却说夏辰自图书馆顶层破窗跃下，身负重伤，蚀光侵体，更兼强行窥视“真实之镜”秘辛，识海震荡，几欲昏厥。然生死关头，意志坚如铁石，强提一口混沌本源之气，于半空中猛折身形，坠入下方一条因战乱而空无一人的狭窄暗巷。
落地时一个踉跄，以枪拄地，方免跌倒。喉头腥甜，又是一口淤血喷出，血中竟掺杂丝丝暗金蚀气，触地即发出“滋滋”轻响，腐蚀石板。罗德里克那蚀光一击，阴毒无比，若非混沌秩序本源特异，换作寻常道源境，恐已道基崩毁，沦为废人。
他不敢停留，辨明方向，朝着“暮光旅店”所在的锈锤区急行。怀中星鳞持续发烫，传递着明确的方位指引，更隐隐传来一丝属于胧夜的、带着忧虑的微弱时空波动感应——显然，妻子也感知到了他的危机与方位。
圣辉城此刻已陷入前所未有的混乱。天际，那暗红色的“门扉投影”如同溃烂的伤口，悬挂于西北耀斑深渊方向，缓缓蠕动扩张，散发出令人灵魂战栗的深渊气息。投影周遭，电闪雷鸣，空间扭曲，隐约可见无数狰狞黑影如蝗虫般自“门”内涌出，与升空迎击的圣光飞舟、狮鹫骑士战作一团，法术爆炸的光芒将半个夜空映照得忽明忽暗。
城中，圣光帝的旨意仍在回荡，警钟长鸣。一队队圣光卫士、神殿骑士、乃至平日难得一见的战斗神官团，皆铠甲鲜明，面色凝重，如洪流般朝着城市中央的“圣裁大殿”方向集结。街道上平民惊恐奔逃，哭喊四起，店铺匆忙关闭，乱象纷呈。
然亦有趁乱而起者。某些阴暗角落，火光乍现，传来打砸抢掠与暴徒的狂笑；更有一些身披黑袍、气息诡异的身影，如同鬼魅般穿梭于混乱的人群与建筑阴影中，似在散布恐慌，或执行着某种秘密任务。
夏辰专挑最偏僻、肮脏的巷道穿行，以残存混沌之力遮掩气息，步履虽蹒跚，速度却不慢。途中数次遭遇小股趁火打劫的暴徒或神色诡异的黑袍人，皆被他以雷霆手段瞬间格杀或摆脱，不留活口。此刻，慈悲即是愚蠢。
然而，蚀光之伤与识海震荡如附骨之疽，不断侵蚀着他的力量与神智。视线时而模糊，耳边似有无数细微的、充满诱惑与亵渎的呓语响起，那是罗德里克蚀光中蕴含的精神污染。他紧守心神，默运秩序道火于内腑流转，一点点灼烧驱逐蚀气，虽进程缓慢，痛楚钻心，却别无他法。
行至一处堆满垃圾、恶臭扑鼻的死胡同口，夏辰正欲翻墙而过，心头警兆骤生！想也不想，身形猛地向侧方扑倒！
“嗤嗤嗤！”三道漆黑如墨、无声无息的细针，擦着他耳畔掠过，钉入身后砖墙，砖石瞬间化为齑粉，留下三个深不见底的小孔！针上附着的，是极其精纯的暗渊蚀力，与罗德里克的蚀光同源，却更为阴毒刁钻！
“反应不慢。”一个嘶哑干涩，仿佛两片砂纸摩擦的声音自胡同阴影中传出。三名全身笼罩在绘有扭曲符文黑袍中的身影，如同从墙壁中渗出般缓缓浮现。他们手中各持一柄弯曲的、闪烁着幽绿光泽的短刃，兜帽下的面容一片模糊，唯有两点猩红光芒闪烁。
“暗渊‘蚀心者’……”夏辰撑起身，目光冰冷。这些是暗渊专门负责刺杀、渗透与散布腐蚀的精锐，竟已潜入圣辉城如此深处，且目标明确指向自己！
“交出……‘真实之镜’所见……可留全魂……”居中蚀心者声音断续，带着非人的冰冷。
夏辰冷笑，不再废话，强压伤势，凶枪一振，抢先出手！枪出如龙，直取居中者咽喉！这一枪毫无花俏，唯有速度与决绝！
三名蚀心者身形诡异飘忽，如同没有实体，轻易避开枪锋，手中幽绿短刃划出刁钻弧线，分袭夏辰上中下三路！刃风未至，一股直透灵魂的阴寒与堕落之意已扑面而来，试图瓦解战意，腐蚀心智。
