那片干枯的茉莉花瓣，如同投入心湖的最后一块巨石，彻底搅乱了苏棠所有既定的推断。它无声地躺在紫砂壶底，像一个冰冷的嘲笑，嘲弄着她之前所有的猜测。
裴琰让曹档头送来此物，问她“可看清了”。他究竟想让她看清什么？是看清下毒者留下的标记，还是……看清萧令容在这局中，可能扮演的另一个角色？
茉莉头油，茉莉花瓣，月牙标记，漕帮暗舵，端王府旧物……这些碎片在她脑海中疯狂旋转、碰撞，试图拼凑出一个完整的图像。
萧令容主动赠茶，她回赠安神茶，用的是萧令容自带的壶。下毒者在壶嘴内侧嵌入毒囊，同时，在壶底留下了这片茉莉花瓣作为标记。这标记是给谁看的？是给同伙确认目标已中招？还是……另有深意？
如果下毒者是安郡王的人，为何要用茉莉花瓣？安郡王与茉莉有何关联？若下毒者是萧令容自己，她为何要自导自演一场几乎丧命的中毒戏码？仅仅是为了嫁祸给她苏棠，逼她动用影卫去对付安郡王？这代价未免太大。
除非……萧令容有必须这样做的理由，比如，她需要借此机会，将自己从某个更大的嫌疑中摘出来，或者，她需要“中毒”这个结果，来掩盖另一件更重要的事？
苏棠猛地想起萧令容昏迷前让挽剑传来的话——“下毒之事，她心中有数，才人是被牵连”。当时她以为萧令容是洞察了安郡王的阴谋，如今细想，这句话或许有另一层含义：萧令容知道下毒的真凶是谁，甚至……她知道这毒本就不会致命？“相思引”三日无解方会毙命，若萧令容本就备有解药，或者与下毒者早有默契呢？
那么，这场中毒，就是一场彻头彻尾的戏！目的就是为了激化她与安郡王的矛盾，同时将裴琰和皇后的注意力都吸引到这件事上，从而掩盖某个真正的目标！
那个真正的目标是什么？是安郡王藏在柳絮胡同丙三的赃物账册？还是……别的什么？
苏棠感到一阵寒意。她感觉自己触碰到了一个巨大阴谋的冰山一角。裴琰是否也看到了这一层？他按兵不动，是在等待，还是早已洞悉一切，甚至……他也是这出戏的导演之一？
“曹档头，”苏棠稳住心神，将紫砂壶轻轻放在桌上，目光平静地看向等待回应的曹石，“提督可还有别的吩咐？”
曹石面无表情，只道：“提督只让属下将此物送来，并问才人一句。”他顿了顿，补充道，“提督还说，才人若有什么‘发现’，可随时告知属下。”
随时告知？这是给她传递信息的机会？还是另一种形式的监控？
苏棠心念急转。她不能完全信任裴琰，但此刻，她需要借他的力。那片茉莉花瓣是关键线索，她不能隐瞒，但也不能全盘托出。
“请回禀提督，”苏棠斟酌着词句，目光落在那片花瓣上，“臣妾在此壶底部，发现了一片干枯的茉莉花瓣，并非壶身原有之物，像是被人后来固定上去的。臣妾愚钝，不解其意。”
她只陈述事实，不做任何推测。
曹石眼中闪过一丝不易察觉的精光，点了点头：“属下记下了。才人若无其他事，属下告退。”
他收起紫砂壶，如同来时一般，干脆利落地转身离去。
殿内再次剩下苏棠一人。她缓缓坐回椅中，只觉得心力交瘁。与这些心思深沉如海的人周旋，每一步都如同在刀尖上跳舞。
现在，她只能等。等影卫的消息，等裴琰的反应，等这迷局中的下一张牌被打出。
这一等，就是一夜。
翌日清晨，天色灰蒙，下起了淅淅沥沥的春雨。漪兰殿依旧被严密把守，寂静得可怕。
忽然，一阵不同寻常的喧哗从宫墙外隐约传来，似乎还夹杂着兵器碰撞和呵斥声。声音来自……前朝的方向？
苏棠走到窗边，凝神细听。那喧哗声非但没有平息，反而有愈演愈烈之势。是出了什么大事？
就在这时，殿外传来开锁声，青黛竟被放了回来！
