飞机划破云层，将天命总部远远抛在身后。窗外是如同熔金般的晚霞，染红了无垠的天空和下方蔚蓝的海面。
德丽莎和贞嗣相对而坐，两人之间的空气仿佛凝固了。贞嗣面前的小桌上，放着一个奥托命人准备的、包装精致的糕点盒，与此刻沉闷的气氛显得有些格格不入。
“真是少见，我以前从来没有见过爷爷对哪个外人能如此重视...”
德丽莎坐在贞嗣对面，贞嗣正看着窗外打瞌睡。她眉头微微蹙着，几次欲言又止，最终还是忍不住开口，声音打破了沉寂。
“贞嗣...”她斟酌着词句，“爷爷...主教他，真的没对你做什么？或者说些什么特别的话？你不需要有任何顾虑，都可以告诉我。”她紧盯着贞嗣的眼睛，试图从中读出任何一丝隐瞒或不安。
“...啊?”贞嗣摇摇头恢复清醒。
“可以啊，主教说过我可以告诉您。”贞嗣看向德丽莎。他能清晰地感受到学园长那份发自内心的关怀，这让他心中感觉到暖意。
“其实也没什么，主教大人只是问了一些关于我过去和现在想法的问题，聊了聊对生命和未来的看法。”
“他给人的感觉...像是一位见识广博、深不可测，但又意外坦诚的长者。”贞嗣老实回答，他略微停顿，补充道，“至少在我看来，他表现得很可靠。我也没有从他的话中感受到恶意，也有可能是我涉世未深吧。”
他略作停顿，决定将最关键的信息和盘托出：“主教说...我可以留在本部发展。”
他注意到德丽莎的瞳孔微微收缩，立刻补充道:“但是他说会尊重我的想法，所以我没同意。我告诉他，我想留在圣芙蕾雅。”
这话让德丽莎的眉头锁得更紧了。她深吸一口气，身体微微前倾，语气变得前所未有的认真：“贞嗣，听着。爷爷他...我了解他的某些层面，但正因如此，我才更希望你保持警惕。”
“他做事永远有着常人无法想象的多重目的。之后如果你必须再面对他，答应我，一定要有自己的判断，不要轻易完全信任他说的每一句话，好吗？”
看着德丽莎眼中几乎要满溢出来的忧虑，贞嗣沉默了片刻。然后他缓缓开口，声音平和却带着一种奇异的坚定。
“学园长，谢谢你。”他轻声说。
“诶？为什么突然这么说...”德丽莎愣了一下，没想到他会先道谢。
“我...还是应该说清楚才好。”贞嗣的目光清澈，直直地望向德丽莎，“学园长，我只会留在圣芙蕾雅，这里是我的家。我这个人其实很简单，甚至有点笨。只要周围的人愿意对我露出一点善意，我就愿意用尽全力去回报这份温暖。”
“学园长，我明白您的担心。”他说道，“说实话，我能感觉到主教大人话语背后或许有更深层的东西。但我做出的决定，是基于我自己的思考。”
“你可能是担心主教...天命会把我当作驱逐崩坏的工具一样看待，但这样最好。”
德丽莎露出了困惑的表情。
贞嗣解释道：“世上没有无缘无故的爱或恨，有所图谋的关系反而更简单直接。况且，主教已经掌控天命数百年，他的智慧和谋略，是我这个只有十几年人生经历的个体根本无法企及的。试图去揣摩、对抗他的深意，对我来说毫无意义，也无必要。”
“我现在很幸福，其实前几年的时候...我对这个世界对许多事情有偏激的想法，应该说是那种中二病吧。但我现在对这个世界有什么怨言。因为它对我表露出善意。因为你们接纳了我。”
他看向德丽莎，眼神清澈而炽热，充满了纯粹的感激。他握紧了放在膝盖上的手，那柄名为【斩魔】的大剑此刻正安静地倚在一旁，仿佛在无声地证明着他的决心。
“我听主教说，当初是您毫不犹豫同意我入学。如果没有您的话，我不知道自己现在会去干什么。我一直想感谢您和圣芙蕾雅的大家...”
“那么，我就应该前进下去。虽说这可能有点不妥当，但是我希望以后天命的人对我的第一印象是圣芙蕾雅的学生。”
“当然了，我希望是好印象。”
德丽莎怔怔地看着他，听着他这番几乎是剖白心迹的话，心中的担忧似乎被一种更加复杂而柔软的情绪冲淡了。
她最终轻轻叹了口气，那叹息中带着无奈，也带着一丝不易察觉的动容和骄傲。
她轻轻拍了一下贞嗣的肩膀，语气软了下来，带着宠溺：“笨蛋。圣芙蕾雅本来就是你的家啊。以后多依赖一下我们也没关系的，不用把所有事情都自己扛着。”
贞嗣微微一怔，随即露出了一个无比明亮的笑容。
“嗯！”
平稳地降落在圣芙蕾雅学园的机场。舱门打开，傍晚时分熟悉的空气涌入，让人精神一振。
......
