陈小满把白小染背稳了，最后看了眼黄大贵。老头蜷在墙根，尾巴安静地搭在腿边，那块玉化的白斑泛着淡淡的温润光泽，像被雨水洗过的老石头。
他没再犹豫，转身就走。
巷口的风比刚才冷了些，吹得衣角啪啪响。他沿着青石路一路往东，脚步不快，但一步没停。教主令贴在腰侧，一直没动静，可右臂上的青痕时不时发烫，像是被人用火柴头轻轻蹭了一下。
他知道方向没错。
阴阳巷尽头是条废弃码头，荒了好些年。木板腐得厉害，踩上去吱呀作响，底下黑水缓缓流动，偶尔浮起一串气泡，破了也没声儿。他站在岸边，从怀里掏出教主令，按进掌心。
“该还人情了。”他低声说。
话音刚落，水面开始翻动。先是几缕灰雾冒上来，接着影影绰绰浮出十几道人形轮廓。他们穿着老式水手服，脸色青白，眼窝深陷，却是冲着他点头。
这些是他之前救下的水鬼，原本困在河底不得超生，因他打通地脉才得了自由。如今见他召令，立刻靠拢过来。
陈小满把白小染轻轻放在最结实的一块浮板上，自己也坐上去。水鬼们无声地散开，各自沉入水中，双手托住浮筏底部。阴气凝成的光膜缓缓升起，将三人罩住。
浮筏离岸，滑进黑水。
海风渐强，天边云层压下来，远处海面出现一个缓慢旋转的漩涡。青痕在他手臂上跳得更频繁了，几乎连成一片热流。
“就是那儿。”他喃喃。
浮筏速度加快，穿过风浪，直奔漩涡中心。
越靠近，海水颜色越深，到了后来，整片海域都成了墨黑色。阳光照不进来，四周只剩下幽蓝的微光，来自水鬼身上浮动的阴火。白小染始终没醒，但呼吸均匀，一根狐毛垂在脸颊边，随着水流轻轻摆动。
突然，浮筏猛地一震。
前方百米处，一道看不见的屏障拦住了去路。水鬼们齐齐停下，抬头望向陈小满。他知道，这是封印。
他咬破手指，一滴血甩进水中。
血珠没散，反而拉成金丝，在周围缠绕成圈。紧接着，整片水域泛起微光，那层屏障裂开一道缝隙。水鬼们立刻下沉，载着他们钻了进去。
压力骤增。
耳膜嗡嗡作响，骨头缝里都像塞了冰碴子。他抱住白小染，护住她的头。龟甲印记贴在胸口，青光顺着血脉蔓延，皮肤表面浮出一层淡色纹路，像是某种古老符文在体内苏醒。
沉船就在下面。
它斜插在海底沟壑中，船身覆盖着厚厚海藻和珊瑚，桅杆断了一半，甲板塌陷，但整体结构还在。最诡异的是，船头那盏锈迹斑斑的铜灯，竟然亮着一点幽绿火焰，随水流轻轻晃动。
水鬼们把浮筏送到船边就散了，化作缕缕黑烟消失在暗流里。
陈小满背着白小染，一步步踏上海底。每走一步，脚下的泥沙就扬起一圈尘雾，又缓缓落下。他能感觉到，这地方有东西在看着他。
船舱门半开着，里面漆黑一片。他伸手推了一下，门轴发出刺耳的摩擦声。
走廊狭窄，两侧挂满了湿漉漉的画像。画上的人穿着古代官服，面容模糊，可每一双眼睛都盯着他。他没敢多看，径直往深处走。
尽头是一间圆形祭室。
中央立着一座青铜台，台上悬浮着一块椭圆玉璧，通体漆黑，表面却流转着星河般的银光。陈小满认得那个名字——乾坤璧。
他刚靠近三步，空气忽然变重。
眼前景象一换。
奶奶倒在血泊里，手里还攥着半截红布幡。那是她出马时用的令旗。屋外雷声炸响，柳七爷的声音从黑暗里传来：“陈家绝后，阴煞孤星，今日断根。”
他浑身一僵，差点后退。
可就在这时，臂上青痕猛地灼烧起来，像有人拿烙铁按在皮肉上。他闷哼一声，低头看见那道印记正在跳动，仿佛回应着什么。
“我要守的人还活着。”他咬牙说。
幻象碎了。
祭室恢复原样，乾坤璧依旧静静悬浮。只是那银光更亮了些，像是在等他。
他把白小染放下，让她靠在墙角。少女形态的狐仙眉头微皱，似乎梦见了什么。他拍了拍她的肩膀，然后单膝跪地，伸手朝玉璧探去。
指尖触到的瞬间，整个沉船震了一下。
玉璧表面荡开涟漪，一道身影缓缓浮现。
那人披玄袍，戴冠冕，面容与陈小满有七分相似。他站在光影之中，目光穿透千年时空，落在少年身上。
“陈氏之后。”声音低沉，却字字清晰，“你终于来了。”
陈小满没动。
他知道这不是幻觉，也不是残魂，而是某种被封存的记忆，在等他亲手唤醒。
“你知道我会来？”
“我知道你会活到这一天。”那人缓缓抬手，指向他胸口，“因为你命格虽凶，心却不邪。阴煞孤星，本不该承掌堂之位，可五仙归心，地脉认主——这不是巧合。”
陈小满低头看了看自己的手。
掌纹里还残留着一丝金光，是从刚才滴血入海时留下的。他忽然想起小时候，奶奶总说：“咱们陈家不是没人要，是太重了，扛得起的人太少。”
原来她早知道。
“这艘船……是怎么沉的？”他问。
“不是沉的。”那人摇头，“是我让它停在这里。千年前那一战，我带走了最后一块乾坤璧，也带走了陈家与五大仙家的誓约。”
“什么誓约？”
“凡我陈氏血脉，不求成仙，不求长生，只求护一方安宁。若天地失序，妖邪横行，便由掌堂持令，重启五灵。”
陈小满沉默。
他想起白小染替他挡毒牙，黄大贵吞下黑丹也要报信，还有那些水鬼甘愿托他渡海……这些人，这些仙，都不是为了什么大义才跟着他。
就是为了活着，好好地活着。
“那你现在告诉我这些，是因为……又要开始了？”
那人没回答，只是看着他，眼神复杂。
就在这时，白小染忽然动了一下。
她睫毛轻颤，嘴唇微启，吐出两个字：
“小心。”
陈小满猛地回头。
祭室角落，一团黑影正缓缓凝聚。不是实体，也不是幻象，而是一缕气息，带着熟悉的腥甜味。
蛇腥。
他的手立刻按上教主令，另一只手拽紧了白小染的袖子。
那团气息没有进攻，只是悬在半空，像在观察他。片刻后，竟慢慢散开，融入墙壁的纹路中。
祭室恢复寂静。
只有乾坤璧还在发光，映得四壁如星夜。
陈小满喘了口气，转头看向玉璧中的虚影。
“柳七爷……是不是也知道了这里？”
那人闭了闭眼。
再睁开时，声音更低：“他等这一刻，比你想象得久得多。”
陈小满握紧拳头。
他知道，这场追踪还没结束。
真正的麻烦，才刚刚露出一角。
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