西山兵工厂的轰鸣声犹在耳畔，朱常洛的目光已投向了与之毗邻的另一片禁区——西山军营。
这里，是他寄予厚望的“大明皇家新军”的摇篮，是未来帝国武力的基石。
翌日，天刚蒙蒙亮，朱常洛便在严密护卫下，抵达了戒备森严的西山军营。
与兵工厂的技术狂热不同，军营中弥漫的是一种肃杀而昂扬的气息。
校场上，口号震天，步伐齐整，一股崭新的力量正在这里孕育、成长。
这支新军，倾注了朱常洛巨大的心血和资源。
他以从辽东战场撤下来、历经血火考验的戚家军、白杆兵残部为骨干，以其严明的军纪和丰富的实战经验作为新军的魂魄。
同时，他也按照之前的计划，下旨从遍布全国的皇亲宗室中，征召了五千名年轻宗室子弟入伍，并率先将自己的儿子年轻的信王朱由检秘密地放进了军队之中进行历练，成为了一名最普通的士兵。
“朱家的大明，自然要靠朱家的子孙来守护！”这道旨意在当时引起了不小的波澜，许多养尊处优的宗室子弟叫苦不迭，但也有一部分热血青年响应号召，投身行伍，他们将成为维系新军与皇权之间最牢固的纽带。
此外，新军还从辽东内迁的难民以及山西、陕西等灾情严重之地，招募了一万五千名身家清白、体格健壮的良家子弟。他们渴望一口饭吃，更渴望一个改变命运、报效家国的机会。
总计两万三千人的新军，享受着这个时代军人难以想象的高额饷银——平均每人每月三两白银！这几乎相当于辽东边军的两倍。
不仅如此，军服、食宿等也全由朝廷承担，入伍时还发放安家银，其家眷更可优先进入大明皇家制造局、西山兵工厂及各皇庄工坊工作，彻底解除后顾之忧。
朱常洛深知，唯有让士兵及其家人生活无忧，他们才能心无旁骛地训练、作战，才能真正做到“兵知将，将知兵”，忠诚无虞。
新军的编制也完全打破了旧有卫所制的窠臼，采用了全新的现代化师旅营制。全军分为四个旅，每旅约六千人。朱常洛深知专业事需专业人做的道理，他秘密组建了一个全新的最高军事指挥机构——“军事内阁”，旨在统筹全国军事部署，避免文官或宦官对军事的瞎指挥。
军事内阁成员皆是当下大明军界的翘楚或重臣：皇帝朱常洛亲自挂帅，内阁首辅孙承宗参与机要，兵部辅臣袁可立、兵部尚书黄嘉善、辽东巡抚熊廷弼、以及执掌京营的李守锜。这个小型、高效的决策层，将负责制定战略、调配资源，确保军事行动的专业性和统一性。
而具体执掌西山新军训练和日常管理的，则是一位传奇人物——朱常洛特旨调召入京的石柱宣慰使、巾帼英雄秦良玉！也只有秦良玉才能服众。
由她以总兵官身份，代皇帝执掌西山新军，直接对朱常洛负责。秦良玉的白杆兵威名远播，其本人忠勇善战，且作为女性，在宗室、勋贵子弟云集的新军中，更能超脱于原有的派系纷争，严格治军。
老将戚金被任命为总教官，以其丰富的戚家军练兵之法，锤炼新军的战术和纪律。
至于旅一级的指挥官，朱常洛同样精心挑选，大胆启用了一批年富力强、勇猛善战或颇具潜力的将领：
秦邦屏（秦良玉之兄），任新军一旅旅率；
满桂，这位蒙古裔猛将，任新军二旅旅率；
曹文诏，以勇悍着称，任新军三旅旅率；
卢象升，虽年轻，但已显露出文武全才的潜质，被破格提拔为新军四旅旅率。
每个旅下辖五个营，结构分明，功能互补：
一个勤务保障营，负责辎重、工事、医护；
一个火炮营，装备西山兵工厂最新生产的各式火炮，是未来的战场火力支柱；
一个骑兵侦察营，用于战场遮蔽、迂回、追击；
两个火枪营，作为核心作战力量，全面装备正在换装中的燧发枪。
在西山校场上，朱常洛非常满意的看着士兵们在秦良玉、戚金等人的指挥下进行队列、火枪射击和体能训练。虽然时日尚短，但那股子精气神已然不同。火枪营的士兵们，正在努力适应定装弹药带来的新装填流程，虽然仍显生疏，但速度已远超旧式火绳枪。
“秦将军，戚老将军，新军编练，辛苦你们了。”朱常洛对陪同视察的秦良玉和戚金说道，“朕要的，不是一支只知道冲锋陷阵的莽夫之军，而是一支懂得为何而战、纪律严明、技艺精湛的威武之师、文明之师！火炮与火枪，将是未来的主宰，各营协同至关重要。”
秦良玉英姿飒爽，抱拳道：“陛下放心，末将定当竭尽全力，不负重托！新军将士感念陛下恩遇，士气高昂，假以时日，必成虎狼之师！”
戚金也感慨道：“老臣从未见过饷银如此充足、装备如此精良之军。陛下如此信任，臣等唯有肝脑涂地，练出强兵，以报君恩！”
望着校场上挥汗如雨的将士，朱常洛心中豪情涌动。西山兵工厂提供着超越时代的利器，西山新军则将成为使用这些利器的坚强臂膀。军事内阁统筹全局，专业将领具体指挥，一条清晰的强军之路已然铺开。
科技与军事的改革并驾齐驱，而即将到来的“格物博览会”，则将为他改革蓝图中最关键的“经济基础”部分，注入强大的市场活力。
三管齐下，朱常洛正试图从根子上，扭转大明这艘巨轮的航向。前路依然布满荆棘，但希望的火种，已在西山脚下熊熊燃烧。
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