?第九卷：黑山迷雾第2章：乱中取势
官差的马蹄声如同惊雷滚过石板路，溅起的泥水泼洒在临街店铺的门板上，惹来一阵压抑的咒骂。刘记皮货行的伙计本已拿起木门板准备上闩，见状立刻扔下木板，缩着脖子躲到门后，眼神惊恐地望着绝尘而去的马队——在黑山城，官差的动向从来都意味着麻烦，没人愿意被无端卷入。
这正是林蔓等待的时机。
她贴着墙根，像一片被风吹动的枯叶般滑过街角。混乱中，没人会留意一个穿着破烂的流民，更没人会想到这个看似虚弱的“少年”正酝酿着一场精准的行动。她的目光牢牢锁定皮货行门口那对青灰色石狮子，左侧狮子的右眼处有一道浅裂，显然是早年受损后粗略修补过的，正是最易下手的薄弱点。
袖中的匕首碎片被她握得发烫。这是她从跃迁舱残骸里找到的高强度合金部件，边缘被她在石头上磨得锋利如刃，足以应对石材。她混在避让官差的人群中，看似踉跄着朝皮货行门口扑去，实则借着身体前倾的惯性，将碎片狠狠扎向石狮子的右眼。
“咔嚓”一声轻响，被泥水浸润得质地发酥的石质应声碎裂。林蔓手腕一翻，碎片顺势挑落，将那只修补过的石眼彻底捣毁。整个过程不过两息，她随即借着“摔倒”的姿势，在地上打了个滚，混入奔逃的人群，动作流畅得仿佛演练过千百遍——末世里，每一次突袭与撤离都关乎生死，这早已成为她的本能。
“谁？！哪个天杀的搞破坏！”伙计反应过来时，只看到一个模糊的背影消失在巷口，气得他跳脚咒骂，却连对方的样貌都没看清。他探头张望了半晌，见街上依旧混乱，又想起官差刚过的架势，终究不敢追出去，只能悻悻地蹲下身查看石狮子的伤势，脸色愈发难看。
林蔓没走远，她绕到皮货行后方的窄巷里，确认无人跟踪后，才靠在墙上缓了口气。刚才的动作牵扯到腿上的伤口，一阵刺痛传来，她咬着牙没出声，只是从怀里摸出那块没吃完的杂粮饼，快速啃了两口。粗糙的食物带来的饱腹感虽微弱，却让她混沌的大脑清醒了几分。
官差的去向、城西的命案、邪门的死状……这些信息在她脑海中交织。老王头说过，黑山禁地就在城西，而钦天监遗址恰好藏在禁地深处。更夫的死会不会和禁地有关？霍清辞若真的来了这里，会不会也被卷入其中？
她不敢多想，转身再次走向那间地下酒馆。此时暮色已浓，巷子里的行人更少了，只有几盏灯笼在风里摇晃，将影子拉得忽长忽短。酒馆的破布帘后依旧传出嘈杂的人声，只是比刚才多了几分议论的躁动——显然，官差的动静也传到了这里。
一掀布帘，扑面而来的酒气更浓了。柜台后的老头看到林蔓回来，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异，随即放下手中的酒坛，朝她抬了抬下巴：“成了？”
林蔓没说话，只是将袖中沾着石屑的匕首碎片亮了亮，又指了指门外。老头探头往对面望了一眼，正看到皮货行伙计气急败坏的模样，顿时咧嘴笑了起来，露出黄黑的牙齿：“好小子，有两把刷子。坐，咱慢慢说。”他从柜台下摸出一个粗瓷碗，倒了半碗劣质烧酒推到林蔓面前，“先暖暖身子。”
林蔓没有碰那碗酒，只是盯着老头：“钦天监遗址怎么走？”
老头收敛了笑容，左右看了看，见没人注意这边，才压低声音道：“那地方可不是随便能去的。城西黑风口往里走三里，有片乱石岗，岗上有棵枯死的老槐树，树底下就是遗址的入口。但我告诉你，最近别去——官府封了不说，还派了人守着，说是‘肃清邪祟’，实际上谁知道是要干什么。”
“邪祟？”林蔓捕捉到关键词，“和刚才官差去城西有关？”
“可不是嘛。”邻桌一个独眼汉子凑了过来，他喝得满脸通红，说话也没了顾忌，“今早西城口的更夫张三，死在黑风口的破庙里了！听说死状特别吓人，浑身的血都被吸干了，身上还有些奇怪的黑印子，跟十几年前钦天监出事时那些人的死相一模一样！”
林蔓心中一紧：“十几年前钦天监出了什么事？”
