“拟似律者？”
听到姬子这话，所有人都很惊讶。律者，崩坏意志的代行者，拥有毁灭文明的力量。即便是“拟似”，也意味着远超普通崩坏兽的恐怖实力。
姬子目光扫过众人震惊的脸庞，沉吟片刻决定不再隐瞒，因为贞嗣他们也相当于涉及其中。
她深吸一口气，声音低沉而清晰：“是的。大约两个月前，学园长亲自前往长空市执行了一项秘密任务。原因在于总部的科学部门监测到了远超普通崩坏兽级别的异常崩坏能强度波动。”
她顿了顿，目光不经意地掠过芽衣，注意到她瞬间绷紧的指节，随即继续道：“最终的研判结论，是长空市残余的崩坏能催生出了一个拟似律者。也就是说，是意外状况。”
“大姨妈她没事吧？！”琪亚娜猛地站起来，脸上写满了焦急。
“放心，她没事。不如说她干净利落地解决了对手。”姬子抬手示意她坐下，语气带着对德丽莎实力的绝对信任，“根据她事后的报告，那个拟似律者的能力也是带毒的藤蔓，而且学园长在任务期间失联了几小时。”
“那只变异崩坏帝王应该是一直隐藏着。它的能力与之前的拟似律者存在相似性，科学部推测很可能是由于处在同一片区域，吸收了残留的崩坏能，从而演化出了类似的能力。”
“我们对长空市残留的藤蔓样本进行了追溯分析，推测其大规模生长正是始于两个月前。也就是说，这只崩坏帝王就像一株精心伪装的捕虫草，利用了这两个月的时间积蓄力量布下陷阱，最终将我们吸引了过去。”
“对了，贞嗣。学园长在处理这次事件的报告，她走之前还给你留了句话:‘你很勇敢’。”
病房内一时陷入了沉默。就在这时，轻轻的敲门声打破了寂静。
“请进。”姬子应道。
门被推开，出现在门口的是符华。她依旧穿着那身熟悉的校服，表情是一贯的平静，但仔细看能发现她眼神中带着一丝不易察觉的歉然。
符华走进病房，先是对姬子和在场的其他人微微颔首致意，然后目光转向病床上的贞嗣。
“贞嗣同学，听说你受伤了，我来看望你。”她的声音平稳但仔细分辨，能听出其中蕴含的郑重，“很抱歉，在你们执行任务遭遇强敌的时候，我因为临时被总部抽调执行另一项任务，未能及时赶到支援。这是我的失职。”
她的道歉十分诚恳，贞嗣摇了摇头，语气温和笑着说：“班长你不必道歉的。任务分配并非你能决定的。你能来看我，我已经很感谢了。”
“感谢你的理解。”符华看着贞嗣，目光在他缠着绷带的身上停留了片刻，“你的伤势似乎很重，但恢复气色看起来比预期要好。请务必好好休养，如果有什么需要帮忙的地方，随时可以告诉我。”
“嗯，谢谢。”贞嗣点了点头。
符华似乎还想说些什么，但病房门外突然传来一阵压抑不住的骚动。像是有一大群女生聚集在外，叽叽喳喳的议论声、推搡声和羞涩的低笑声混杂在一起，尽管她们努力压低音量，在这片需要安静的区域里依然显得格外突兀。
姬子皱了皱眉：“外面怎么回事？”她起身走到门口，猛地拉开了房门。门外的景象让病房内的众人都愣了一下。
只见走廊上挤满了穿着A班女武神制服的学生，大概有十几二十个，她们似乎正在争论谁该第一个进去，或者该不该这个时候打扰，被突然开门的姬子抓了个正着，顿时全都僵住了，脸上纷纷露出尴尬又害羞的表情。
“你们这群小鬼，这个时间点不在教室上课，挤在这里做什么？”姬子双手叉腰，语气带着教官特有的严厉。
为首的一个短发的女生壮着胆子，红着脸小声说道：“姬子老师!我们...我们是听说贞嗣同学醒了，想来看看他...”
