨外有不少荒地，何不组织人手，系统开垦？将寨民按能力分工，青壮负责护卫与重体力劳作，妇孺老弱则可负责饲养、纺织、采集等。建立简单的账册，记录物资进出，做到心中有数。甚至……”苏挽晴顿了顿，压低声音，“可以尝试与周边那些同样受官府压迫的小村落暗中交易，以物易物，互通有无。”
她将现代管理中一些最基本的组织、规划、风险控制理念，用这个时代能理解的语言表述出来。这些想法对于习惯了粗放管理的山寨来说，无疑是新颖而具有冲击力的。
顾先生听得目光越来越亮，他紧紧盯着苏挽晴，仿佛第一次真正认识她。“姑娘……这些想法，从何而来？”
苏挽晴垂下眼睫：“家中……以前经营过些许产业，耳濡目染罢了。”
这解释显然无法完全取信顾先生，但他并未深究，而是陷入了沉思。良久，他才缓缓道：“姑娘所言，字字珠玑，切中要害。只是……寨中兄弟多是粗人，行事惯了随心所欲，若要推行此等精细管理，恐非易事。”
“事在人为。”苏挽晴轻声道，“可从最简单处着手。比如，先建立物资出入账册，让几位识字的弟兄跟着学。再将寨民简单编组，各司其职。规矩初立时难免不适，但久而久之，习惯成自然，效率必会提升。”
顾先生看着她沉静而自信的侧脸，心中震动不已。这个来历不明的女子，不仅胆识过人，竟还有如此见识！她提出的这些方法，看似简单，却直指寨子管理的核心问题。
“姑娘大才！”顾先生由衷赞道，他站起身，对着苏挽晴郑重一揖，“顾某代青龙寨上下，谢姑娘指点迷津！”
苏挽晴连忙侧身避开：“先生言重了，挽晴只是略尽绵力。”
“不，姑娘这是雪中送炭！”顾先生语气激动，“我这就去与寨主商议，尽快将姑娘所言付诸实践！”
顾先生匆匆离去后，苏挽晴靠在窗边，心情复杂。她知道自己这一步走得有些冒险，过早地暴露了能力。但看到寨子面临的困境，以及顾先生那为民忧心的真诚，她终究没能忍住。
是福是祸，犹未可知。
然而，事情的进展比她预想的要快。第二天，李寨主竟然亲自来到了她的木屋。李寨主是个四十多岁的黑脸汉子，身材魁梧，声如洪钟，眼神却透着耿直和疲惫。
“顾先生都跟俺说了！”李寨主开门见山，打量着苏挽晴，目光中带着惊奇和审视，“没想到姑娘还是个女中诸葛！你那些法子，听着就靠谱！俺是个粗人，不懂那些弯弯绕，但俺信顾先生，也信你是个有本事的！以后寨子里这些杂事，就劳姑娘多费心了！”
苏挽晴没想到李寨主如此爽快，连忙道：“寨主言重了，挽晴定当尽力。”
有了李寨主和顾先生的全力支持，苏挽晴开始小心翼翼地参与到青龙寨的管理中。她没有急于求成，而是从建立最简单的物资台账和人员名册开始，挑选了几个机灵的少年跟着学习记账。又协助顾先生，将寨民按照能力和需求进行了初步的分工编组。
过程并非一帆风顺。习惯了散漫的寨民们对突然多出来的“规矩”颇有微词，一些头目也觉得束手束脚。但在李寨主的强硬态度和顾先生的耐心解释下，再加上苏挽晴提出的方法确实初见成效——比如物资消耗变得清晰，人手调配更加合理——反对的声音渐渐小了下去。
苏挽晴在青龙寨，终于找到了一个暂时安身立命的位置。她不再是单纯的被收留者，而是凭借自己的能力，赢得了些许尊重和话语权。
然而，她心中始终保持着警惕。她知道，自己展现出的价值越大，卷入的漩涡就越深。青龙寨绝非世外桃源，外有强敌环伺，内部也并非铁板一块。
她就像在走钢丝，必须时刻平衡着生存、隐藏与展现。而那个关于雷猛下落和“老鬼”背后势力的谜团，也如同阴影般，始终萦绕在她心头。
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