夏辰识海本就动荡，受此冲击，眼前一黑，动作慢了半分。“噗噗”两声，左肩与右肋已被短刃划开深可见骨的伤口，诡异的是，伤口并无鲜血大量涌出，反而迅速发黑溃烂，丝丝黑气顺着经脉逆行，与体内蚀光内外勾结！
他闷哼一声，秩序道火瞬间爆发，裹住伤口，与黑气激烈对耗，发出“嗤嗤”声响，剧痛钻心。同时枪势回转，一招“混沌漩绞”，枪芒化作黑色漩涡，将三名蚀心者暂时逼退。
然蚀心者身法鬼魅，配合默契，一击即退，旋即又如附骨之疽般缠上，短刃专攻要害与旧伤，战术阴狠毒辣，显然要活活耗死他。
夏辰心知久战必亡。他眼中厉色一闪，竟不再防守，拼着硬受左侧蚀心者一刀贯入肩胛，凶枪以不可思议的角度反撩，混沌枪芒凝聚于一点，瞬间穿透其胸口！
“呃……”那蚀心者身形一僵，黑袍炸裂，露出内部一团不断蠕动、由无数细小黑色蠕虫构成的诡异躯体，枪芒在其体内爆发，黑色蠕虫尖叫着化为飞灰。
但夏辰也付出了代价。肩胛被短刃彻底穿透，刃上附着的暗渊蚀力疯狂涌入。更糟的是，另外两名蚀心者见同伴被杀，非但不惧，反而攻势更疾，短刃交织成一张死亡之网，将他笼罩。
生死一线！
就在夏辰欲要搏命，燃烧本源施展禁术之际——
“嘶昂——！！！”
一声充满痛苦、愤怒与无尽悲凉的咆哮，自不远处街区猛然炸响！紧接着，是建筑崩塌的轰鸣与民众濒死的惨嚎！
一道熟悉的、狂暴的幽蓝星光，裹挟着毁灭一切的威势，冲破数栋房屋，朝着这条死胡同****撞来！是星灾！它竟循着某种感应，找到了这里！
星灾此刻的状态更加骇人。其幽蓝火焰构成的巨兽轮廓时而清晰时而涣散，火焰中夹杂着越来越多的暗金色蚀光斑点，仿佛两种力量在其体内激烈冲突，使其愈发疯狂。它那巨大的幽蓝“眼眸”死死锁定夏辰，又扫过两名蚀心者，发出混乱的嘶吼，似乎将所有人都视为敌人，又似乎……在夏辰身上感应到了让它痛苦又熟悉的“星火”与“寂灭”交织的气息？
没有任何预兆，星灾一爪拍下！幽蓝火焰混合着逸散的蚀光，如同瀑布倾泻！
两名蚀心者反应极快，身形化烟，欲要遁入阴影。然星灾这一击范围太广，威力太强，幽蓝火焰过处，阴影都被灼烧净化！一名蚀心者稍慢半分，被火焰擦中，顿时发出非人惨叫，黑袍与内部蠕虫之躯一同燃烧起来，眨眼化为灰烬。另一名蚀心者虽勉强遁入远处阴影逃脱，气息也萎靡大半。
夏辰亦在攻击范围内，他咬牙将最后力量注入凶枪，枪芒护体，同时朝侧方竭力翻滚。
“轰隆！”星灾巨爪拍落，死胡同连同周边建筑尽成废墟，烟尘冲天。夏辰虽避开正面，仍被余波狠狠掀飞，撞穿一堵残墙，跌入一处荒废庭院，眼前发黑，几欲昏迷。
星灾一击之后，似乎消耗颇大，幽蓝火焰黯淡不少，体内蚀光斑点却更显活跃。它甩了甩头颅，幽蓝“眼眸”望向夏辰跌落的方向，低吼一声，竟不再追击，反而转身，朝着天际那暗红色“门扉投影”方向，发出更加愤怒与渴望的咆哮，随即四足踏地，撞塌无数建筑，狂奔而去。仿佛那天际的“门”，对它有着致命的吸引力，或是……刻骨的仇恨？
庭院中，夏辰躺在瓦砾间，气息微弱。蚀光、暗渊蚀力、星灾余波，内外交攻，伤势已至崩溃边缘。怀中星鳞的指引变得断断续续，胧夜的感应也微弱下去。视线逐渐模糊，耳畔只有远处越来越近的厮杀声与建筑倒塌声。
难道……要止步于此？
不！青青……胧夜……还有星陨的托付，岩烛的绝讯，第七壁画的警示……他不能倒下！
