侯府的西厢房被临时改成了囚室，门窗都加固了木板，角落里燃着一盏昏黄的油灯，跳动的火光将墙壁上的影子拉得歪歪扭扭，透着一股压抑的沉闷。阿念被绑在冰冷的木椅上，双手反绑在身后，脚踝也被绳索牢牢系着，嘴里却依旧不肯安分，时不时朝着门外骂几句，声音里满是怨毒。
“沈砚！沈薇！你们有种就杀了我！柳先生一定会来救我的！到时候他会踏平侯府，把你们都杀了！”阿念的嗓子已经有些沙哑，却依旧梗着脖子，眼底满是不甘和凶狠，半点没有被俘虏后的怯懦。
守在门外的暗卫听到她的咒骂，眉头皱了皱，却没有进去阻拦。沈砚特意吩咐过，让她骂，看看能不能从她嘴里套出些柳清晏的下落，可这几日下来，阿念除了咒骂和威胁，半句有用的话都不肯说，像是块捂不热的寒冰，顽固得很。
正厅里，气氛同样凝重。沈砚坐在主位上，眉头紧锁，手里捏着一张纸条，纸条是暗卫从城外的驿站截获的，上面只有寥寥几个字：“三日后，西城门，救阿念。”字迹潦草，却能看出写字人的急切，显然是柳清晏派人送来的消息。
沈薇坐在一旁，看着沈砚阴沉的脸色，心里也沉甸甸的：“柳清晏果然要救阿念，三日后西城门，他肯定会带大批人马过来，到时候又是一场恶战。”
冰恒爷爷坐在桌边，捋着胡须，眉头皱得紧紧的，叹了口气道：“柳清晏心思缜密，这次营救怕是没那么简单，说不定还会声东击西，我们不能掉以轻心。”
沈砚将纸条放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，眸色沉得像化不开的墨：“他要救，我们就等着。正好借着这个机会，把他的人一网打尽，绝不能再给他卷土重来的机会。”
“可小芽的身体……”沈薇的声音顿了顿，眼底闪过一丝担忧，转头看向卧房的方向，“这几日小芽的精神越来越差，蚀骨香的毒性不仅没退，反而越来越烈了，刚才又昏昏沉沉地睡过去了。”
提到小芽，厅里的气氛更加沉重。冰恒爷爷摇了摇头，语气里满是无奈：“蚀骨香的毒性本就霸道，又在小芽体内滞留了这么久，温养玉虽然能护住她的脏腑，却没办法彻底解毒。我试过很多草药，都没办法压制毒性，再这样下去，小芽的身体怕是撑不住了。”
沈砚的心里像被一块巨石压着，闷得喘不过气。他看着卧房的方向，脑海里浮现出小芽天真的笑脸，还有她哭着问阿念为什么骗她的模样，心里的愧疚和愤怒交织在一起，拳头紧紧攥着，指节泛白。
“无论如何，我都要救小芽。”沈砚的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“柳清晏肯定知道解药的下落，这次一定要抓住他，逼他交出解药。”
三人又商议了许久，确定了三日后在西城门设伏的计划，暗卫们也开始悄悄部署，侯府里的气氛，再次变得紧张起来，像是暴风雨来临前的宁静。
卧房里，阳光透过窗棂，洒在柔软的床榻上，却照不进小芽眼底的疲惫。小芽躺在床上，脸色苍白得像一张纸，嘴唇也失去了往日的红润，显得格外虚弱。她微微睁着眼睛，看着床边的沈薇，声音软糯得几乎听不见：“姐姐，我好难受……身上冷冷的，一点力气都没有。”
沈薇坐在床边，轻轻握着小芽的手，小芽的手冰凉冰凉的，让她心里一阵心疼。她用自己的掌心裹着小芽的手，试图给她传递一些温暖，柔声道：“乖，冰恒爷爷很快就会找到解药的，吃了解药，小芽就不难受了。”
小芽点了点头，眼神却有些涣散，她转头看向脖子上的温养玉，玉佩依旧透着淡淡的暖意，却比之前弱了许多，像是也耗尽了力气。她伸出另一只手，轻轻摸了摸温养玉，小声道：“玉玉，你也累了吗？对不起，让你一直保护我。”
温养玉似乎感受到了她的心意，轻轻颤动了一下，光芒微弱地闪烁了一下，像是在回应她的话。小芽看着玉佩，嘴角勉强勾起一抹浅浅的笑容，可没过多久，她的眼皮就越来越重，再次昏昏沉沉地睡了过去。
沈薇看着她熟睡的模样，眼泪忍不住在眼眶里打转。她轻轻替小芽掖了掖被角，心里暗暗祈祷，希望三日后能顺利抓住柳清晏，拿到解药，让小芽快点好起来。
接下来的两日，侯府里格外安静，暗卫们都在暗中准备，沈砚也每日都在庭院里练习剑法，左肩的伤口还没痊愈，练一会儿就会疼得额头冒汗，可他依旧不肯停下——他必须变得更强，才能保护好小芽和沈薇，才能打败柳清晏。
沈薇则寸步不离地守在小芽身边，给她喂药、擦身，陪她说话，哪怕小芽大多时候都在昏睡，她也依旧耐心地守着。偶尔小芽醒过来，会拉着她的手，小声说想吃海棠酥，沈薇就会立刻去厨房做，可小芽每次都只吃一小口，就再也吃不下了，看着让人心疼不已。
囚室里的阿念，依旧在顽固抵抗。暗卫们试过很多办法，软硬兼施，可她始终不肯松口，要么咒骂，要么沉默，像是铁了心要跟着柳清晏一条路走到黑。