“谁知道呢。”老头瞪了独眼汉子一眼，似乎不想让他多嘴，但自己还是接了话，“那时候我还年轻，只记得一夜之间，钦天监的人全死光了，官府说是闹鬼，把遗址封了就再也没开过。这几年风平浪静的，谁想到又出了这种事。”他顿了顿，看向林蔓的眼神多了几分探究，“你一个外乡人，打听这些干什么？”
“找亲戚。”林蔓面不改色地撒谎，“我表哥半年前来黑山城做工，之后就没了消息，有人说他去过城西的禁地。”
老头嗤笑一声，显然不信，但也没追问——在黑山城，每个人都有自己的秘密，刨根问底只会惹祸上身。他从钱袋里摸出三枚铜子儿拍在柜台上：“这是给你的报酬。至于你要找的人，我倒是听说三日前，有个穿青衫的重伤男子被几个乞丐抬进了西城的破庙，后来怎么样就不知道了。你要是真要找，或许可以去那儿碰碰运气，只是现在官府查得紧，你得小心。”
青衫男子？林蔓的心脏猛地一跳。霍清辞最喜欢穿青衫，那会不会是他？
她立刻站起身，抓起柜台上的铜子儿，朝老头点了点头，转身就往外走。独眼汉子在身后喊：“小子，天黑了，西城不安全！”她却没有回头——对她来说，没有什么比找到霍清辞更重要，哪怕前方是刀山火海。
走出酒馆时，夜色已经完全笼罩了黑山城。街道上的灯笼寥寥无几，大多数人家都早早关了门，只有零星的更夫敲着梆子，声音在寂静的夜里显得格外突兀。林蔓将斗笠压得更低，快步朝着城西的方向走去。
刚走到西城口，就看到两个官差举着火把在巡逻，火光将他们的影子投在墙上，如同张牙舞爪的怪兽。林蔓立刻隐入旁边的小巷，屏住呼吸等待。她注意到官差的腰间除了佩刀，还挂着一个奇怪的铜铃，铃铛上刻着和她之前在巷道墙壁上看到的类似的抽象符号。
等官差走远后，她才继续前行。越往城西走，街道越荒凉，房屋也从砖木结构变成了低矮的土坯房，空气中的霉味渐渐被一种阴冷的气息取代。远处的黑风口传来呜呜的风声，像是鬼哭狼嚎，让人不寒而栗。
破庙就在黑风口的山脚下，是一座早已荒废的土地庙。庙门破旧不堪，一半已经塌了，里面黑漆漆的，隐约能看到地上散落的稻草和垃圾。林蔓握紧袖中的匕首碎片，小心翼翼地走了进去。
庙里弥漫着一股淡淡的血腥味和草药味。她借着从破窗透进来的月光，看到地上有一些沾血的布条，还有一个空了的药罐——显然，这里确实有人待过。她蹲下身，摸了摸那些布条，余温尚在，说明那人离开的时间并不长。
就在这时，她听到庙外传来一阵轻微的脚步声，伴随着低沉的咳嗽声。林蔓立刻躲到柱子后面，屏住呼吸，目光警惕地望向庙门。
一个穿着青衫的男子扶着庙门走了进来，他脸色苍白，嘴角带着血迹，显然伤势极重。他抬头望向月亮，发出一声低沉的叹息，声音沙哑却异常熟悉。
林蔓的眼睛瞬间红了，她从柱子后走出来，声音带着一丝颤抖：“霍清辞？”
那男子猛地转过身，看到林蔓时，眼中充满了震惊和难以置信。他张了张嘴，想说什么，却又剧烈地咳嗽起来，一口鲜血喷了出来。
“你怎么会在这里？”霍清辞的声音微弱，却带着掩饰不住的惊喜，“跃迁成功了？”
林蔓快步走到他身边，扶住他摇摇欲坠的身体，泪水终于忍不住落了下来：“我以为……我以为你没过来。”
就在两人重逢的瞬间，庙外突然传来了铜铃的响声，伴随着官差的呵斥声：“里面的人出来！官府查夜！”
霍清辞脸色一变，拉着林蔓躲到供桌下面：“快藏起来，他们是冲我来的。”
林蔓的心提到了嗓子眼，她紧紧握着霍清辞的手，感受着他掌心的温度，心中只有一个念头——这一次，她绝不会再失去他。
庙门被一脚踹开，火光瞬间照亮了整个破庙。官差的脚步声越来越近，铜铃的响声也越来越清晰，仿佛在宣告着危险的降临。
好的，我们继续林蔓与霍清辞在“守夜人”遗迹中的生死危机。
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