基层行政体系的革新，如同为龙潜谷这艘巨舰更换了全新的、深入水底的根系，使其能够更稳固、更高效地汲取力量与传达意志。然而，陈默深知，一个健康的社会，不仅需要高效的管理，更需要明确、公正且被普遍遵守的规则。旧的律法，条文繁复，刑罚严苛，且往往“礼不下庶人，刑不上大夫”，充满了等级特权与不公。这与他所要建立的“新秩序”格格不入。
在《均田令》与行政革新逐步推行，民心振奋，基层权力更迭之际，陈默将目光投向了构建新秩序的基石——法律。
龙潜谷核心成员，包括苏瑾、赵虎、王铁柱，以及如今已深度参与政务、展现出卓越才能的林清源，被召集至议事厅。厅内中央，摆放着一摞刚刚印制完毕、还散发着墨香的小册子。封面上，是三个醒目的黑色大字——《龙潜律》。
“诸位，”陈默拿起一本《龙潜律》，语气沉静而有力，“无规矩不成方圆。旧律陈腐，维护特权，苛待平民，已不适用于我等开创之新局。此《龙潜律》，便是我龙潜谷未来治下，人人皆需遵守之根本大法！”
他示意众人翻阅。林清源双手接过一本，小心翼翼地翻开。册子不厚，条文简洁明了，摒弃了旧律佶屈聱牙的表述，全部采用近乎白话的文体书写。
其核心原则，开宗明义：
一、法律面前，众生平等。无论士绅平民，富贵贫贱，触犯律法，同罪同罚。
二、罪刑法定。何谓罪，何以罚，皆明载于律，不得以言代法，徇私枉法。
三、证据为重。断案需凭人证、物证，不轻信口供，严禁刑讯逼供。
具体条款，则涵盖了户籍、田土、婚姻、借贷、盗窃、斗殴、杀人等民间常见事务，刑罚也进行了大幅简化与减轻，废除了许多残酷的肉刑，主要以劳役、罚款、监禁为主，唯谋逆、大规模叛乱及故意杀人等少数重罪保留死刑。同时，律法明确保护《均田令》成果，严禁土地兼并，并对抗税、破坏新政等行为规定了相应罚则。
“好！太好了！”赵虎拍案叫好，他虽然对条文细节不甚了了，但“众生平等”、“同罪同罚”这几个字他听得明白，“早就该这样！看那些往日里作威作福的老爷们，以后还敢不敢仗势欺人！”
苏瑾仔细阅读着关于经济、赋税的条款，眼中异彩连连：“先生，此律条文清晰，操作性强，尤其保护田产、规范商事，对稳固民心、发展经济大有裨益。”
王铁柱更关心工坊和技术相关，看到律法中明确写入“鼓励工匠创新，其技艺成果受律法保护”的条款时，咧开嘴笑了：“这下好了，俺们工匠的心思没白费！”
林清源的心情最为复杂激动。他熟读旧律，深知其中弊病。手中这本《龙潜律》，虽看似简单，却蕴含着“平等”、“法治”等他以往只在先贤理想中读到的理念，如今竟化为了实实在在的条文！他仿佛看到了一幅前所未有的、以法度而非人情权势维系的社会图景。
“先生，”林清源深吸一口气，压下心中澎湃，“此律乃开万世太平之基！清源……五体投地！”
陈默点了点头，目光落在林清源身上：“清源，你通晓文墨，明辨事理，更难得的是认同我龙潜谷之理念。我意，设立‘龙潜法曹’，专司律法解释、案件复核及重大案件审理。由你兼任首任法曹主事，并主持设立各地‘理讼堂’，选拔培训‘法官’，独立审案，不受行政官员干涉。”
独立司法！林清源心中一震，这是将审判权从行政权中剥离出来，确保法律不被权力扭曲！他立刻感到肩头沉甸甸的责任，郑重躬身：“清源领命！必秉公持正，不负先生所托！”