这日午后，沈砚亲自去了囚室，想要再问问阿念柳清晏的下落。他推开门，走进囚室，昏黄的油灯下，阿念低着头，头发乱糟糟地垂在脸颊两侧，看起来有些狼狈，却依旧带着一股倔强。
听到脚步声，阿念猛地抬起头，看到沈砚，眼底立刻闪过一丝恨意，咬牙道：“沈砚，你来看我的笑话吗？我告诉你，我是不会说的，你别想从我嘴里套出任何话！”
沈砚走到她面前，居高临下地看着她，眼神冰冷，却没有说话。他沉默了许久，才缓缓开口，声音低沉：“阿念，柳清晏到底给了你什么好处，让你这么死心塌地地跟着他？你不过是个孩子，何必为了他，把自己的一生都毁了？”
“好处？”阿念冷笑一声，眼底满是嘲讽，“他给了我活下去的机会，给了我数不尽的糖果，给了我摆脱颠沛流离的希望！不像你们，表面上对我好，其实心里根本就不信任我！我跟着他，至少能得到我想要的，跟着你们，我什么都没有！”
“你想要的，不过是些虚无缥缈的东西。”沈砚皱了皱眉，“柳清晏野心勃勃，他想要的是复辟前朝，是权力和地位，你对他来说，不过是个利用的工具。等他达到目的，你觉得他还会记得你吗？他只会把你弃之如敝履！”
“你胡说！”阿念激动地喊道，挣扎着想要站起来，却被绳索牢牢绑着，动弹不得，“柳先生不会骗我的！他答应过我，只要拿到温养玉，就会送我去最好的地方，让我一辈子都有吃不完的糖果！你别想挑拨我和柳先生的关系！”
沈砚看着她执迷不悟的样子，心里叹了口气，知道再劝下去也没用。他从袖筒里拿出一块海棠酥，放在阿念面前的桌子上，那是沈薇特意做的，金黄的酥皮，上面点缀着粉色的海棠花瓣，散发着淡淡的甜香。
“这是小芽让我给你带的。”沈砚的声音平静了些，“她醒过来的时候，还惦记着你，说要给你留一块海棠酥，说以前都是你陪她折纸船，她不想你饿肚子。”
阿念看着桌上的海棠酥，身体猛地一颤，眼底闪过一丝复杂的情绪。她想起小芽把最甜的糖分给她的样子，想起小芽拉着她的手折纸船的样子，想起小芽说要捉小鸟送给她的样子。那些画面，像一股暖流，轻轻撞了撞她冰冷的心，让她的眼眶微微泛红。
可她很快就回过神来，用力眨了眨眼睛，把眼底的湿意压了下去，冷哼一声：“我才不要吃她的东西！她就是个天真的蠢货，活该被人利用！我不需要她的可怜！”
她说着，抬手一挥，将桌上的海棠酥扫落在地。海棠酥摔在冰冷的地上，碎成了好几块，甜香弥漫在囚室里，却带着一丝说不出的凄凉。
沈砚看着地上的海棠酥，眼底闪过一丝失望。他摇了摇头，不再多说什么，转身走出了囚室，关上了门，将阿念的咒骂声隔绝在门后。
回到庭院里，沈砚看着满院的海棠花，心里更加沉重。阿念执迷不悟，柳清晏又在暗中准备营救，小芽的身体越来越虚弱，解药却依旧没有着落，所有的难题都堆在一起，压得他几乎喘不过气。
沈薇走了过来，看到他落寞的背影，轻声问道：“哥哥，怎么样了？阿念还是不肯说吗？”
沈砚点了点头，声音沙哑：“嗯，她还是不肯松口。柳清晏把她洗脑得太深了，她根本不相信柳清晏是在利用她。”
沈薇叹了口气，看向卧房的方向，担忧地说：“小芽刚才又醒了一次，问你什么时候回来，还问阿念姐姐好不好。我真怕……真怕她撑不到我们抓住柳清晏的时候。”
沈砚转过身，看着沈薇泛红的眼眶，心里一阵酸涩。他伸手拍了拍沈薇的肩膀，语气坚定：“不会的，小芽很坚强，她一定会撑过去的。三日后，我们一定会抓住柳清晏，拿到解药，让小芽好起来。”
沈薇点了点头，却依旧掩饰不住眼底的担忧。她知道，沈砚说的是安慰的话，三日后的营救，充满了未知，谁也不知道会发生什么。
夜色渐渐降临，侯府里一片寂静，只有风吹过海棠树梢的声音，轻轻回荡在庭院里。囚室里，阿念低着头，看着地上碎裂的海棠酥，眼底满是复杂。她伸手，想要去捡，却被绳索绑着，只能眼睁睁地看着。
过了许久，她才缓缓抬起头，看向窗外的月亮，嘴里喃喃道：“柳先生，你一定要来救我……我还等着和你一起拿到温养玉，等着吃不完的糖果……”
她不知道，柳清晏确实在准备营救，可他的计划，远比沈砚想象的要阴险得多。他不仅要救回阿念，还要趁机再次抢夺小芽和温养玉，甚至，他已经联系上了更多的前朝旧部，准备在三日后，给沈砚一个措手不及。
卧房里，小芽睡得很不安稳，眉头紧紧皱着，嘴里时不时呢喃着“哥哥”“姐姐”“玉玉暖”。沈薇坐在床边，轻轻拍着她的背，一夜未眠。温养玉贴在小芽的脖颈间，光芒微弱，像是在拼尽全力，守护着这个天真的孩子。
三日后的西城门，注定是一场腥风血雨。而小芽的身体，已经越来越虚弱，留给他们的时间，不多了。
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