黑石部落与东面巢穴怪物爆发冲突的消息，如同投入平静潭水的石子，在磐石聚落内部漾开层层波澜。张炁祸水东引之计初见成效，暂时缓解了两面受敌的巨大压力，但也让所有人更加清晰地认识到，无论是西面的黑石还是东面的神秘巢穴，都拥有轻易重创甚至毁灭磐石的力量。短暂的喘息之机来之不易，必须全力利用。
聚落内部的恢复与建设以惊人的速度展开。围墙被加固，破损处用新冶炼的青铜构件进行了支撑和修补，虽然看起来斑驳，却更加坚固。工造区炉火日夜不熄，在成功仿制黑石匕首的基础上，开始尝试铸造更长的青铜矛头和刀剑，甚至摸索着制作简易的青铜甲片。张炁简化后的“坚固符”、“锋锐符”绘制流程，使得几名感炁有成、心思灵巧的少女（包括藤在内）在经过训练后，也能勉强绘制出合格的基础符箓，虽然成功率不高，却大大缓解了张炁的压力。
丹药方面，在“巫母”的主持下，“金髓固元丹”实现了初步的流水作业，产量稳步提升。张炁则专注于以“地火莲”花瓣（心莲过于珍贵）为主药，辅以其他灵草，批量炼制效果稍逊但更适合战堂成员日常修炼的“小赤阳丹”。聚落整体的武力，在缓慢而坚定地恢复并提升着。
然而，张炁深知，技术的差距可以追赶，但沟通的鸿沟若不填平，与黑石部落之间的误解和敌意就难以从根本上消除，甚至可能再次因误判而引发战争。语言，成了横亘在两个聚落之间最顽固的壁垒。
此前与“烈”的两次接触，一次是“岩”和“藤”依靠观察和手势勉强交流，第二次则是张炁凭借强大的精神感知和推测进行应对，都存在极大的信息偏差和风险。必须系统性地解决这个问题。
这一日，张炁召集了“岩”、“藤”、“夜眼”以及几位在以往交易中与黑石部落有过零星接触、记忆力较好的猎人。
“我们需要真正学会黑石部落的语言，至少是常用部分。”张炁开门见山，“同样，也要让他们能理解我们的话。这是比锻造更坚硬的武器、比符箓更有效的防御。”
他让人抬来一块打磨平整的大石板，又准备了许多炭笔。
“岩，藤，你们将之前与黑石部落接触时听到的所有词语、看到的所有手势，尽可能回忆起来。夜眼，你带人将我们狩猎、采集、工具、身体部位、常见动作等，用最简单的图画画出来。”
张炁则依据《神农本草经》中对事物“形、色、气、味”的归纳方法，以及现代语言学的模糊记忆，尝试建立一套最初的对照体系。
过程极其枯燥和困难。依赖于零星的词汇和大量的手势、图画进行猜测和反推，进展缓慢。例如，为了确定黑石部落对于“交易”和“战斗”的发音，众人就争论了许久。
“‘烈’拿出兽皮时，说的那个音，好像是‘格鲁’？”岩努力回忆着，用手比划着交换的动作。 “不对，我感觉他后来举起斧头时，喊的那个‘乌拉’才像是打仗的意思！”一个猎人反驳道。 藤则闭目感知着回忆中的情绪波动：“他们看到丹药时，眼神有渴望，说的那个词尾音是‘咔’，或许跟‘好’、‘想要’有关？”
张炁仔细听着每个人的描述，在石板上写下可能对应的发音（用他熟悉的汉字近似音标注），并画出相应的图案。他不断引导众人：“不要只记声音，要看他们说话时的神情、动作，以及当时的场景。语言不止是声音，更是意图的表达。”
他还让狩演示攻击、防御、狩猎、进食等动作，让众人将这些动作与黑石部落可能存在的词汇对应起来。
经过数日不眠不休的整理、归纳、猜测和验证，他们终于整理出了一份极其简陋的、包含近百个词汇和短句的“黑石语-磐石语”对照表。涵盖了数字、常见动物、植物、武器、基础动作、简单情绪以及“朋友”、“敌人”、“交易”、“停止”、“危险”等关键词汇。
虽然发音可能不尽准确，语法更是完全谈不上，但这无疑是从0到1的巨大突破。
张炁亲自学习了这份对照表，凭借过人的记忆力和精神力，很快掌握了这些零星词汇。他意识到，若想真正实现沟通，单靠词汇远远不够，还需要理解对方的思维方式和表达习惯。这需要更多的接触和观察。
机会很快到来。
或许是东面裂谷的损失让黑石部落感受到了切肤之痛，也或许是炎锤那次进攻受挫需要重新评估磐石的实力，几日后的一个清晨，一支小小的黑石队伍再次出现在磐石聚落的视野中。人数仅有五人，由“烈”带领，打着明显的表示“交易”的旗号——一面画着交叉骨矛和兽皮的简陋旗帜。
围墙上下的磐石战士瞬间紧张起来，弓弩上弦，符箓在手。
张炁闻讯登上围墙，看到是“烈”带队，且人数稀少，心中微微一动。他抬手示意守卫们稍安勿躁，但保持警戒。
“烈”在围墙外停下，举起空着的双手，示意没有敌意。他仰头看着围墙上的张炁，用生硬但明显放缓的语调喊道：“磐石！首领！‘烈’！来！交易！”
