宫宴之上，乐声悠扬，杯盏交错。余尘稳坐席尾，双目微垂，好似周围的热闹繁华跟他没啥关系。林晏坐在他对面，时不时偷瞄一眼，又迅速把目光移开，生怕被人发现。就在三天前，他俩刚刚成功侦破了一桩奇案。
——
京城西郊，秋风送爽。林晏骑着马疾驰而来，落叶在马蹄下沙沙作响。张承的府邸已经被官兵围了个水泄不通，几个衙役满脸惊恐地守在门口。
“林大人。”为首的衙役赶忙上前行礼，“现场保持原样，只是...”
“只是什么？”林晏翻身下马，将缰绳交给随从。
衙役压低声音：“钦天监的余大人已经在里面了。”
林晏脚步微顿，随即恢复如常：“知道了。”
他步入宅院，穿过回廊，来到案发的书房。门扉洞开，余尘果然在内。他蹲在血符号前，白衣拂地，却丝毫不沾污秽。眉头微蹙，指尖虚划，似乎在推演什么。
“余大人倒是勤勉。”林晏语气平淡，听不出情绪。他注意到余尘眼下的淡青，想必又是熬夜观星了。
余尘头也不抬：“林大人谬赞。职责所在。”
两人自上次不欢而散后，已有半月未见。期间林晏几次寻由前往钦天监，却总被告知余尘外出公干。他知道这是推脱之词，却也无可奈何。
“可有何发现？”林晏走近，目光落在余尘微微颤动的睫毛上。他看起来清瘦了些，想必这几日并未好好休息。
余尘起身，退后一步，保持距离：“符号似与星象有关。圆圈为天，三角为地，七点应为北斗。但排列方式颇为古怪，非正统星图。”
林晏凝视符号，忽然道：“倒三角亦可视为水象。天圆地方，水载万物，北斗指引...此乃风水布局。”
余尘眼中闪过一丝讶异，随即点头：“林大人见多识广。确实更似风水符号。”
这是他们首次在案情分析上不谋而合。林晏心中微动，面上却不露声色：“既与星象风水相关，此案恐怕还需余大人多多费心。”
余尘淡淡应下，转身继续查验尸体。林晏注视他清瘦背影，心中五味杂陈。
调查展开，两人各展所长。林晏排查张承的人际往来，余尘则研究符号含义及可能来源。
三日后，林晏收到密报，张承死前曾与一神秘风水师往来甚密。他立即前往钦天监寻余尘。
时值深夜，钦天监内灯火阑珊。余尘独坐案前，面前摊开无数古籍，烛光映照他疲惫侧脸。林晏驻足门前，一时不忍打扰。
倒是余尘先察觉，抬头见是他，略显意外：“林大人此时来访，可有要事？”
林晏步入内室，将密报递上：“张承死前半月，曾多次密会一风水师，名号‘玄机子’。此人行踪诡秘，无人知其来历。”
余尘接过密报，快速浏览，眉头越皱越紧：“玄机子...我查阅古籍，发现那血符号乃是一种极为古老的厌胜之术，名为‘七星锁魂’。施术者以特定符号锁定目标，再以咒术催动，可杀人于无形。”
“世上当真有如此邪术？”林晏震惊。
“信则有，不信则无。”余尘目光深邃，“但若心志不坚者遇此术，自我恐惧便足以致命。”
林晏沉吟片刻：“如此说来，张承可能是被吓死的？”
“有可能。但符号以血绘制，必是有人现场所为。”余尘指向古籍上一行小字，“此术需以逝者之血为引，方显功效。也就是说，符号是在张承死后即刻画下的。”
林晏脊背发凉：“凶手在张承断气后，用他的血画下符号...何等冷血残忍。”
余尘点头：“更可怕的是，此术需极高深的玄学修为。凶手绝非寻常人等。”
两人相顾无言，烛火噼啪作响，在墙上投下交错光影。
忽然，余尘身体微晃，扶额蹙眉。林晏下意识上前扶住他手臂：“你怎么了？”
余尘挣脱开来，语气疏离：“无妨，只是有些疲惫。”
林晏收回手，心中刺痛，却仍道：“余大人当以身体为重。此案虽急，也不差这一时半刻。”
余尘瞥他一眼，似乎惊讶于他语气中的关切，低声道：“多谢林大人关心。”
就在这时，窗外忽然传来一声异响。林晏反应极快，瞬间将余尘拉至身后，同时拔剑出鞘，护在身前。
