灵根初测，希望之火
周林峰与陈宇带着成功迁徙近两万周氏凡人、并建立“归宗谷”的消息回到栖霞山，立刻引起了轰动。周长明亲自出关相迎，对父亲和岳父此行取得的成果深感欣慰，这为周家奠定了前所未有的雄厚凡俗根基。
在听取了父亲关于迁徙过程以及在临渊府发现主支的详细汇报后，周长明沉吟片刻，做出了一个决定。
“父亲，您还记得我们起家的‘清泉峰’吗？”周长明问道。
周林峰点头：“自然记得，那是我周家最初的立足之地，虽灵气稀薄，但还有几十户老族人留守，负责照看祖祠和最初的几亩灵田。”
“既然已决定汇聚血脉，便不应再有遗漏。”周长明决断道，“烦请父亲再辛苦一趟，持我手令，将清泉峰那几十户族人也一并接来归宗谷。那里灵气稀薄，不利于后代成长，既入仙家门墙，当一视同仁。”
“正该如此！”周林峰对此十分赞同。故土虽难离，但为了子孙后代的仙途，迁移至归宗谷这等福地周边，无疑是更好的选择。
此事进行得颇为顺利。清泉峰的族人听闻主家如今在栖霞山已成气候，并建立了专供族人居住的“归宗谷”，几乎无人反对，很快便在云水会修士的协助下，携带着祖祠的重要牌位和些许家当，迁入了已然初具规模的归宗谷，与来自各地的周氏族人汇合。
至此，周家凡俗血脉的整合初步完成，归宗谷内周氏凡人数量达到了约两万零数百人，形成了一个规模可观的族裔聚集地。
接下来，便是最重要的一步——灵根测试。
此事由周长明亲自督办，韩立总揽协调，柳如眉负责维持秩序与安全，曲铭则带人在归宗谷中心广场搭建起一座临时的“测灵台”，台上放置了数块从青云宗兑换而来、最为标准的“验灵石”。
消息传出，整个归宗谷都沸腾了！仙缘，这对于凡人而言乃是传说中一步登天的机遇！所有六岁以上、十五岁以下的孩童少年，以及部分年龄虽稍大但从未测试过、且自愿报名的青壮年，都被组织起来，怀着紧张、期盼、忐忑的心情，在谷内执事和云水会低阶弟子的引导下，有序地排队等候测试。
测试当日，晴空万里。测灵台周围被围得水泄不通，无数道目光聚焦在那几块看似朴实无华的灰白色验灵石上。
周长明、周林峰、陈琳、陈宇等核心人物皆在高台上观礼。韩立亲自负责记录。
测试开始。
第一个上台的是一个来自清泉峰的八岁男童，他怯生生地将手按在冰凉的验灵石上。片刻后，验灵石毫无反应。男童眼中瞬间蓄满了泪水，哇的一声哭了出来，被家人连忙带下。
第二个，第三个……接连数十人，验灵石皆沉寂如顽石。场下的气氛渐渐从火热变得有些压抑和紧张。仙缘之难，可见一斑。
直到第二十七个测试者，一个来自临渊府支系的十一岁女孩，当她手掌按上验灵石时，石头内部忽然亮起了极其微弱的、混杂着青、黄、赤三种颜色的光芒，虽然黯淡，却清晰可见！
“周小丫，十一岁，金、木、火三灵根！资质……下等偏上！”韩立高声唱喏，声音中带着一丝不易察觉的激动。
“哗——！”
场下瞬间爆发出巨大的喧哗声！羡慕、嫉妒、祝贺的目光齐刷刷投向那个名叫周小丫的女孩及其狂喜的父母。这是第一个！希望的火焰被点燃了！
有了第一个，便有第二个，第三个……
测试持续了整整三天。
期间，验灵石不时亮起各色光芒，但绝大多数都极为黯淡，且属性混杂。
最终，当最后一名自愿报名的三十岁壮汉（测试无果）失望地走下测灵台后，韩立汇总了所有数据。
“禀首领，诸位长老！”韩立的声音带着统计者特有的冷静，却也掩不住一丝复杂，“此次归宗谷灵根大测，共计测试适龄及自愿者两千三百余人。最终，检出身具灵根者，共五十人！”