一股顽强的意志自灵魂深处迸发，近乎枯竭的混沌本源与秩序权柄，在这绝境压力下，竟产生了某种微妙的共鸣与交融！一丝极其细微、却纯粹无比、仿佛蕴含开天辟地之初一点灵光的灰蒙蒙气息，自其丹田深处悄然滋生，迅速流转全身！
所过之处，肆虐的蚀光与暗渊蚀力如同遇到克星，虽未被立刻驱散，却仿佛被“冻结”、“隔离”，侵蚀速度大大减缓！更有一股清凉之意涌入识海，暂时抚平了震荡与呓语。
这气息……与他在源海之涯，面对“秩序、混沌、平衡”三问时，体内萌发的某种特质相似，却更加凝实！
来不及细究这突如其来的变化，夏辰抓住这宝贵间隙，猛地翻身坐起，取出老烟斗所赠的最后一小撮“沉星玉髓”粉末——此物虽可能被做了手脚，但此刻顾不得了——混合着口中残余鲜血，涂抹于几处关键伤口与眉心。玉髓粉末触及血肉，发出微弱星光，虽无法根除蚀力，却进一步延缓了恶化，并带来些许清凉镇痛之感。
他挣扎着站起，辨认方向。暮光旅店，已不远。
咬紧牙关，夏辰拖着残躯，再次没入更加混乱、燃烧的街巷。身后，那片废墟中，最后那名逃脱的蚀心者，自阴影中缓缓浮现，其猩红目光盯着夏辰离去的方向，手中一枚暗色晶石闪烁，将讯息传递出去。
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暮光旅店，三楼房间。
胧夜布下的时空隔绝屏障已催动到极致，房间内光影微微扭曲，外界绝大部分声音与能量波动被滤去，但仍能感受到整栋建筑的剧烈摇晃与远处传来的恐怖轰鸣。
青青紧紧偎在母亲怀中，小脸苍白，眉心光暗印记明灭不定。她不时看向窗外那映红夜空的“门扉投影”与爆炸火光，又望向房门方向，大眼睛里满是担忧与恐惧。
“娘亲……爹爹……受伤了……很重……还有……那个蓝色的大眼睛……它好痛……好生气……它朝那个红色的‘坏门’去了……”青青断断续续地感应着，传递着模糊的信息。
胧夜面沉如水，一手轻抚女儿后背安抚，另一手维持着屏障，指尖因用力而发白。她能清晰感应到夏辰的气息正在急速衰弱、靠近，且身后似乎有阴冷目光如影随形。更让她心焦的是，旅店周围，不知何时已多了数道隐蔽而阴森的气息，如同猎犬般悄然徘徊，锁定着这个房间。
老烟斗自傍晚送过一次饭食后便再未出现，楼下大堂死寂一片，原先的客人与伙计仿佛蒸发。这绝非正常。
“辰郎……”胧夜心中默念，美眸中闪过一丝决绝。若夏辰归来时追兵亦至，或周围埋伏发动，她必须做好最坏打算，哪怕动用禁忌之术，也要护住夫君与女儿杀出重围。
就在此时，房门被极其轻微、却带着特定节奏地叩响——是夏辰约定的暗号！
胧夜精神一振，素手一挥，房门无声开启。一道浑身浴血、气息萎靡到极点的身影踉跄扑入，正是夏辰！
“辰郎！”胧夜急忙上前扶住，触手只觉他身体滚烫与冰寒交替，伤口狰狞，蚀气弥漫，心尖如同被狠狠攥紧。
夏辰看到妻女无恙，紧绷的心弦稍松，强撑着将“真实之镜”所见星图与坐标以神念碎片方式急速传给胧夜，同时嘶声道：“快走……此地不宜久留……有眼线……去‘涤罪之厅’……趁乱……”
话音未落，他再也支撑不住，眼前一黑，向前栽倒。
胧夜急忙接住，掌心时空之力源源不断渡入其体内，助他稳住伤势，镇压蚀力。她快速消化着夏辰传来的惊悚信息——门后“奇点”、“真实之眼”碎片在“心狱”核心、以及那幅详细的星图坐标。
