远在云州的柳彦舟却浑然不知，此刻她心心念念的少主萧阿璃，正心急火燎地率领燕云骑一众将士朝着太和殿疾驰而去。
太和殿的鎏金铜炉里，燃着哀悼太后的沉水香，烟气缭绕上升，却驱不散殿内凝滞如铁的寒气。
太后薨逝未满三日，灵位还摆在殿侧的素色帷幔下，白烛泪顺着烛台蜿蜒而下，像一道道凝固的泪痕。
靖王周衍一身素色亲王蟒袍，却在腰间系了条暗金腰带，脚步踏过青砖时，玉带钩上的龙纹佩饰发出清脆的碰撞声，打破了殿内的肃穆。
他身后跟着司礼监大太监曹正淳，以及京畿大营副将周厉。
周厉甲胄未卸，腰间弯刀斜挎，眼神锐利地扫过殿内大臣，明晃晃带着威胁。
“诸位大人，”靖王抬手按住腰间玉带，声音带着刻意拿捏的威严，却掩不住眼底的急切，“太后仙逝，太子殿下年仅十岁，连奏折都认不全，如何能执掌这动荡的江山？昨日我已与曹公公、周副将等商议，拟请内阁草拟监国诏书，由本王暂代朝政，待太子成年再归政。”
他话音刚落，站在文官之首的苏博学士便上前一步，素色官袍下摆扫过地砖，发出轻微的摩擦声。
老学士头发已全白，却脊背挺直如松，手中玉笏板重重顿在地上：“靖王此言差矣！太子乃先帝嫡子，太后在世时亦亲口托付‘太子虽幼，有宗室大臣辅佐，可保社稷无虞’，何来‘不能执掌江山’之说？且无先帝遗诏、无太后懿旨，仅凭靖王一己之言便要监国，是为谋逆！”
“谋逆？”靖王脸色骤沉，往前逼近两步，居高临下地看着苏学士，“苏老大人是老糊涂了？如今北境有突厥叩关，京师有萧阿璃这‘突厥余孽’搅局，本王挺身而出，倒成了谋逆？周厉，你说！京畿大营的弟兄们，愿不愿看着大周江山落在一个毛孩子手里？”
周厉立刻上前一步，甲片碰撞声刺耳：“末将愿追随靖王殿下，护大周社稷！谁若阻拦，便是与京畿大营为敌！”
殿内瞬间炸开了锅。
清流大臣们纷纷上前，围着靖王高声辩驳，有的喊“无旨不可妄动”，有的斥“靖王勾结阉党”，甚至有年轻御史直接指着曹正淳的鼻子骂“奸佞误国”。
曹正淳却只是冷笑，枯瘦的手指捻着袖口的玉扣，眼神阴鸷地盯着殿门方向，像是在等什么。
就在双方剑拔弩张，周厉已按上腰间刀柄时——
“放肆！”
一声清厉的喝声突然从殿外传来，穿透嘈杂的争执，直震得人耳膜发颤。
众人循声望去，只见玄甲染尘的萧阿璃大步跨入殿内，肩上的鎏金长刀未出鞘，却透着逼人的寒芒。
她左手托着一卷明黄绢帛，右手按在腰间的“镇国剑”剑柄上，玄色斗篷下摆还沾着未化的雪粒，显然是刚从城外疾驰而来。
阿璃径直走到殿中，将明黄绢帛举过头顶，声音清亮如钟：“太后薨逝前一日，亲笔写下遗诏，命‘北境大都护萧阿璃，暂辅太子理政，节制京畿防务’，此乃太后凤印，诸位可验！”
内侍监掌印太监连忙上前，小心翼翼地接过遗诏，展开后捧着让殿内大臣传阅。
绢帛上的字迹娟秀却有力，末尾盖着太后的凤印，朱砂鲜红，绝无半分伪造痕迹。
那些原本犹豫的大臣见状，顿时松了口气，纷纷转向靖王，眼神里多了几分质疑。
靖王脸色一阵青一阵白，他没想到太后竟还留了这一手。
曹正淳在他身后轻轻扯了扯他的衣袖，低声道：“殿下莫慌，她只有一纸遗诏，没有兵权。周厉的京畿大营还在咱们手里。”
靖王定了定神，刚要开口反驳，却见阿璃猛地拔出镇国剑。
长剑出鞘时发出“嗡”的一声龙吟，寒芒扫过殿内，连烛火都颤了颤。
阿璃剑指周厉，声音冷得像冰：“周副将，你方才说‘与京畿大营为敌’？本都护奉太后遗诏节制防务，你是想抗旨？”
周厉脸色骤变，下意识地后退一步。
他身后的京畿大营士兵们，有不少是秦岳的旧部，此刻见阿璃手持镇国剑，又听闻太后遗诏，纷纷垂下刀柄，眼神闪烁，谁也不愿背上“抗旨”的罪名。
就在这时，一名黑衣侍卫快步从殿后走来，在苏砚耳边低语了几句。
苏砚脸色微变，随即走到阿璃身边，压低声音道：“夜影传来消息，在皇家园林的废弃水闸暗渠里，发现了青铜锁痕，与潜龙匣的纹路吻合，且有东厂番子布防。姚知福那老狐狸，恐怕就藏在附近，想夺潜龙匣和玉玺。”
阿璃心中一凛。
