“嗯！爱丽丝，你好好休息！什么都别想，明天我再来看你！”艾尔对爱丽丝点点头，关切地叮嘱道，然后率先转身走出了医疗舱。雷奥尼斯也默默地对爱丽丝投去一个“安心”的眼神，紧随其后。
然而，就在两人刚刚走出医疗舱，舱门在身后缓缓关闭时，雷奥尼斯却停下了脚步，叫住了走在前面的艾尔。
“艾尔。”
艾尔转过身，疑惑地看向他。
雷奥尼斯的表情恢复了平日的沉稳，但眼神中却带着一个非常现实且紧迫的问题，他压低声音说道：
“接下来我们准备去哪？虽然魔法飞艇上的物资目前还很充沛，足够我们使用很长一段时间，但是……”他顿了顿，赤色的眼眸中闪过一丝无奈，“我们……我不认识返回中央大陆的航路啊！”
这个问题如同冷水浇头，让刚刚因为爱丽丝苏醒和飞艇成功启航而有些放松的艾尔，瞬间清醒了过来。
是啊，他们拥有了能够翱翔天际的魔法飞艇，解决了能源问题，摆脱了追兵，同伴也脱离了生命危险……但是，回家的路，究竟在哪个方向？
他们拥有了一艘能够跨越山河大海的魔法飞艇，解决了最棘手的能源问题，甚至暂时摆脱了地面的威胁。但在这片广袤无垠、危机四伏的魔大陆上空，如果没有正确的航向，他们就像无头苍蝇，飞得再快、再远，也可能与家园背道而驰，甚至闯入更加危险的未知区域。
“你说得对，雷奥尼斯大哥。”艾尔深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我们不能盲目飞行。”
他沉吟片刻，大脑飞速运转，结合现有的条件和知识，分析着可能的解决方案：
“首先，我们缺乏魔大陆的精确地图，更不用说标注了空间坐标、可用于长途导航的星图或者海图。”艾尔首先排除了最理想但目前无法实现的方法。
“其次，依靠地面参照物导航风险太大。魔大陆环境恶劣，地貌变化剧烈，很多区域被能量乱流、毒瘴或是强大魔物的领地覆盖，低空飞行无异于自杀。而且，我们根本不知道中央大陆相对于我们现在位置的大致方向。”
他的目光投向驾驶舱方向，眼神逐渐变得坚定：“现在，我们唯一能够依靠的，就是魔法飞艇本身，以及……我头上的‘魂栖之冠’。”
他一边说，一边和雷奥尼斯重新回到了驾驶舱。艾尔坐回主控座椅，戴上“魂栖之冠”，精神再次与飞艇的庞大系统连接。
“根据‘魂栖之冠’中残留的、关于这艘飞艇的零星记录，以及飞艇导航系统里保存的一些非常古老的、可能已经严重过时或者残缺的基准坐标点来看……”艾尔闭目感知着，手指在控制面板上快速滑动，调出一些模糊的、线条断续的古老图表，“我们目前所在的开普敦区域，位于魔大陆的……中部山岳地带。”
这是一个关键信息！至少他们知道了自己的起点。
“而中央大陆……”艾尔继续搜索着“魂栖之冠”中那浩如烟海却支离破碎的知识碎片，尤其是那些关于上古地理、重大事件发生地点（比如魔神战争的一些着名战场可能位于大陆交界处）的记载，“结合一些古老传说和战争记录推测……很可能位于魔大陆的……西南方向。”
中部——西南！一个大致的方向终于被确定了下来！
“这只是一个基于古老信息的推测，误差可能非常大。”艾尔睁开眼，语气严肃地强调，“但这是我们目前所能得到的、最有可能指向家园的方向。”
他操作着控制面板，将“西南方向”设定为飞艇临时的巡航航向。
“接下来，我们需要在航行中不断修正。”艾尔继续说道，思路越来越清晰，“我们可以尝试寻找一些具有显着特征、并且在古老记载中可能被提及的地标，比如特别巨大的山脉、独一无二的地理奇观、或者某些上古文明的标志性遗迹。通过比对‘魂栖之冠’中的信息和实际观测，来确认我们的位置和航向是否正确。”
“另外，”他看向雷奥尼斯，“雷奥尼斯大哥，你经验丰富，在航行途中，也请多留意地面的情况。虽然我们不能低空飞行，但一些大型的地貌特征，比如特别长的海岸线、巨大的内海或者沙漠，或许也能为我们提供一些侧面的印证。”
雷奥尼斯点了点头，表示明白。他虽然不精通魔法和导航，但千年积累的阅历和对环境的敏锐观察力，同样是宝贵的财富。
“最后，也是最重要的一点——”艾尔的声音带着一丝决绝，“我们必须做好最坏的打算。那就是……我们可能无法直接飞回中央大陆。”
他看着雷奥尼斯，说出了那个他们必须面对的可能性：“魔大陆与中央大陆之间，很可能存在着我们尚未知晓的天然屏障，比如传说中原本科西嘉尔大陆的中心，现在的禁地‘魔鬼洋’，或者某种强大的空间结界。这艘魔法飞艇虽然强大，但未必能强行穿越所有险阻。”
“所以，我们的备选目标是——”艾尔的手指在导航星图（尽管残缺）上划过，指向了魔大陆西南方向的边缘区域，“如果无法直接抵达中央大陆，我们就先寻找魔大陆西南方向的海岸线，或者那些可能存在的、与中央大陆或其他大陆还有联系的边缘港口、聚居点。在那里，我们或许能获取更精确的海图、星图，或者找到其他能够跨越大陆的方法。”
他将这个备选方案也输入了导航系统，设定了优先级。
做完这一切，艾尔长长地舒了一口气。虽然前路依旧迷茫，充满了未知与风险，但至少他们不再是完全盲目地逃亡。他们有了一个基于逻辑和古老信息推断出的方向，有了明确的导航策略，也有了应对失败的预案。
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