布鲁克领主放下酒杯，脸上挂着恰到好处的笑容，目光在赵云一行人脸上缓缓扫过：“诸位远道而来，一路奔波劳累，今日便早些休息吧。黑铁堡虽不比王都的奢华，但也还算舒适，定不会亏待各位。明日带诸位参观下黑铁城堡，并商讨布鲁克领地与希尔特领地的共同防务。”
他拍了拍手，几名侍女鱼贯而入。
“你们带各位贵客去客房休息。”
侍女们低头行礼，引着赵云等人离开宴会厅。
穿过蜿蜒的走廊，墙壁上镶嵌的深渊结晶散发着幽紫的光芒，将众人的影子拉得扭曲而诡异。
阿莱娅皱着鼻子，压低声音：“这地方闻起来就像腐烂的硫磺，真让人难受。”
“小声点，” 洛斯警惕地看了看四周，“这里的每一块石头似乎都在监听我们的谈话。”
赵云走在队伍最前方，龙纹在手臂上若隐若现，时刻警惕着周围的能量波动。他能感觉到，黑铁堡的每一寸空间都被深渊能量渗透，仿佛一座巨大的活物，正无声地注视着他们。
客房布置得颇为华丽，紫色的天鹅绒窗帘，雕花的橡木家具，桌上还摆放着新鲜的水果。但赵云等人都没有心思欣赏，一进入房间，便立刻开始检查。
“窗户被魔法封印了，” 莉亚指尖凝结出一缕冰霜，触碰到窗棂时发出 “滋滋” 的响声，“强行破坏会触发警报。”
洛斯走到墙边，将耳朵贴在石壁上，仔细聆听：“墙壁很厚，外面似乎有能量流动的声音，应该是防御法阵的一部分。”
比鲁则拿出一块熔岩石板，在房间各处探查：“这里的地脉能量非常紊乱，充满了深渊的腐蚀气息。” 他皱着眉头，“我们必须小心，稍有不慎就可能被发现。”
夜幕降临，黑铁堡笼罩在一片诡异的寂静中。赵云等人按照约定，在午夜时分在赵云房间悄悄汇合。
“我去探查城堡的上层，” 赵云低声道，“洛斯，你去地窖看看，那里可能藏着什么秘密。瑟薇安，你擅长潜行和幻术，去书房附近看看，或许能听到什么。阿莱娅和莉亚，你们负责警戒，一旦发现情况想办法通知我们。比鲁，你也留在这里，随时准备支援。”
众人点点头，分头行动。
赵云如同鬼魅般在走廊中穿梭，龙纹之力在体内流转，让他能够避开大部分的魔法陷阱。他沿着螺旋楼梯向上，来到城堡的顶层。这里的空气更加粘稠，深渊能量的气息也更加浓郁。
他推开一扇虚掩的房门，发现是一间天文观测室。房间中央摆放着一个巨大的星象仪，但上面的星辰图案却被扭曲成了诡异的形状，散发着淡淡的紫芒。
赵云走近星象仪，龙纹突然剧烈发烫，他感觉到一股强大的精神力从星象仪中传来，试图入侵他的意识。
赵云猛地后退，碎星枪瞬间出鞘，青芒暴涨：“什么人？”
然而房间里空无一人，只有星象仪在缓缓转动，发出低沉的嗡鸣。
赵云皱着眉头，仔细观察星象仪，发现上面刻满了蛇形符号，与血枭护腕上的符号如出一辙。他隐隐觉得，这个星象仪可能与深渊裂隙的开启有关，但一时之间却无法破解其中的奥秘。
与此同时，瑟薇安利用暗影幻术，悄无声息地来到了书房附近。书房的门紧闭着，里面传来低沉的谈话声。瑟薇安屏住呼吸，将耳朵贴在门上，集中精神倾听。
“…… 王都那边的情况怎么样了？” 是布鲁克的声音，带着一丝焦虑。
“放心吧，领主大人，” 另一个声音响起，听起来有些陌生，“那位大人已经打点好了一切，王都的情报会源源不断地送到我们手中。”
“那位大人？” 布鲁克的声音中带着一丝敬畏，“他可是王国的忠犬，真的可靠吗？”
“哼，” 陌生的声音冷笑一声，“在深渊的恩赐面前，什么忠诚都是浮云。再说了，他的把柄还在我们手上呢。”
“那就好，” 布鲁克松了口气，“只要王都那边不出问题，我们的计划就万无一失了。等深渊裂隙完全打开，整个王国都将在我们的掌控之中。”
“急什么，” 陌生的声音说道，“凯伦那小子不是还活着吗？他可是打开最终封印的关键。还有那个‘龙之逆鳞’佣兵团，尤其是那个叫赵云的，龙纹之力可不是那么好对付的。”
“哼，一群跳梁小丑罢了，” 布鲁克不屑地说道，“我倒要看看，他们能掀起什么风浪。”
谈话声渐渐低了下去，瑟薇安不敢久留，悄悄退了出来。她的心怦怦直跳，没想到除了布鲁克，王国的某个权贵也已经沦为了深渊的爪牙，而且职位不低。只是不知道这个人到底是谁。