《龙潜律》的颁布，如同在平静的湖面投下巨石，再次引发了巨大的轰动。告示贴出，各级官吏、巡查队、新任的村长镇长们，首要任务便是组织民众学习新律。那“众生平等”、“同罪同罚”的原则，如同阳光，照进了无数备受欺凌的平民心中，带来了前所未有的希望与安全感。
然而，旧势力的残余，尤其是那些往日里倚仗权势、视律法如无物的豪强及其爪牙，却对此嗤之以鼻，甚至公然挑衅。
机会很快到来。就在《龙潜律》颁布后不久，安临县下属的一个镇子上，发生了一桩并不起眼却极具代表性的案件。
镇中富户张员外（与刘老爷有姻亲关系）的独子张衙内，当街调戏一名卖柴少女，少女之父上前阻拦，被张衙内指使恶仆殴打，伤重不治身亡。事发后，张员外试图以势压人，用区区二十两银子就想打发苦主，并威胁苦主家属不得声张。
若在以往，这等“小事”，苦主往往告状无门，最终只能含恨忍下。但这一次，新任的镇长（一名在扫盲和均田中表现突出的原自耕农）接到报案后，没有像旧胥吏那样和稀泥或偏袒富户，而是严格按照《龙潜律》程序，勘查现场，录取人证，随即下令拘传张衙内及其恶仆，并将案件上报至片区法曹。
消息传出，全镇哗然！张员外又惊又怒，一方面动用关系向片区理事施压，一方面散布谣言，称镇长收了苦主黑钱，诬陷良善。他甚至亲自找到林清源，试图以重金行贿，被林清源严词拒绝。
“林大人，不过是一介草民，死了便死了，何须如此大动干戈？只要大人高抬贵手，张某必有厚报！”张员外依旧抱着旧思维。
林清源面色冷峻，指着桌案上的《龙潜律》：“张员外，《龙潜律》明文，故意伤人致死，视同杀人！律法如山，众生平等！岂是银钱可以买卖？”
案件被林清源亲定为《龙潜律》颁布后第一桩公开审理的要案，地点就设在镇上的广场，允许百姓旁听。
审判之日，广场人山人海。苦主家属身穿孝服，跪在堂下，泣血控诉。张衙内起初还趾高气昂，百般抵赖，但在确凿的人证物证面前，在林清源依据律法条文的严厉诘问下，终于瘫软在地。张员外在外围听得面如土色。
林清源端坐主位，环视全场，最后目光落在摊开的《龙潜律》上，朗声宣判：
“案犯张某某，当街行凶，致人死亡，证据确凿，依《龙潜律·刑律》，判处死刑，立即执行！从犯恶仆，杖一百，流放建设营，服苦役十年！苦主丧葬费用及抚恤，由张员外家产中加倍赔付！”
判决一出，张员外当场昏厥。张衙内则被如狼似虎的法曹衙役（由龙渊军退役士兵转任）拖了下去，不久后，广场边缘传来一声号炮，意味着判决已执行！
寂静！死一般的寂静笼罩了广场！
随即，如同火山爆发，围观的百姓发出了震耳欲聋的欢呼和哭喊！
“青天！林青天！”
《龙潜律》万岁！”
“谷主万岁！”
许多受过豪强欺压的百姓，更是激动得跪地磕头，泪流满面。他们第一次真切地感受到，那冰冷的律法条文，真的能化为斩向特权的利剑，为他们这些升斗小民伸张正义！
法典如钢，众生平等。这不再是一句口号，而是用鲜血与公正铸就的现实。林清源通过这第一桩案件，树立了《龙潜律》不容置疑的权威，也彻底击碎了旧势力试图凌驾于法律之上的幻想。龙潜谷的新秩序，自此拥有了最坚硬的法律脊梁。而那失败的张员外，在醒来后，眼中只剩下无尽的怨毒与恐惧，他知道，属于他们的时代，真的过去了。而某些更阴暗角落里的存在，如刘老爷，在听闻此事后，将手中的茶杯捏得粉碎，咬牙切齿地低语：“陈默……林清源……你们这是要赶尽杀绝啊！”
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