青青也爬过来，小手按住父亲胸口，眉心印记柔和光芒亮起，一股微弱却异常精纯的、仿佛能调和光暗、抚平创伤的暖流缓缓注入夏辰心脉，竟让那些狂暴的蚀力侵蚀速度又缓了一分。
“青青……”胧夜惊讶地看着女儿，这种力量……远超她平时表现。
然而，没有时间探究了。
楼下，传来木门被粗暴踹开的巨响！紧接着，沉重而整齐的脚步声迅速逼近楼梯！更有一股阴冷蚀意的神识，肆无忌惮地扫过整栋旅店，最终牢牢锁定三楼这个房间！
“罗德里克的人……还是暗渊？”胧夜眼神冰寒，将昏迷的夏辰背起，以布条固定，又将青青紧紧抱在怀中。她看了一眼房间窗户，外面是旅店后方更加杂乱危险的贫民区巷道。
硬闯楼梯，必陷入重围。唯有……
她深吸一口气，周身银光流转，时空之力不再掩饰，彻底爆发！素手朝房间侧壁虚虚一划——并非窗户方向，而是墙壁本身！
奇异的一幕出现了：墙壁如同水面般泛起涟漪，波纹扩散，竟渐渐变得透明、虚幻！透过“墙壁”，看到的并非隔壁房间，而是一条闪烁着幽暗微光、不知通向何方的时空缝隙！这是胧夜燃烧部分时空本源，强行在现实壁垒上撕开的一条临时通道，代价巨大，且极不稳定，但却是眼下唯一的生路！
“抱紧娘亲！”胧夜对青青低喝一声，银牙紧咬，背负夏辰，怀抱女儿，一步踏入那波动的“墙壁”！
就在她们身影没入的刹那——
“轰！”房门被一道暗金光矛轰得粉碎！数名气息强横、眼神空洞的“光蚀傀儡”神官，以及两名黑袍蚀心者冲入房间，恰好看到那正在急速收缩闭合的时空缝隙，以及胧夜最后一片没入的衣角。
“时空遁术？追！他们逃不远！大主教有令，生死勿论，务必截下！”为首一名神官冷喝，手中一枚暗金符文闪烁，似乎在感应方位。
另一名蚀心者则蹲下身，捡起地上一小撮夏辰滴落的、混合了沉星玉髓粉末的血液，放入口中品尝，猩红目光闪烁：“东……三巷……废弃铸坊……方向……”
众追兵立刻转身，如狼似虎般冲出旅店，朝着胧夜遁走的方向急追而去。其中一名蚀心者，在离开前，悄然将一枚不起眼的黑色晶体，弹入了旅店柜台后的阴影中。
柜台后，老烟斗那具早已冰凉、眉心被洞穿一个焦黑小孔的尸体，静静歪倒在地，独臂仍紧紧握着他那杆从不离身的烟斗。烟斗中的灰烬，早已冷透。
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圣辉城东区，一条污水横流、堆满废弃金属零件的巷道深处，一座早已停业多年的小型铸坊内。
空间一阵扭曲波动，胧夜身影踉跄跌出，面色惨白如纸，口角溢血，气息骤降。强行开启临时时空通道，对她消耗极大，更遭反噬。
她顾不上自身，急忙将夏辰放下，再次渡入时空之力稳住其伤势，又以自身精血混合剩余沉星玉髓粉末，涂抹其伤口。青青也在一旁，小手持续散发着那调和性的暖流。
片刻，夏辰悠悠转醒，虽仍虚弱，但眼中已恢复一丝神采。体内那奇异的灰蒙蒙气息仍在缓慢流转，与蚀力形成僵持。他看到胧夜苍白脸色与嘴角血迹，心中一痛。
“无妨……调息片刻便好。”胧夜握住他的手，勉强一笑，“你传来的信息，我已知晓。‘心狱’核心，‘千仞孤峰’……我们必须去。”
夏辰点头，挣扎坐起，环顾这废弃铸坊。此处杂乱隐蔽，暂时安全，但追兵随时可能寻来。他沉声道：“圣光帝下令集结，暗渊入侵，罗德里克与奥古斯都皆被牵制，正是‘涤罪之厅’守卫相对空虚之时。影纱所言换防间隙，或可利用。且星灾被‘门扉投影’吸引而去，可能引发更大骚乱，亦是机会。”
