朝廷视线的压力，如同远方天际隐隐传来的闷雷，虽未直接劈落，却已让龙潜谷上空的空气变得凝重。陈默站在龙潜谷最高的了望台上，目光仿佛要穿透层层山峦，看到那支从京城出发、带着申饬旨意的宣抚使队伍，更看到其后帝国机器可能运转起来的森然兵锋。
他从不将希望寄托于敌人的仁慈或犹豫。历史的教训无数次证明，唯有自身的实力，才是乱世中最大的依仗。内部的整顿与建设固然重要，但若没有足够的武力守护，一切繁荣都将是镜花水月，顷刻间便能被铁蹄踏碎。
“是时候了。”陈默转身，走下了望台，对紧随其后的苏瑾、赵虎、王铁柱、林清源等人沉声道，“朝廷不会永远坐视我们壮大。冲突，不可避免。我们要做的，就是在风暴来临前，将我们的盾筑得更厚，将我们的矛磨得更利！”
一道道命令，随着陈默的决心，化作具体的行动，迅速传递到龙潜谷的每一个角落。整个龙潜谷，如同一台精密而高效的战争机器，开始以前所未有的速度和力度运转起来。
第一把火：扩编龙渊军。
校场之上，战鼓擂响，声震四野。不再是往常的操练号子，而是募兵的新令。
“龙渊军扩编！凡年龄十八至三十五，身家清白，体魄强健者，皆可应募！一经录用，饷银从优，家属优先分田，子女优先入学！”
告示贴满了每一个村镇，新任的基层官吏和龙渊军派出的募兵官，在各个募兵点大声宣讲。
得益于新政带来的实实在在的好处和深入人心《龙潜律》带来的公平感，以及龙渊军以往剿匪、肃清豪强、覆灭七杀殿积累的赫赫威名，募兵令一经发布，应者云集。
“俺报名！谷主给了俺家田地，俺这条命就是龙潜谷的！”
“算俺一个！俺大哥就在龙渊军，说那里不克扣饷银，长官待兵如子！”
“俺没啥本事，就是有把子力气，愿为谷主效死！”
短短半月时间，报名者便远超预期。赵虎亲自坐镇，与各营军官严格筛选，最终择优录取了五千新兵。这使得龙渊军的总兵力，从原先的三千余人，骤然扩充至近九千！几乎翻了三倍！
新兵入伍，面临的便是堪称严酷的训练。赵虎完全摒弃了旧式军队松散的管理和训练方式，全面推行陈默结合现代军事理念制定的新式操典。
每日天不亮，新兵们便要负重越野，锤炼体能。
队列训练要求一丝不苟，做到令行禁止，如臂使指。
弓弩射击、刀盾配合、长枪突刺，每一项技艺都需反复锤炼，直至形成肌肉记忆。
更让新兵们感到新奇甚至痛苦的，是文化课和思想教育。他们被要求学习简单的读写算，更要明白“为谁当兵，为谁打仗”的道理。教导员们用最朴实的语言，将保卫家园、守护新政成果的理念，深深植入每个士兵的心中。
赵虎如同铁塔般矗立在训练场上，声若洪钟：“都给老子记住！你们手里的刀，不是用来欺压百姓的！你们的脊梁，要挺起来对着敌人！龙渊军的魂，就是忠诚！就是敢战！就是能战！”
第二把火：全力加速“燧发枪”的研发与量产。
如果说扩军是增加肌肉，那么“燧发枪”的列装，则是为龙渊军装上锋利的獠牙。王铁柱负责的工坊区，如今成了龙潜谷最繁忙、戒备也最森严的地带之一。
巨大的工棚内，炉火日夜不熄，叮叮当当的锻打声、吱吱嘎嘎的拉锯声、以及水轮带动的简易车床的轰鸣声交织在一起，奏响着工业力量的序曲。空气中弥漫着煤炭、铁锈、汗水与桐油混合的浓烈气味。
“燧发枪”的量产，面临着诸多难题。枪管的无缝锻造与内壁打磨、击发机构（燧石夹、火药池、弹簧）的精密与可靠、各个零件的标准化与互换性……每一个环节都是巨大的挑战。
王铁柱几乎住在了工坊里，眼睛熬得通红。他麾下的工匠们被分成了数个小组，各司其职。有的专门研究如何利用水力锤锻打出更均匀、更坚韧的熟铁枪管；有的埋头钻研如何用简陋的工具加工出合格的击发零件；还有的则在尝试制定统一的零件规格，并用特制的卡尺进行检验。
失败是家常便饭。锻造的枪管炸膛、击发机构失灵、零件无法通用……问题层出不穷。但没有人气馁。陈默时不时会前来，他不是直接给出答案，而是提出一些关键性的思路，比如“标准化生产”、“流水线作业”、“公差配合”等概念，引导工匠们自己去摸索、去解决。
终于，在经历了无数次失败和改良后，第一支完全由龙潜谷自制、所有零件均可互换的“龙潜一式”燧发枪，在王铁柱颤抖的手中组装完成。
靶场上，赵虎亲自操枪。
装填火药与铅弹，用通条压实，扳开击锤。
瞄准，扣动扳机。
“砰！”
一声清脆的爆响，白烟弥漫。远处的木靶上，赫然出现了一个清晰的弹孔！
虽然射速依然慢于熟练的弓箭手，精度也有待提高，但其威力、尤其是对甲胄的穿透力，以及无需长期训练即可使用的特性，让在场所有人都为之振奋！
“好！太好了！”赵虎爱不释手地抚摸着还有些烫手的枪管，咧嘴大笑，“有了这玩意儿，老子以后专打那些穿铁罐头的龟孙！”
陈默冷静地评估着：“精度和射速还需提升，产能更是关键。铁柱，我给你最高权限，要人给人，要料给料！必须在三个月内，建立起第一条稳定的生产线，月产量，至少要达到一百支！同时，配套的定装纸壳弹药、刺刀，也要同步研发！”
“先生放心！俺就是不吃不睡，也一定把这事儿办成！”王铁柱拍着胸脯保证，眼中燃烧着技术突破后的兴奋与新的挑战带来的斗志。
第三把火：储备与基建。
苏瑾则负责将龙潜谷雄厚的财力，转化为实实在在的战争潜力。
官仓的储备被再次清点、加固，新的粮仓在隐秘处开始修建。
收购药材、布匹、皮革等军用物资的命令被秘密下达，通过周远山等人建立的渠道，源源不断地输入龙潜谷。
通往各处的道路被进一步拓宽加固，尤其是通往北部可能来犯方向的要道，沿途开始预设阻击阵地和补给点。
新城墙的修筑进度被大大加快，安临县城及龙潜谷核心区，正在被打造得越来越坚固。
林清源则配合进行内部动员和舆论引导，通过《龙潜新报》和基层官吏体系，不断强调居安思危、保卫家园的重要性，将外部压力转化为内部的凝聚力。
龙潜谷，这台新生的机器，在陈默的意志驱动下，以前所未有的效率运转着。士兵的呐喊、工匠的锤声、民夫的号子、车轮的滚动……种种声音交织在一起，汇成了一曲紧张而雄壮的备战交响乐。
所有人都明白，和平的时光或许已经进入倒计时。他们正在用汗水和智慧，为自己，也为脚下这片刚刚焕发生机的土地，铸造最坚实的盾与最锋利的矛。未雨绸缪，只为在即将到来的暴风雨中，能够屹立不倒，甚至……劈波斩浪！
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