一支短箭破窗而入，直朝余尘面门射来！林晏挥剑格挡，箭矢偏离方向，钉入身后梁柱，箭尾颤动不已。
余尘怔怔望着林晏宽阔背影，一时失语。
林晏确认再无危险，这才转身，目光急切地将余尘上下打量：“可受伤了？”
余尘摇头，声音有些沙哑：“多谢...林大人相救。”
这是余尘首次向他道谢，虽仍保持距离，但眼中戒备似有松动。林晏心中泛起一丝奇异暖流，语气不觉柔和：“此地不宜久留。我送你回府。”
回程马车中，两人相对无言。街市喧嚣被车帘隔绝，只余车轮轧过青石路的声响。
良久，余尘忽然开口：“那箭应是冲我而来。”
林晏颔首：“看来我们的调查触动了某些人的神经。”
“玄机子...”余尘沉吟，“明日我需往城郊观星台，查阅一些禁书典籍，或能找到线索。”
林晏立即道：“我与你同去。”
余尘欲拒绝，林晏抢先道：“对方既已出手，你独行恐有危险。此案关乎朝廷命官，保护你亦是本案需要。”
这理由无懈可击，余尘只得应下。
马车停在余府门前，林晏坚持送余尘入内。余府陈设简朴，几乎看不出是朝廷命官的宅邸。几个老仆恭敬相迎，看向林晏的目光却带着警惕。
“余大人府上倒是清静。”林晏状似无意道。
余尘淡淡道：“比不得林府繁华。”
林晏还想说什么，余尘却已下逐客令：“夜已深，林大人请回吧。”
林晏只得告辞，心中却莫名记挂那清冷宅院和其中独居的人。
次日，二人同往城郊观星台。马车行了两个时辰，方才抵达山脚下的观星台。这是一座古老建筑，石阶斑驳，青藤缠绕。
登上观星台顶层，余尘轻车熟路地引林晏至一隐蔽藏书室。室内尘埃弥漫，蛛网遍布，显然久未有人至。
“这里的典籍大多来自前朝，有些甚至更古老。”余尘解释道，指尖拂过书架，留下清晰痕迹，“钦天监内许多禁书都被转移至此，以免...”他顿了顿，“以免贻害世人。”
林晏敏锐捕捉到他话中的迟疑：“余大人似乎对这些很是了解。”
余尘背影微微一僵，随即恢复自然：“职责所在。”
他在一堆古籍中翻找许久，终于抽出一本皮质封面的古书。书页泛黄脆弱，余尘小心翼翼地翻阅。
“找到了。”他低声道，指向一行古怪文字，“七星锁魂术，源自西域巫教，后传入中原，被正道玄门列为禁术。施术者需具备极高修为，且需在月亏之夜行事，以逝者之血为引，锁其魂魄，供己驱使。”
林晏凑近细看，不经意间与余尘肩臂相触。余尘立刻后退半步，保持距离。
林晏心中苦笑，面上却正经问道：“锁人魂魄有何用处？”
“用途诸多。”余尘神色凝重，“可问阴事，可寻隐秘，甚至可借魂增功。更可怕的是，据说集齐七道怨魂，可炼成‘七星鬼侍’，无敌于天下。”
林晏脊背发凉：“这等邪术，竟真有人修习？”
“权力和欲望面前，多少人迷失本性。”余尘合上古书，眼中闪过一丝林晏看不懂的情绪。
就在这时，林晏接到家中急召。回到林府，父亲林惟正已在书房等候。
“听说你最近与钦天监那位余走得很近。”林惟正单刀直入，语气不明。
林晏心中一凛，面上平静：“儿子只是因公务与余大人有所往来。张承一案，需要他专业知识协助。”
林惟正摩挲手中玉扳指，目光如炬：“余尘此人身世复杂，背景不明。你与他保持距离为好。”
“父亲知道什么？”林晏敏锐察觉话中有话。
林惟正却不再多言，只道：“朝中局势微妙，一步错，满盘输。你好自为之。”
这番话让林晏心生不安。父亲似乎知道一些关于余尘的事情，却不愿明说。
带着满腹疑虑，林晏回到案中。与余尘共享情报后，两人推断玄机子很可能与粮草失踪案有关。
当夜，根据线索，他们埋伏在京郊一处偏僻宅院外。月黑风高，树影婆娑。
“此宅风水极凶，阴气汇聚，正是修习邪术的好地方。”余尘低声道，手中罗盘指针疯狂转动。
果然，一黑衣人行色匆匆进入宅中。