“对对对！我们就是来看看！”
“贞嗣同学没事了吧？”
其他女生也七嘴八舌地小声附和起来，目光却都好奇地越过姬子，试图瞟向病房内的贞嗣。
这几天，关于贞嗣的“英勇事迹”已经在圣芙蕾雅学园里传疯了，版本越发离奇夸张。
主流有两种：一是“贞嗣同学临危不乱，率领小队成员智勇双全，合力击溃强大崩坏帝王”；二是更富传奇色彩的“贞嗣同学以普通石子击落崩坏帝王”。
作为学园里罕见的男性、成绩优异、模样清秀，早已默默吸引了不少关注。但这之前贞嗣对于她们最多算是同学，但这次他的行为无异于英雄，所以她们是前来感谢的。
姬子看着眼前这群充满好奇的女武神们，有些头疼地按了按太阳穴：“好了好了，看也看到了！贞嗣同学需要静养，不是给你们围观的。都给我回去上课！谁再旷课跑来，下次实战课我亲自给她加练！”
在姬子的“威慑”下，女武神们虽然不情愿，但也只能一步三回头地、叽叽喳喳地离开了。姬子关上门，无奈地叹了口气：“这帮小鬼头...”
她回头看了看病床上似乎有些不知所措的贞嗣，以及旁边表情变得有些微妙的琪亚娜，摇了摇头，“行了，探视时间结束。我们也该走了，让贞嗣好好休息。”
符华也微微欠身：“我也告辞了。贞嗣同学，请务必保重身体。”
“欸？可是我觉得我已经好得差不多了。”贞嗣想要争取一下，“这都是新学期了，我总不能一直...”
“我不要你觉得，我要我觉得。”姬子不容置疑地打断他，语气却带着一丝不易察觉的关怀，“年轻人，别仗着恢复力好就逞强，给我好好珍惜身体！至于落下的功课，”她看向芽衣和布洛妮娅，“这几天就麻烦你们帮忙整理笔记了。”
一行人相继离开，病房终于重新恢复了安静。贞嗣刚想闭上眼睛休息一会儿，敲门声响了起来。
“请进。”贞嗣以为又是哪个去而复返的同学。
门开了，这次走进来的却是身着常服、气质沉稳的瓦尔特·杨老师。
“瓦尔特老师？”贞嗣有些惊讶，试图坐起身。
“不必起来，躺着就好。”瓦尔特温和地制止了他，随手拉过一张椅子在床边坐下，“感觉怎么样？伤势恢复得还顺利吗？”
“还好，谢谢老师关心。”贞嗣回答道，面对这位总是给人一种深邃平和感觉的老师，他莫名地感到一丝放松。
瓦尔特点了点头，目光落在贞嗣脸上，似乎是在观察什么。沉默了片刻，他缓缓开口：“我听说了你们在长空市的经历，很惊险。你做得非常出色，远超我的预期。”
他的称赞很真诚，没有丝毫敷衍。“我只是做了必须做的事情。”贞嗣低声道。
“保护同伴，直面强敌，这本身就是一种勇气和担当，这就是年轻人的热血啊。”瓦尔特的声音沉稳，“不过贞嗣，有时候过于沉重的负担，不必完全由自己一人扛起。”
他的话语似乎意有所指，贞嗣的心微微一动，他抬起头对上瓦尔特那双仿佛能包容一切又洞察一切的眼睛。这位老师似乎总能察觉到别人不易察觉的情绪和压力。
“...我明白。”贞嗣轻声回应，“只是，我总不能需要别人保护吧，所以我才会冲动的去面对一个强敌。瓦尔特老师，这样做我不会后悔。”
“没错。”瓦尔特表示赞同，脸上露出一丝带着些许回忆色彩的笑意，“每个人都有自己的路，都有自己的战斗。”
“但记住，寻求理解和帮助，并非软弱而是智慧。当你觉得迷茫或者负担过重的时候，我的办公室门随时为你敞开。”这并非客套，而是一种郑重的承诺。贞嗣能感受到这份善意背后的分量。
“谢谢您，瓦尔特老师。”
瓦尔特又坐了片刻，简单询问了贞嗣关于课程的想法，叮嘱他不必担心学业落后，身体才是根本，这才起身告辞。