......
芽衣坐在沙发上，手里拿着梳子，正轻柔地打理着琪亚娜那头漂亮的白色长发，动作细致而专注。
琪亚娜则舒服地眯着眼睛，像只被顺毛的猫咪，嘴里还含糊地嘟囔着：“好了没呀，芽衣。”
“哼，笨蛋贞嗣那家伙，前几天还说本小姐只会编麻花辫...也不知道他跟大姨妈什么时候回来...”
“大姨妈，你回来啦！《吼姆森一家》开始播放了。”琪亚娜听到动静，立刻转过头，随即看到了德丽莎身后的贞嗣，眼睛瞬间亮了起来。
她从沙发上弹起，几步就冲到了贞嗣面前，语气带着习惯性的抱怨，却掩盖不住那份雀跃:“哟！笨蛋贞嗣，你回来啦！不就是去一趟总部嘛，怎么去了那么久！本小姐等的花儿都谢了！
贞嗣看着眼前活力四射的少女，脸上不自觉地带上了笑意，变魔术般从身后拿出那个精致的点心盒：“抱歉，让你久等了。看，我带了礼物。”
“咦？这是什么...”琪亚娜的注意力瞬间被吸引过去。
“从总部带的甜点，味道很好。”贞嗣打开盒子，“我想着你们可能会喜欢，就带了一些回来。”
“算你还有点良心！”琪亚娜的眼睛瞬间变成了星星状，毫不客气地拿起一块铺满草莓的蛋糕，但第一口却不是送进自己嘴里，而是顺手就递到了旁边芽衣的嘴边，“芽衣芽衣，你快尝尝！啊——”
“琪亚娜，我自己来就可以...”芽衣的脸微微一红，无奈又宠溺地咬了一小口，随即眼中露出惊喜，“嗯！真的很美味。”
“布洛妮娅也要。”布洛妮娅不知何时也来到了旁边，平静地指着另一块巧克力熔岩蛋糕。
“好好好，都有份。”贞嗣笑着将盒子递过去，看着她们分享甜点时开心满足的样子突然感觉怪怪的，“为什么我感觉我有点像下班回家给孩子带礼物的大人呢...”
这时，姬子也闻声走了过来，她先是对贞嗣点了点头，然后目光投向站在稍远处、神情复杂的德丽莎，用眼神示意了一下阳台的方向。德丽莎会意，两人悄无声息地走到了客厅外的阳台。
“怎么样？”姬子靠在栏杆上，她压低声音问道，“奥托主教那边...没为难那小子吧？”
德丽莎望着客厅里其乐融融的景象——贞嗣正被琪亚娜缠着描述总部的见闻，芽衣温柔地笑着，布洛妮娅则小口吃着蛋糕，画面温暖而平和。她轻轻叹了口气，嘴角却牵起一个复杂的弧度，有欣慰也有释然。
“他给了贞嗣选择，”德丽莎的声音很轻，随风飘散，“留在总部，或者回来。贞嗣选择了回来。”她停顿了一下，继续说道，“那孩子比我们想象的还要清醒和坚定，他很珍惜这里的一切。”
她转过头看向姬子，眼中闪烁着柔和的光，“他信任着我们，也把他的真心毫无保留地交给了圣芙蕾雅。”
姬子了然地点点头：“所以，你终于放心了？”
德丽莎将目光重新投向屋内，看着贞嗣脸上那毫无阴霾的笑容。
“是啊，”德丽莎的声音里充满了温柔的笃定，“我们信任着他，而他也毫无保留地信赖着我们。这就够了。
......
......
贞嗣趴在天台的护栏旁，头埋进胳膊里。手机里随机播放着音乐，晚风吹动他的发丝。
夕阳将影子拉得很长，金色的光芒温柔地笼罩着他，他深吸了一口圣芙蕾雅熟悉的空气。
家啊，家啊。
我回来了。
“Lay down old boy put your head down to rest,”(躺下吧老友，垂下疲惫的头颅静憩)
“wait till the morning and start over again,”(且待那晨光至，万事可重演。)
“It cant be far now till we find our home.”(归家路应不远，行将得所见)
“Ive seen a lot out on this road,”(旅途多艰险，我皆亲眼见。)
“贞嗣——吃饭了——！”
天台的门被推开，琪亚娜充满活力的声音打破了黄昏的寂静，“芽衣做了你最爱吃的炸猪排！再不来就被我吃光啦！”
贞嗣睁开眼转过头。夕阳的余晖在他身上勾勒出金色的轮廓。
“嗯，”他应道，声音清晰而明亮，“来了。”
他最后看了一眼那轮即将隐没的落日，步伐轻快而坚定地走向门口，走向那扇透出温暖灯光、传来伙伴们欢声笑语的门，走向他独一无二的“家”。
“Ill keep on moving till I know,”(我将不停步，直至心中谙，)
“the way back to the place that I call home.”(返回我称之为家园的那一方故土。)
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