潜龙匣藏着龙脉秘密，玉玺是国之重器，两者若落入姚知福手中，后果不堪设想。
她刚要下令让冯异率金吾卫去支援夜影，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名斥候连滚带爬地冲进殿内，盔甲上沾着血污，跪在地上嘶声喊道：“大都护！不好了！突厥左贤王阿史那咄苾，率三万大军攻破雁门关，已逼近代州！守将战死，残兵正在退守！”
“什么？！”殿内大臣们瞬间哗然，有的面露恐慌，有的急声议论，原本稳定的局势再次动荡。
靖王眼中突然闪过一丝狠厉，他猛地指向阿璃，声音拔高：“诸位快看！萧阿璃刚从北境回来不久，突厥就紧随其后破关！这不是她引外敌入境是什么？她本就是突厥右贤王的外孙女，定是与左贤王勾结，想里应外合夺取大周江山！周厉，快下令拿下她！”
周厉犹豫了一下，见曹正淳在一旁点头，终于咬牙拔出弯刀：“奉靖王令！拿下萧阿璃！”
京畿大营的士兵们面面相觑，有的迟疑不动，有的却在周厉的催促下上前一步，将阿璃围在中间。
阿璃握紧镇国剑，眼神锐利地扫过众人，刚要开口辩解，却见曹正淳悄悄抬起右手，指尖捏着一个黑色的小香囊，那是之前用来毒杀太后的“噬心蛊”余毒，只要撒出去，殿内定会大乱。
阿璃心中警铃大作，厉声喝道：“曹正淳！你敢撒毒！”
曹正淳被识破，索性不再掩饰，猛地将香囊掷向人群。
黑色粉末在空中散开，带着刺鼻的腥气。
就在这千钧一发之际，苏凌霜突然从殿梁上跃下，手中长弓射出一支裹着麻布的箭矢，精准地将香囊钉在柱子上。
麻布吸水，瞬间将毒粉吸附，没让它扩散半分。 “姑凌霜姐？”苏墨白又惊又喜，他没想到苏凌霜会突然出现。
苏凌霜落地后并未多言，只是将长弓对准曹正淳，冷声道：“曹公公，束手就擒吧。夜枭的人已经包围了太和殿，你的东厂番子，一个也跑不了。”
曹正淳脸色惨白，他没想到夜枭的动作这么快。
靖王见状，知道大势已去，双腿一软，竟瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“不可能……我明明都计划好了……”
阿璃上前一步，镇国剑抵在靖王的咽喉处，声音冰冷：“靖王，你勾结姚党，逼宫谋逆，还想栽赃本都护，该当何罪？”
靖王浑身发抖，说不出一句完整的话。
周厉见主子被擒，手中的弯刀“哐当”掉在地上，跪地求饶：“大都护饶命！末将是被靖王和曹正淳胁迫的！”
就在这时，殿外传来冯异的声音：“大都护！金吾卫已控制太和殿外围，东厂番子全部被擒！只是……夜影传来急报，皇家园林那边，姚知福的人突然增多，夜枭弟兄们怕是撑不了多久！”
殿内瞬间静了静，跟着便是一片低低的抽气声。
皇家园林连着内宫禁苑，姚知福突然增兵，明摆着是要断后路，夜枭若是垮了，前头拿下来的太和殿，转眼就成了孤地！
众人脸色齐齐沉下去，眼里满是掩不住的惊愕。
唯有靖王与曹正淳没动。
靖王指尖漫不经心地蹭着玉扳指，闻言只侧了侧眼；曹正淳也缓缓抬眸，两人目光在半空轻轻一碰，连话都没说，眼底却同时浮起一丝极淡的笑意。
那笑意藏在眉梢下，快得像错觉，偏又透着十足的默契。
夜枭撑不住？这戏，才刚唱到妙处。
阿璃眼神一沉。姚知福果然未死！！
姚知福才是真正的心腹大患，潜龙匣和玉玺绝不能落入他手中。
她收回镇国剑，对苏砚道：“舅舅，这里交给你和冯将军，审清靖王、曹正淳的罪证，安抚朝堂。我带凌霜姐和燕云骑去皇家园林，务必阻止姚知福！”
苏砚点头：“你小心！姚知福精通邪术，不可轻敌。夜影会在水闸外等你，给你带路。”
阿璃不再多言，转身快步出殿。
苏凌霜紧随其后，长弓斜背在肩上，眼神警惕地扫视着四周。
殿内，靖王和曹正淳被金吾卫押了下去，苏学士开始安抚慌乱的大臣，太和殿的秩序渐渐恢复，可每个人都知道，一场更大的风暴，正在皇家园林的暗处酝酿。
姚知福握着龙脉的钥匙，绝不会轻易罢休。
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