送走瓦尔特后，一股深切的疲惫感终于席卷而来，贞嗣这才意识到，仅仅是应对接连的探视和交谈竟也如此耗费心神。他重新躺下闭上双眼，准备真正地休息一下。
然而，命运似乎打定主意不让他清静。轻轻的敲门声再次响起，贞嗣几乎要叹气了，他无奈地再次开口：“请进。”
门被推开一条小缝，一个娇小的身影像做贼似的溜了进来，又迅速反手将门轻轻带上。来者正是德丽莎。
“学园长？”贞嗣这次是真的感到意外了。
“嘘——”德莉莎做贼似的溜进来，反手轻轻关上门，然后才走到床边，脸上带着一点不自在的关切，“姬子说你需要休息，我是偷偷过来的。那个...贞嗣，你身体怎么样啦？还疼不疼？”
“好多了，谢谢学园长关心。”贞嗣礼貌地回答。
“嗯嗯，那就好。”德莉莎点点头，小手背在身后，似乎在斟酌措辞。她看着贞嗣，眼神有些复杂，“我听姬子说，你们已经知道我两个月前执行的那次任务了。”
“嗯。”
德丽莎深吸了一口气，声音低了几分，带着真诚的歉意：“对不起，贞嗣。如果我当时能够更彻底地清查那片区域，察觉到那只崩坏帝王存在的蛛丝马迹...或许，你今天就不必承受这样的伤痛了。”
“不，学园长，您不必道歉。”贞嗣立刻摇头，语气坚定，“谁也无法预料崩坏会以何种形式演化。您当时已经清除了最主要的威胁这就足够了。剩下的这些，是我们作为战士必须面对和承担的风险。”
德丽莎欣慰的笑了。她今天来，其实还带着总部的一份非正式询问。贞嗣在长空市的表现报告已经递交上去，其展现出的战斗潜力引起了总部的注意。
他们希望能对贞嗣进行一次更全面的身体检查和数据采集，名义上是“评估潜力并提供更好的培养方案”，但德莉莎深知其中可能涉及的深层意图和风险。
她看着眼前这个脸色苍白、眼神沉静却带着一丝不易察觉疲惫的少年，话到了嘴边，却又咽了回去。
她想起了很多事，她不想让这个刚刚从生死线上挣扎回来、刚刚开始融入和信任别人的孩子，过早地卷入那些充满窥探和利用的旋涡。
总部的要求暂时压下来吧。至少，要等他完全康复，并且由自己亲自评估过情况后再做决定。德莉莎暗自下了决心。
“学园长?”贞嗣的声音打断了她的思绪，他看着她夹在怀里的漫画书，略带调侃地眨了眨眼，“您今天来，该不会又是来给我送最新一期的《吼姆的奇妙冒险》吧？”
“啊？这个...这个是别人托我带的！”德丽莎像是被踩到尾巴的猫，脸上瞬间飞起两朵红云，慌忙将不知何时拿在手里的漫画塞到身后，此地无银三百两地解释道。
“其实也没什么事啦！”她忽然扬起一个看起来很有活力的笑容，“就是来看看你！你这次立了大功，想要什么奖励可以跟我说哦！比如一年份的苦瓜汁畅饮？”
“...”他实在无法对这个“奖励”做出任何积极的回应。
德丽莎似乎也意识到这个“奖励”有点过于“别致”，干笑了两声：“哈哈，开玩笑的！那你好好休息，把身体养好就是最大的功劳！我先走啦，不然被姬子抓到就惨了！”
说完，她像来时一样，轻手轻脚地溜出了病房，还贴心地带上了门。
病房彻底地安静了下来。窗外的天色已然暗淡，贞嗣独自躺在病床上，白天的喧嚣和未尽的言语，都随着夜的降临而渐渐沉淀下来，化作一种深沉的疲惫与宁静。
他闭上眼睛，这一次再没有敲门声响起。终于能好好睡觉了，缠着绷带的胸膛随着呼吸轻轻起伏，他沉入了一场无梦的睡眠之中。不知过了多久，在沉睡的深处，一声模糊的呓语，轻轻回荡在空寂的病房里：
“好饿...好想吃点东西...”
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