“但如何进入‘涤罪之厅’？即便守卫空虚，其外围防御亦非我等此刻状态可强闯。”胧夜忧虑道。
夏辰目光落在怀中那枚依旧微微发烫的星鳞上，脑中闪过影纱昏迷前的呓语——“奥古斯都……未必完全忠于罗德里克……或许……可……”
他心中蓦地生出一个大胆的念头：“或许……我们不必潜入。”
“嗯？”胧夜不解。
夏辰眼中精光闪动：“圣光帝令所有圣光所属于‘圣裁大殿’集结，以应对暗渊入侵与‘门扉投影’。‘涤罪之厅’虽为禁地，其守卫主力，尤其是奥古斯都麾下的‘净罪铁卫’，按令亦需集结。即便罗德里克留下部分亲信‘蚀光骑士团’把守，力量也必大为削弱。”
“更重要的是，奥古斯都突然归来，城中生乱，他与罗德里克之间必有龃龉。影纱暗示奥古斯都或许并非铁板一块。若我们能设法见到奥古斯都，或可利用此点……”
胧夜瞬间明了：“你是说……借力？甚至……合作？但奥古斯都曾率兵围剿我们与星陨，此计太过行险。”
“非常之时，行非常之事。”夏辰咬牙道，“我们手中，有他可能感兴趣的东西——星陨的下落与遗言，沉星湖黯光民的遭遇，罗德里克勾结暗渊、炼制光蚀之种的证据，甚至……‘真实之镜’中关于‘门’与‘钥匙’的部分真相。这些，或许能打动他，至少能让他迟疑，为我们争取进入‘涤罪之厅’的机会。况且……”
他看向青青：“青青能感应光蚀与异常，或能指认‘心狱’核心所在。而我所见的星图坐标，极为精确。我们目标明确，只需一个进入的‘名义’与短暂的‘无人打扰’。”
胧夜沉思片刻，知此计虽险，却是眼下可能最快、最直接接近目标的方法。拖延下去，夏辰伤势难支，追兵环伺，更加被动。
“如何见到奥古斯都？他此刻应在圣裁大殿。”胧夜问。
夏辰取出一物，正是艾莉娅皇女之前所赠、可在危急时联络辉光剑庭的一枚小巧金色剑符。“或许……可以通过她。”
就在二人计议方定之际，铸坊外巷道中，忽然传来极其轻微的、仿佛金属摩擦地面的“沙沙”声，由远及近，速度极快！同时，一股熟悉的、混合着幽蓝星火与暗金蚀光的狂暴气息，如同风暴般迅速逼近！
星灾？！它怎么又折返了？而且……目标似乎又是他们所在的铸坊？
“不好！”夏辰与胧夜同时色变。此刻状态，绝难再抵挡星灾一击！
然而，那“沙沙”声在铸坊破烂铁门外戛然而止。紧接着，门缝下，一道微弱却纯粹的银蓝色星光，如同有生命般流淌进来，在三人面前的地面上，凝聚成一行扭曲、却充满急切与恳求的古精灵文字：
“帮……我……净……化……蚀……锁……我……带……你们……进……‘罪……厅’……”
星光文字闪烁数下，随即消散。
门外，那狂暴的星灾气息，奇迹般地平静下来，唯余一声低沉、痛苦、却努力克制着疯狂的低吼。
夏辰与胧夜对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与难以置信。
星灾……竟还保留着一丝清醒的意志？它在向他们求助？而且，它知道“涤罪之厅”？甚至……能带他们进去？！
这突如其来的转折，是绝处逢生的契机，还是另一个更加深邃的陷阱？
铸坊外，星灾那庞大的幽蓝身躯安静地匍匐在阴影中，唯有那双时而混乱、时而流露出无尽痛楚与哀求的“眼眸”，透过门缝，死死“望”着坊内的三人，尤其是……被青青握在手中的、那枚属于星陨的黯淡星鳞。
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