死寂。
爆炸的余波彻底散去，留下的是一个如同被巨兽啃噬过的、支离破碎的地下大厅。空气中弥漫着刺鼻的臭氧、融化的金属和某种规则湮灭后的焦糊味，浓得化不开。红色的警报灯早已熄灭，只有几盏侥幸残存的应急灯投下惨淡的光晕，在扭曲的金属和焦黑的残骸上摇曳，拉长出狰狞的影子。
“咳……咳咳……”老陈第一个挣扎着从一堆变形的控制台残骸下爬出来，灰头土脸，啐出一口带血的唾沫，左臂不自然地扭曲着，显然是断了。他环顾四周，倒吸一口凉气，“操……真他妈狠……差点全交代在这儿……”
小六踉跄着从老陈身后钻出，脸上一点血色都没有，腿肚子还在打颤，看到大厅的惨状，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只是死死攥着怀里那把没来得及拔出的【噬锈短刀】。
林薇和路沉互相搀扶着从一堵倒塌的金属隔断后站起。林薇第一时间扑到依旧昏迷的楚清冷身边，手指颤抖地探着她的颈动脉，感受到那微弱但持续的跳动，才瘫坐在地，无声地流泪。路清则双手抱头，身体筛糠般发抖，【同心战域】过度使用的后遗症和刚才那毁天灭地的爆炸冲击，让他的精神濒临崩溃，脑海中全是混乱的尖叫和毁灭的回响。
另一边，狂风小队的情况稍好，但也伤亡惨重。药瓶正咬着牙给黑鱼包扎腹部一道深可见骨的伤口，黑鱼脸色惨白，骂骂咧咧的声音都虚弱了不少。夜枭靠在一根扭曲的金属柱上，狙击枪丢在一边，右肩一片血肉模糊。灰鼠则不见了踪影，直到角落传来一声微弱的呻吟，众人才发现他被半埋在废墟下，药瓶赶紧又爬过去救援。
清风队长用断剑支撑着身体，缓缓站起。他脸上多了几道深可见骨的灼伤，作战服破烂不堪，气息紊乱到了极点，【风吟绝刃】的力场完全消散，显然最后一击耗尽了他所有力量。他目光扫过一片狼藉的大厅和伤亡的队员，眼神深处是压抑不住的痛楚和疲惫，但更多的是一种劫后余生的冰冷庆幸。
张白是最后一个动的。他半跪在楚清冷身边，用那根几乎报废的“寂灭牙”撑着地，才勉强没有倒下。哇地一声，他又吐出一大口混杂着内脏碎片的黑血，【寂灭之瞳】的反噬和爆炸的冲击几乎撕碎了他的五脏六腑。蓝色的瞳孔黯淡无光，边缘布满蛛网般的血丝，看东西都带着重影。但他还是强撑着，【寂灭之瞳】本能地、极其微弱地扫描着四周，警惕着任何可能的危险。
寂静持续了很长时间，只有伤员压抑的呻吟和粗重的喘息声。
“都……还活着吗？”清风的声音沙哑得像是破锣，他看向张白这边。
张白没力气抬头，只是极其轻微地点了下头，从喉咙里挤出一点气音：“嗯。”
“清点伤亡。”清风对正在忙碌的药瓶下令，声音带着不容置疑的沉重。
药瓶快速检查了一圈，脸色难看：“队长，灰鼠左腿骨折，肋骨可能也断了几根，失血不少，但没生命危险。黑鱼腹部贯穿伤，需要立刻手术，我暂时止住了血。夜枭右肩胛骨碎裂，暂时废了。其他人……都是轻伤。”他顿了顿，看向锈火小队那边，“他们那边……那个叫路沉的小子精神创伤很重，老陈左臂骨折，叫林薇的姑娘和昏迷的那个看着还好，但那个张白……内伤极重，怕是……”
后面的话他没说，但意思很明显。张白的状态，离死不远了。
清风沉默地点了点头，目光再次落在那扇完全扭曲、但依稀能看到门后黑暗的金属大门上。刚才最后时刻，他隐约感觉到门后有动静。
“门后面……有东西。”清风的声音很低，带着警惕，“刚才爆炸前，我感觉到了……活物的气息。很弱，但很多。”
这话让所有人的心再次提了起来！刚经历了一场生死搏杀，大家都已是强弩之末，如果再遇到敌人……
张白也勉强抬起头，黯淡的【寂灭之瞳】望向那扇门。在他的视野里，门后的能量反应非常微弱且混乱，像是……一群受惊的、弱小的生命体？夹杂着恐惧、绝望，还有一丝……难以置信的警惕？
“不是怪物……”张白的声音微弱，但很肯定，“是……人。很多，很弱。”
“人？”老陈忍着断臂的剧痛，愕然道，“这鬼地方……除了我们，还有活人？”