“看来找对地方了。”林晏低声道。
余尘凝视宅院上空，忽然变色：“不好！院中布有杀阵！我们需立即阻止他！”
不等林晏反应，余尘已率先冲入宅中。林晏只得紧随其后。
宅内，玄机子正在做法，中央阵法中困着数个虚影——竟是已被炼化的生魂！见有人闯入，玄机子冷笑一声，催动阵法攻击。
余尘迅速布下防护，与玄机子展开玄术对决。林晏则护在余尘身前，应对实体攻击。
激烈交锋中，玄机子突然祭出一面黑幡，直取余尘。林晏毫不犹豫，转身将余尘护在怀中，以背硬接这一击！
“林大人！”余尘惊呼，手中法诀更快几分，终于破去玄机子防护，将其制服。
林晏强忍背上剧痛，松开余尘：“无碍...先处理正事。”
余尘复杂地看他一眼，这才转向玄机子。经过审讯，玄机子承认受雇于某权贵，以邪术杀害张承，目的是为了掩盖粮草贪污案。而那七星锁魂术，正是为了控制张承魂魄，防止其泄密。
案件告破，林晏因公负伤。余尘前来探望时，态度明显软化许多。
“林大人背上的伤...”余尘欲言又止。
林晏轻笑：“区区小伤，不足挂齿。倒是余大人今日似乎格外关心林某。”
余尘顿时恢复疏离模样：“林大人因我受伤，余某自当关心。”
林晏心中暗叹，知道他又缩回了壳中。
养伤期间，林晏几次试探询问余尘的身世背景，都被巧妙避开。余尘就像一团迷雾，越是接近，越是看不清真相。
而林晏不知道的是，在他养伤的日子里，余尘独自去了城郊一处荒废的祭坛。月下，余尘跪在祭坛中央，手中捧着一枚古朴的玉佩，低声祈祷：
“母亲，尘儿又险些暴露身份。林晏他...待我真诚，我却不得不欺瞒于他。若有一天他知晓真相，是否也会如其他人一般，视我为妖异？”
玉佩在月光下泛着柔和青光，却无人回应他的问题。
——
宫宴之上，丝竹渐歇，歌舞已毕。圣上心情颇佳，正与群臣畅谈。
林晏从回忆中抽身，目光再次落向对面的余尘。他依旧低眉顺目，仿佛与这繁华格格不入。
就在这时，异变突生！
高坐龙椅的皇帝突然身体一僵，手中玉杯落地碎裂。他面色瞬间青紫，双手扼住自己咽喉，发出嗬嗬声响，随即昏厥过去！
“陛下！”左右惊呼，宴席大乱。
太医匆忙上前诊治，却束手无策。皇后厉声下令搜查全场，怀疑有人下毒。
侍卫迅速行动，片刻后，在殿柱后发现一诡异人偶——以黑色丝绸缝制，周身插满银针，胸口赫然绣着皇帝名讳与生辰八字！
更令人震惊的是，人偶背后以朱砂写着一行小字——
“余尘敬上，愿圣上早登极乐。”
全场死寂。所有目光瞬间聚焦于席末的余尘。
余尘面色煞白，猛地抬头，眼中满是不可置信。
林晏心跳几乎停止。他看向余尘，又看向那可怕人偶，脑海中闪过父亲警告的话语。
暗潮涌动，终成惊涛骇浪。
余尘缓缓起身，面对众多刀剑相向的侍卫，声音异常平静：“此事非我所为。”
但证据确凿，无人相信。
当侍卫上前拿人时，林晏突然起身挡在余尘面前：“且慢！”
众目睽睽之下，林晏朗声道：“此事疑点重重，请容臣细查后再做定夺！”
余尘望着挡在身前的背影，眼中闪过复杂光芒。这一次，林晏依然选择相信他，保护他。
但这一次，他们面对的不仅是真凶，更是整个朝堂的猜疑与敌意。
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。暗潮汹涌下，谁人可辨曲中意，谁人可知弦外音？
林晏余光瞥见余尘微微颤抖的手指，心中涌起一股坚定。无论真相如何，无论余尘隐瞒了什么，他都要查明此事，护他周全。
因为在那短暂的合作与交锋中，一种难以言喻的情愫已悄然生根发芽，再难割舍。
宫宴惊变，才刚刚开始。
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