连着两三日，温天仁几乎踏遍了安远镇所有可能用工的地方。
但换来的不是嘲弄便是婉拒。
他身上的铜钱一日少过一日，虽另寻了一处更为简陋、但一日只需二十文的大通铺落脚。
即便如此，怀中的钱串也肉眼可见地干瘪下去，一种前所未有的经济上的窘迫，沉甸甸地压在他的心头。
这日午后，他刚从一家赌坊出来，再次被以“不缺人手”为由拒绝。
阳光有些刺眼，他站在嘈杂的街口，看着人来人往，竟有些不知该何去何从的茫然。
除去修为，他仿佛一无是处。
前世今生的骄傲，在这几日现实的不断磋磨下，已摇摇欲坠。
住宿还能支撑几日，但绝非长久之计。
难道…真的要去码头扛包？
或者去酒楼刷盘子？
他想象了一下自己扛大包或者被油腻碗碟包围的画面，不由得打了个寒颤。
他下意识地避开主街的喧嚣，拐进了一条相对清静的巷子，
漫无目的地走着，思绪纷乱。
就在他几乎要被这巨大的落差和挫败感淹没时，不觉已快行至巷尾。
一股淡淡的、若有似无的墨香和旧纸特有的气味钻入鼻尖。
温天仁下意识地停下脚步，抬头望去，
只见巷尾处一家小小的铺面，门楣上挂着一块略显古旧的匾额，上书“墨香斋”三字。
门面不大，却透着股与周遭格格不入的清雅。
恰在此时，店内传来一阵略显激动的争论声。
一位须发皆白、戴着圆框眼镜的老先生，
正和一位穿着绸缎、看起来像是富商模样的客人，
对着一幅展开的山水画各执一词。
“陈老先生！您再仔细瞧瞧！这落款，这印章，分明是三百年前松溪先生的真迹！
我可是花了足足二百两银子从邻省淘来的！”
富商指着画，唾沫星子都快喷到画纸上了。
那位陈老先生气得胡子都在抖，小心翼翼地把画往后挪了挪，免得遭殃：
“王员外！老夫浸淫此道数十年，绝不会看错！
此画意境虽模仿了七八分，但笔力孱弱，墨色浮而不沉，
绝无三百年岁月沉淀之感！至多是近几十年的高仿！”
“您这是瞧不起我王某人的眼力？我府上收藏的古玩字画…”
温天仁本无心介入，自身尚且难保，何暇顾及一幅画的真伪。
但他目光扫过那画作时，前世被严格教导、几乎刻入骨髓的鉴赏知识自动浮现，
加上那虽被封印却依旧远超常人的细微感知力，一种近乎本能的判断脱口而出：
“此画用墨乃新研松烟，虽做旧处理，但烟火气未褪尽。
纸张纤维韧劲未失，拉伸回弹力度均匀，应是近三年内新造的上等宣纸。
至于笔力…刻意模仿松溪先生的枯瘦遒劲，却只得其形，未得其神，匠气过重，
缺了那份自然天成的古意。确是仿作，且不超过三年。”
他的声音平静无波，像是在陈述一个毋庸置疑的事实。
然而，这番话一出，墨香斋内外顿时陷入了一种诡异的寂静。
王员外张着嘴，后面炫耀自家收藏的话卡在了喉咙里，
惊疑不定地瞪着这个突然出现的、衣着寒酸却气度沉静的年轻人。
陈老先生也愣住了，扶了扶滑到鼻尖的眼镜，先是惊讶地看了看温天仁，
随即像是被点醒，猛地凑近画卷，几乎将脸贴上去，仔细审视墨色与纸张边缘。
半晌，他猛地直起身，一拍大腿，声音都带着激动的颤儿：“哎呀！哎呀呀！
小哥所言极是！老夫…老夫方才只顾看笔意和印章，竟未留意这墨色与纸张的细微之处！
新研松烟…近三年新纸…没错！没错啊！
王员外，你听听！这位小哥一眼便看破了！”
王员外的脸一阵红一阵白，看看画，又看看温天仁那淡然而笃定的眼神，
再瞧陈老先生激动的模样，最终像是泄了气的皮球，悻悻地卷起画轴，
嘟囔着“晦气…定是那该死的中间人骗了我…”，连告辞都没说，灰溜溜地走了。