另一边，洛斯也顺利潜入了地窖。地窖里阴暗潮湿，弥漫着一股霉味和淡淡的硫磺味。他小心翼翼地避开地上的陷阱，向前探索。
洛斯猫腰避过一道横跨地窖通道的紫黑能量线，翡翠弓在后背发出低沉的嗡鸣 —— 那是自然之力对深渊能量的本能排斥。
地窖深处的空气粘稠如胶，每一次呼吸都带着铁锈与硫磺混合的甜腥，石壁上渗出的不再是水汽，而是暗紫色的粘液，沿着沟壑蜿蜒而下，在地面凝结成蛇形的结晶纹路。
他将一枚荧光草耳坠塞进耳道，幽绿的光芒瞬间驱散了空气中的精神干扰。
前方二十步处，一道由深渊结晶砌成的拱门突兀而立，拱门上雕刻的并非常见的纹饰，而是无数扭曲交缠的蛇形图案，每一条蛇的眼瞳都镶嵌着活性深渊结晶，正随着某种节奏脉动。
“嘶 ——”
一声极细微的气音从拱门后传来。洛斯立刻贴紧岩壁，箭矢搭弦。他注意到拱门内侧的地面上，用暗紫色粉末绘制着复杂的法阵轮廓，那些粉末在微光下呈现出金属流动的质感。
穿过拱门，一个直径约三十丈的圆形空间豁然开朗。中央的法阵占据了大半地面，由九圈蛇形符号层层嵌套而成。
最内圈的巨蛇昂首吐信，蛇信分叉处分别刻着 “毁灭” 与 “混沌” 的古精灵文；往外每一圈的蛇形符号逐渐缩小，却愈发密集，第八圈的蛇群彼此吞噬，形成永动的环；最外圈的蛇头全部朝向圆心，仿佛在朝拜某种存在。
法阵的核心构造诡异至极：九圈蛇形符号并非刻在地面，而是悬浮于离地三寸的半空，由无数细如发丝的暗影触手连接。
每一圈符号都散发着不同强度的紫芒 —— 内圈如沸腾的铁水，外圈似将熄的余烬，彼此共振时发出 “嗡嗡” 的低频震颤，震得洛斯耳膜生疼。
他取出一枚荧光草叶片贴近法阵边缘，叶片瞬间被染成深紫，叶脉处凝结出尖锐的结晶，仿佛被活生生 “同化”。
更骇人的是法阵四周的祭坛。十二座由黑曜岩打造的祭坛呈环形排列，每座祭坛上都供奉着一尊残缺的雕像：雕像的主体是扭曲的人形，胸腔被掏空，取而代之的是一团搏动的紫黑能量，四肢则被硬生生接上了蛇尾与利爪。
雕像的面部被阴影笼罩，但从轮廓能看出痛苦的表情 —— 它们的嘴巴大张，仿佛在发出无声的呐喊，而喉咙里塞满了深渊结晶。祭坛上残留着未燃尽的骨粉与暗紫色的血渍，显然不久前刚进行过祭祀。
洛斯的目光落在法阵中央的凹陷处 —— 那里像是一个巨大的 “插座”，凹槽内壁刻满了与魂契石相同的双蛇图腾，却被深渊能量染成了紫黑色。
他突然想起矮人巴林的话：“双蛇图腾是平衡的媒介，但若被深渊污染，便会成为毁灭的钥匙。”
当他试图用箭矢触碰法阵边缘的能量流时，翡翠弓突然剧烈震动，箭羽上的荧光草汁液以肉眼可见的速度枯萎。一股冰冷的意识顺着箭矢传来，带着嘲弄的意味：“渺小的自然信徒，也敢窥探深渊的奥秘？”
洛斯猛地回撤弓箭，却见箭尖已蒙上一层紫黑锈迹，那是连自然之力都无法净化的腐蚀。
洛斯拿出荧光草粉末，轻轻撒在法阵上，试图解析其中的结构。然而，当荧光草粉末接触到法阵时，立刻发出 “滋滋” 的响声，被迅速腐蚀。洛斯心中一惊，他不敢再停留，立刻转身离开。
回到客房，众人纷纷汇报自己的发现。
“书房里的谈话很可疑，” 瑟薇安低声道，“除了布鲁克，王都还有一个职位不低的权贵也投靠了深渊，正在为他们输送情报。”
“地窖里有一个巨大的法阵，” 洛斯接着说，“上面有很多蛇形符号，能量波动非常强大，我怀疑那就是连接深渊裂隙的关键。这次探查，我似乎被发现了。”
赵云听完众人的汇报，陷入了沉思。看来布鲁克的阴谋远比他们想象的更加复杂，背后还有王国权贵的支持。
“这次探查相当顺利，看来布鲁克没有把我们当回事，” 赵云沉声说道，“瑟薇安，你明天会面期间想办法再去趟书房，看能不能找到布鲁克与深渊勾结的直接证据，以及王都那个权贵的身份信息。记住，我们现在还不能和布鲁克翻脸，一定要稳住，等待最佳的时机。”
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