五十人！从两万多族人中，仅检出五十人！灵根之稀少，再次让所有人深刻体会。
然而，韩立接下来的话，让刚刚升起的喜悦蒙上了一层阴影。
“此五十人中，年过二十者，有三十五人。其中，大部分灵根资质为四灵根、五灵根，且因年龄已大，经脉固化，气血开始衰败，即便投入资源，终其一生，恐怕也难有太大成就，能踏入练气中期已属侥幸，筑基……希望渺茫。”
高台上，众人沉默。三十五名年纪偏大的低劣灵根者，食之无味，弃之可惜。他们代表着希望，却也预示着巨大的资源投入可能收效甚微。
“那另外十五人呢？”周长明沉声问道，抓住了重点。
韩立精神微振，翻开另一页名册：“剩余十五人，年龄在六岁至十六岁之间，正是修行的最佳年纪。其灵根情况如下：
四灵根者，九人。
五灵根者，六人。
其中，灵根属性搭配尚可、感应度稍强者，有三人，可列为重点观察对象。
最优者，便是首日测出的那名三灵根女童周小丫。”
十五人。皆是四灵根、五灵根的劣质资质，唯有一个三灵根算是亮点。
这个结果，说实话，并不算好，甚至可以说有些低于预期。四灵根、五灵根在修仙界被称为“伪灵根”，修行速度极其缓慢，瓶颈重重，若无天大机缘，筑基难如登天。
场下的欢呼声也渐渐平息，人们也明白了这五十个“仙苗”中，真正有大希望的，恐怕寥寥无几。
周林峰看着台下那些被选中的孩子和他们的家人，又看了看那些落选者失望的眼神，心中五味杂陈。他看向儿子，想知道他会如何决断。
周长明沉默了片刻，目光扫过台下那五十张或激动、或茫然、或依旧带着期盼的面孔，缓缓站起身。
他的声音清晰地传遍整个广场，带着不容置疑的坚定：
“灵根资质，固然是登仙之梯，但绝非唯一！我周长明，亦非天纵之资，能有今日，靠的是一往无前的信念，是同伴的扶持，是于绝境中抓住的每一线生机！”
“今日，凡测出灵根者，无论资质优劣，无论年岁长幼，皆入我周家门墙，皆为云水会预备弟子！”
“年长者，可习炼丹、炼器、制符、灵植等百艺，亦可处理会务、经营产业，以尔等之经验阅历，为家族、为云水会贡献力量，同样可得资源，延年益寿！”
“年少者，即刻接入栖霞山外门，与云水会其他弟子一同修行、学习！资质不佳又如何？我云水会别的不敢说，资源管够！只要尔等道心坚定，肯下苦功，未必不能走出一条属于自己的路！”
“即便是五灵根，亦有五灵根的造化！天地大道，岂是区区灵根所能尽述？”
他这番话，如同洪钟大吕，不仅点燃了那五十名“仙苗”眼中的火焰，更是让台下所有周氏族人热血沸腾！首领没有放弃任何人！只要身具灵根，便有希望！
“首领英明！”
“愿为家族效死！”
山呼海啸般的声浪在归宗谷内回荡。
看着被重新激发的士气，周长明对韩立吩咐道：“将这五十人详细登记造册，尤其是那十五名年少者，查明心性，妥善安排。那三十五名年长者，也根据其意愿和特长，分配到百艺堂各司或归宗谷管理层，给予相应待遇。”
“是！”韩立躬身领命。
灵根测试落下帷幕。结果虽不尽如人意，但那十五株稚嫩的幼苗，以及周长明那“不放弃任何一丝希望”的决断，却为周家的未来，埋下了充满无限可能的种子。希望之火已然点燃，或许微弱，但谁又能断言，这些看似不起眼的四灵根、五灵根中，未来不会走出一位凭借毅力与机缘，闯出一片天的修士呢？
家族的传承，仙道的希望，便在这一代代的血脉与信念中，悄然延续。
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