陈老先生却顾不上王员外的愤然离去，他所有注意力都放在了温天仁身上。
他快步走到门口，目光灼灼地上下打量着温天仁。
眼前这年轻人，虽一身粗布黑衣，甚至还带着几分风尘仆仆的狼狈，
但那沉静的气质、渊渟岳峙般的气度，
尤其是那双深不见底、仿佛能洞穿虚实的眼睛，绝非凡俗之辈！
一个念头瞬间划过陈老心间：
此人定是家道中落的书香子弟，否则绝无可能有此等眼力与见识！
他语气不由得带上几分敬重与惜才之心：“小哥…呃，这位先生？”
他改了口，更加客气，“方才真是多谢您出言解惑！
老夫陈砚清，忝为这墨香斋的主人。
不知先生高姓大名？方才一席话，真令老夫茅塞顿开！”
温天仁被老先生灼热而带着探究的目光看得有些不自在，尤其是那声“先生”。
他略一拱手：“陈老谬赞。在下温天仁。并非此道中人，只是…
家中长辈昔日略有涉猎，幼时曾随侍旁观，听得一二，不敢称师承。”
他话说得含糊，半真半假，却更坐实了陈老“家道中落”的猜测。
陈老眼中闪过一丝怜悯，旋即化为更浓的赞赏。
“温小哥过谦了！你这若是只得一二，老夫这大半辈子岂不是活到…”
陈老及时收住，笑呵呵地转而问道，“老夫看小哥似是风尘仆仆，可是初来安远镇？
若暂无要紧事，可否赏脸到店内喝杯粗茶？老夫还有些鉴赏上的疑问，想向小哥请教请教。”
温天仁此刻确实无处可去，见老者态度诚恳，便点了点头：“陈老相邀，敢不从命。”
店内清静，茶香袅袅。陈老与温天仁相对而坐，先是探讨了些书画鉴赏的疑难，
温天仁虽言辞简洁，却每每切中肯綮，令陈老叹服不已。
交谈中，陈老旁敲侧击，愈发觉得温天仁谈吐不俗，底蕴深厚，绝非普通落魄书生。
眼看日头偏西，陈老心下计较已定。他观温天仁虽处境窘迫，却依旧不卑不亢，
学识眼力更是万中无一，若能留下相助，对自己这小店而言，实是幸事。
他沉吟片刻，开口道：“温小哥，老夫观你学识渊博，眼力非凡，却似…暂居此地？
老夫这墨香斋，虽店面狭小，却也清静。眼下正缺一个能打理书籍、鉴别书画、偶尔抄录文书的帮手。
活计不重，权作栖身之所，包食宿，每月再予二钱银子工钱，不知小哥…意下如何？”
温天仁端着茶杯的手微微一滞。
包食宿。每月二钱银子。
一个足以解决他眼下所有困境的安身之所。
他抬眸，看向眼前目光殷切、笑容和蔼的老者，又环顾这间充满墨香、与他过往所学隐隐契合的小店。
这里没有讥讽，没有鄙夷，只有一份基于他自身能力的认可，和一份雪中送炭般的温暖。
他放下茶杯，站起身，对着陈老，郑重地拱手行了一礼：
“多谢陈老收留。温天仁，必当尽力。”
从这一刻起，前世叱咤风云的温少主，今生神秘莫测的墨供奉，暂时隐去。
安远镇墨香斋里，多了一位名叫温天仁的、沉默寡言却眼力极佳的伙计。
而此刻，后堂门帘掀开，一个系着碎花围裙、袖子挽到手肘、脸上还沾着一点面粉的小姑娘蹦了出来，
声音清脆如黄鹂：“爷爷，晚膳准备好啦！咦？这位是…”
陈老笑呵呵地介绍：“荷儿，快来见过温大哥。以后他就在咱们店里帮忙了。”
名叫荷儿的小姑娘眨巴着又大又亮的眼睛，好奇地打量着温天仁，毫不怯生地笑道：“温大哥好！”
温天仁看着那灿烂无邪的笑容，微微一怔，有些不自然地点头：“陈姑娘。”
荷儿看着这位新来的、好看的、有点酷酷的温大哥，眼睛笑成了两弯月牙。
她的直觉告诉她，以后的日子，一定会变得很有趣。
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