“第七峰禁区……以前肯定有前哨站或者秘密基地。”清风冷静分析，“可能是当年的幸存者，一直躲在这里。”他的眼神锐利起来，“是敌是友？”
就在这时，那扇扭曲的大门后面，传来一阵极其细微的、像是金属摩擦的声音，紧接着，一道怯生生的、带着颤抖的童音，从门缝里传了出来：
“外……外面……还有人活着吗？”
是一个小女孩的声音！
所有人都愣住了！
药瓶下意识地举起了手枪，被清风用眼神制止了。
张白深吸一口气，压下喉咙里的腥甜，用尽力气，让自己的声音听起来尽量平稳，尽管依旧沙哑得可怕：“有……我们……是外面来的。你们是谁？”
门后沉默了几秒，然后响起一阵压抑的、杂乱的交谈声，似乎有很多人。过了一会儿，还是那个小女孩的声音，带着哭腔：“我们……我们是‘灯塔’的人……求求你们……别杀我们……我们……我们什么都没有了……”
“我们不是来杀人的。”清风尽量让自己的语气听起来可信，“我们也是逃难进来的，刚和这里的防御系统打了一架。外面……现在很危险。能打开门吗？我们需要治疗，没有恶意。”
门后又是一阵沉默和低语。显然，里面的人极度恐惧和犹豫。
“妈的，磨蹭什么！再不开门，老子炸开它！”黑鱼忍着剧痛骂道，却被药瓶捂住了嘴。
“别冲动！”清风低喝，然后再次对门后说道：“相信我，如果我们要动手，刚才就动手了。我们有人受了重伤，需要药品和安全的地方。作为交换，我们可以告诉你们外面的情况。”
也许是“重伤”和“交换”打动了里面的人。几分钟后，伴随着刺耳的金属摩擦声，那扇扭曲的大门被从里面艰难地推开了一道仅容一人通过的缝隙。
一张张惊恐、苍白、瘦骨嶙峋的脸，出现在门后昏暗的光线下。有男人，有女人，更多的是孩子。他们穿着破烂不堪、但依稀能看出是某种制式服装的衣物，眼神中充满了长期营养不良带来的麻木和极度的恐惧。为首的是一个头发花白、戴着破旧眼镜的老者，他手里紧紧握着一根锈迹斑斑的铁棍，颤抖着挡在其他人面前。
看到大厅里如同地狱般的景象和伤痕累累、煞气腾腾的两支小队，这些幸存者吓得齐齐后退，发出压抑的惊呼。
“你……你们……”老者声音颤抖，看着清风和张白，“你们到底是什么人？”
清风收起断剑，尽量让自己看起来没有威胁：“我们是‘狂风’小队和‘锈火’小队，从废墟外面来的。你们是‘灯塔’的幸存者？这里是什么地方？”
老者看着清风虽然狼狈但依旧挺拔的身姿，又看了看另一边几乎站不稳、却莫名让人感到安心的张白（尽管他看起来快死了），以及他们身后那些虽然带伤却眼神锐利的队员，尤其是看到林薇正在照顾昏迷的楚清冷，眼中的警惕稍微减少了一丝。
“这里……是第七峰地下生态观测站，‘灯塔’的前哨……之一。”老者声音沙哑，带着无尽的悲凉，“大灾变时，我们被困在了这里……几十年了……外面……外面现在到底怎么样了？‘灯塔’……还在吗？”
几十年？张白和清风心中巨震！这些人，竟然在这个地下基地里躲藏了几十年？
“外面……”清风一时间不知该如何描述那片绝望的废土。
张白却突然开口，声音虽然虚弱，却带着一种奇异的穿透力，问了一个最关键的问题：“这里的防御系统……是谁启动的？刚才的清除指令，是针对我们，还是……针对所有闯入者？”
老者闻言，脸上露出极度恐惧的神色，他回头看了看身后那些瑟瑟发抖的同胞，又看了看张白那双即使黯淡也依旧深邃的蓝眼睛，嘴唇哆嗦着，最终，用几乎听不见的声音，吐露出一个令人毛骨悚然的答案：
“系统……是自动运行的……‘灯塔’陷落前设定的最终协议……清除一切……非‘灯塔’序列的……生命体……”
他顿了顿，眼中充满了绝望。
“但……但真正控制这里的……不是系统……”
“是……是‘它’……”
“第七峰的……‘守护者’……或者说……‘囚徒’……”
“我们……我们只是被它……圈养在这里的……‘食物’……”
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