这一次，他刻意放慢了语速，并且使用了几个张炁他们推测出的“交易”相关词汇。
张炁心中一定，看来对方也有沟通的意愿。他运足中气，尝试用刚刚学会的黑石词汇，结合手势回应：“烈！首领！欢迎！交易，好！”
他的发音略显古怪，但关键词汇和手势的结合，清晰地表达出了意思。
围墙上的烈愣了一下，眼中闪过明显的惊讶。他显然没料到磐石首领竟然能说出几个黑石词语。他身后的几名战士也面面相觑。
烈的脸上露出一丝复杂的表情，有惊讶，也有一丝不易察觉的放松。沟通有望，总比毫无意义的厮杀好。他再次开口，语速更慢，配合着丰富的手势：“我们！需要！那种，发光的，叶子！治伤！”他指了指自己身上一道尚未完全愈合的伤口，又做了个包裹的动作，“很多！伤！”
然后，他指向身后战士抬着的一口箱子：“我们！带来！这个！换！”箱子打开，里面不再是武器，而是几块品质极佳、闪烁着金属光泽的“黑铁”原石，以及几张鞣制得非常完美的巨大兽皮。
张炁听懂了“发光叶子”（愈合符）、“治伤”、“换”等词，再结合手势和物品，明白了对方的意图。黑石部落在东面的冲突中伤亡不小，急需治疗符箓。
这是一个机会！一个可以深入了解黑石语言和文化，甚至获取急需资源的机会！
张炁没有立刻答应，而是也用缓慢的语速、简单的词汇配合手势问道：“东面？战斗？怪物？很厉害？”
听到张炁的问话，烈的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝恐惧和愤怒。他重重地点头，握紧了拳头：“东面！邪恶！虫子！很多！很强！黑石！战士！死了！”他做了个倒地死亡的动作，表情悲痛而狰狞。
虽然词汇简单，但情绪传达得无比清晰。张炁能感受到烈话语中那份沉痛的恨意，这恨意并非针对磐石，而是针对东面的怪物。
“磐石！也！战斗！虫子！敌人！”张炁适时地表达了自己的立场，指了指东面，又指了指自己身上的旧伤（其实是之前反噬的内伤），表明双方拥有共同的敌人。
烈的目光闪烁了一下，对磐石的敌意似乎又减弱了一分。他沉默了片刻，再次指向那些黑铁原石和兽皮，强调：“换！发光叶子！”
张炁思考片刻，点了点头。他让狩放下一个吊篮，示意对方先将一部分“货物”放上来查验。
烈的眼中闪过一丝不满，似乎觉得不被信任，但还是依言放了两块黑铁原石和一张兽皮上来。
张炁检查无误后，决定示好以换取更多交流机会。他让人取来了二十张“愈合符”，又额外添加了五张“辟邪符”和五颗“金髓固元丹”，用一块干净的兽皮包好，放入吊篮放下。
“愈合符！给你们！治伤！”张炁指着符箓，又指了指对方的伤口，“这个，丹药，吃了，有力气！”他做了个服用和展示肌肉的动作，“这个，辟邪符，东面，有用！”他指了指东面，做了个驱散的动作。
烈仔细检查了符箓和丹药，尤其是对那五颗散发着药香的“金髓固元丹”很是好奇。他拿起一颗嗅了嗅，又看向张炁。
张炁做了个放入口中吞咽的动作：“吃！好！”
烈犹豫了一下，似乎出于对张炁刚才表达出的“共同敌人”立场的一丝信任，竟然真的将一颗丹药放入口中吞下。片刻后，他眼睛一亮，明显感觉到一股暖流散开，恢复了些许气力。他惊讶地看着手中的丹药，又看向张炁，眼神中的戒备又少了一些。
“好！东西！”烈竖起大拇指，然后将换取的物资小心收好。他抬头看了看张炁，似乎想说什么，但复杂的含义无法用简单的词汇表达，最后只是抱了抱拳，说了一句黑石部落表示告辞的词语，便带着人转身离去。
这一次接触，虽然没有达成什么深入的协议，但意义非凡。双方第一次在非战斗状态下进行了初步的、有实际意义的语言交流，并且确认了东面怪物是共同威胁的事实。磐石付出了一些符箓丹药，换取了急需的优质金属和皮革，更重要的是，获得了进一步破译黑石语言、了解其文化的机会。
张炁立刻召集了所有参与语言研究的人，将这次对话中听到的新词汇、观察到的新手势详细记录下来，丰富那份对照表。他特别注意到烈对于丹药的反应，以及黑石部落似乎对“火焰”、“力量”、“坚硬”等概念有特殊的推崇。
“语言，是打开另一个文明的钥匙。”张炁对众人说道，“我们学其语言，并非示弱，而是为了更好的生存，为了有朝一日，能让他们听懂我们的道理，或者…听懂我们的警告。”
他望着黑石部落远去的方向，目光深邃。短暂的和平只是假象，东面的阴影依旧笼罩，黑石的威胁并未解除。但至少，如今有了一线通过沟通而非纯粹武力来解决问题的可能性。
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