上午10点，雨终于停了。
好在这几个月，部队把路修得不错，这么大雨也没出现暴涨的河水冲垮路基桥梁等事故。
中午时分，先头部队抵达合肥西郊，会合了昨天先期到达的辎重团、炮兵团和机步团。
大部队在此集结休息，张延进城面见21集团军廖司令长官。
两人一见面，俱都愁眉不展，对于战局的压力都刻在了深深地皱纹里。
“张延，我现在是无计可施，你的新19旅回不来，我的48军也回不来！”
言外之意，当初调48军北上可是你的主意，说好打完台儿庄就撤回来，现在呢？搬石头砸自己的脚了吧！
“唉！”张延叹了口气，苦笑道：“我把敌人都算得死死得，唯独没算到...”
他本想说“唯独没算到李长官会食言”，但话到嘴边又生生吞了回去。
关于目前战局，其实淮河南、北两线都到了极为危险的时刻。
继4月底“台儿庄大捷”之后，全国军民一片振奋，某员长亦盲目乐观。
不断抽调兵力前往徐州，意图再复制一个“台儿庄大捷”。
其中，原本守卫淮河的第11军团及51军也被调往淮北，仅留下桂军第7、31军独立抵抗倭寇3个半师团。
这么明显的借倭寇之手消耗桂军的行为，李、白二位长官竟然默认了！
至5月初，徐州方面的华夏军队从25个师暴增至60个师，兵力达60万。
而倭寇华北方面军（寺内寿一）也在徐州北面增兵至6个师团又3个混成旅团，总兵力达16.5万。
其中，第1军（香月清司）由第14师团（土肥圆）、第20师团及独立混成第4旅团组成，总兵力约4.5万。
倭寇第1军于4月底渡过黄河后，便占领郓城、菏泽，并派出小股部队占领徐州以西的黄口，意图切断陇海线。
倭寇第2军（西尾寿造）在第10师团被全歼后，又从关东军抽调第5、第8两个独立混成旅团。
它重新得到补充的第5师团为核心，配合第106、108及从华中方面军抽调北上的第114师团，总兵力12万。
倭寇第2军继续从峄县至郯城一线向徐州、台儿庄发起第二次进攻，而华夏军队亦从大运河向北进攻。
至此，北线战场形成华倭两军以攻对攻的局面，60万对16.5万，貌似优势在我。
当时张延刚刚参加完陆大毕业典礼，得到这一战报顿时大惊失色。
他连夜向李长官发报，强烈请求把桂48军和新编19旅调回淮河以南，以稳固阜阳至蚌埠防线。
李长官犹豫了两天，最终却把川军27集团军（杨森部），和西北军第19军团（冯治安部），悄悄派回淮河北岸。
而48军和新编第19旅，则被留在了徐州，继续归战区长官司令部直辖。
5月10日，倭寇华中方面军从南京向淮河南线增派重建的第16和101师团，加上原来的第3、6、9、13和18师，共7个师团15万兵力。
而南线我军只有第19军团（68、77军）、21集团军（第7、31军），27集团军更是只有两个师，仅1万余人。
加起来总兵力才9万多，而且还都是久战疲师，尤其是川军，装备极差。
就算加上张延这1万生力军，兵力也就10万多一点，如何守得住？
3月初，张延离开徐州前对战局做的推演不仅全部成为现实，而且，现在看来情况更加糟糕。
他就想不明白，明明早就把结果告诉了李长官，他怎么就不听呢？
还是说，由于刚在台儿庄打了一个大胜仗，李长官他已经飘了？
5月12日那天，张延再次给李长官发电报，请求按之前定好的策略，立即组织北线部队撤退。
实在不行，他请求让新编19旅南下归建，但李长官的回电就是：协助廖司令守好淮河，勿使南线倭寇断我退路！
至于让新编19旅归建一事，电报上只字不提——张延心里凉了！
看来李长官是铁了心在徐州再打一场，他再劝也没用，反倒惹人厌烦！
...
张延与廖司令商讨了两个小时，眼见着雨停了，他说：
“司令！我还是那句话，久守必失。为今之计，咱们只有主动出击！”
“怎么主动出击？”廖司令问。
张延手指在地图上划了一条弧线，指着巢湖、滁县、池河三点道：
“南线倭寇想打过淮河去断徐州我军的后路，那我就断它们的后路！”
廖司令微微摇头：“我光守城就已经筋疲力尽了，哪有能力长途奔袭？”
张延道：“我不用21集团军出击！”
廖司令诧异地问：“不用21集团军出击，难道都就你那1万人？”
“对！不过我要川军43军配合，还请司令代为向郭军长（汝东）转达。”
“川军43军？26师倒是一支劲旅，但川军善守不善攻，而且仅有1个师...”
“我不需要它进攻，只要跟着我，把我打下来的地方守住就行！”
“你有把握吗？”
“9成9！最后我们就在池河打一仗大的，彻底解除南线倭寇的威胁！”
“好！我试试！”
说完，廖司令打电话去了。
张延也是无奈，26师要守安庆，那是马关要塞的前沿，也是他大别山根据地的南面门户。
但新编19旅不归建，他兵力不足。
留守的几个预备团，大都是才训练了两个月的新兵，这时带上战场就是炮灰，杀鸡取卵的事他是绝不会干的。
现在，只有让李家宝带一个预备团去安庆替下26师，然后让26师跟着他去抄鬼子后路，到时候战利品让他们拿！
如果郭军长不同意，那就没办法了，尽人事听天命吧！
过了一会，廖司令回来办公室，对张延说：“郭军长同意了，但他有个要求，就是缴获的装备要优先他拿。”
“没问题！”张延爽快道。
“那你直接电报跟他联系吧！另外，我把作为预备队的集团军独立旅也交给你，条件也一样！”
“那太好了！”
张延大喜过望，握住廖司令的手，道：“还是司令真心对我好啊！”
“滚蛋吧！”廖司令笑骂道：“我可没有女儿给你祸害！”
话虽这么说，他脑海却浮现出一个年方二八年华的明媚少女，正是他夫人娘家的一个小侄女。
暗道：“再说吧，这小子现在心性不定，万一将来惹出点什么事...”
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