“娘娘！”青黛扑进门，脸色苍白，眼中却带着劫后余生的激动，她身上并无明显伤痕，但精神显然受了极大惊吓。
“青黛！你没事吧？”苏棠急忙扶住她。
“奴婢没事，东厂……并未用刑，只是反复讯问。”青黛喘了口气，压低声音，急切地道，“娘娘，外面出大事了！昨夜，安郡王在府中被东厂的人拿下了！”
苏棠心头巨震！“什么？为何？”
“具体的奴婢也不清楚，只听看守的番役议论，说是……说是查到了安郡王勾结漕帮、走私军械、贪墨巨额漕银的铁证！人赃并获！”青黛的声音带着颤音，“而且……而且据说，搜查时，还在安郡王书房暗格里，找到了……找到了与北狄往来的密信！”
勾结北狄？！这简直是滔天大罪！远比后宫下毒、走私牟利要严重千百倍！这是抄家灭族的大罪！
苏棠只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。军械？漕银？北狄？安郡王一个宗室郡王，竟有如此大的胆子？还是说……他背后真的还有更大的人物？
是裴琰动手了？他所谓的“钓大鱼”，指的就是这个？可这证据来得未免太快、太巧！昨日萧令容中毒，她刚刚动用影卫去查柳絮胡同，当晚安郡王就被东厂人赃并获？这效率高得令人心惊！
难道……裴琰早就掌握了这些证据，只是一直引而不发，等待一个合适的时机？而萧令容中毒事件，以及她派影卫的行动，恰好成了引爆这一切的导火索？或者说，这本就是裴琰计划中的一环？他利用了她和萧令容，将安郡王逼到了不得不动的境地，然后……一击毙命！
那柳絮胡同丙三呢？影卫是否得手？安郡王的罪证，是来自那里吗？
仿佛是为了回答她的疑问，临近午时，曹档头再次出现在漪兰殿。这一次，他身后还跟着两名太医。
“苏才人，”曹档头神色比昨日缓和了些，“提督有令，郡主所中之毒已查明，与才人无关。封锁解除，太医前来为才人请平安脉。”
封锁解除了？她洗脱嫌疑了？是因为安郡王落网，找到了“真凶”？
苏棠面上不动声色，心中却波澜起伏。“有劳提督明察。郡主情况如何？”
“郡主殿下已服下解药，脱离险境，仍需静养。”曹档头回道，随即示意太医上前诊脉。
太医诊脉后，无非是说些“忧思过度，肝气郁结，需安心静养”之类的套话。苏棠敷衍着谢过。
待太医退下，曹档头并未立刻离开，而是看似随意地走到苏棠身边，低声道：“提督让属下转告才人一句话。”
苏棠心一提：“请讲。”
“提督说：‘娘娘借的刀，用得还算顺手。只是下次，记得先问问握刀的人。’”
苏棠瞳孔微缩。他果然知道了！他知道她动用了影卫！他这是在警告她，也是在宣告——一切尽在他的掌控之中。安郡王的倒台，或许有她推动的影子，但最终收网的，始终是他裴琰！
“臣妾……谨记提督教诲。”苏棠垂下眼睫。
曹档头点了点头，又道：“另外，柳絮胡同丙三号，昨夜走水，烧得一干二净。提督说，可惜了里面几盆上好的茉莉，开得正盛。”
柳絮胡同丙三……走水？烧光了？茉莉？
苏棠猛地抬头，看向曹档头。后者脸上没有任何表情，仿佛只是在陈述一件无关紧要的小事。
是裴琰！一定是他！他在影卫探查之后，或者同时，派人一把火烧了那里！是为了毁灭可能残留的、指向他或萧令容的痕迹？还是为了坐实安郡王的某些罪名？那“几盆上好的茉莉”，是暗示，还是……嘲讽？
安郡王外宅的茉莉，紫砂壶底的茉莉花瓣，萧令容的茉莉头油……这一切，似乎都随着那把火，化为了灰烬。
所有的线索，在即将指向某个核心的瞬间，被一只无形的手，干脆利落地掐断了。
苏棠站在原地，看着曹档头离去的背影，只觉得那冰凉的春雨，仿佛直接落进了心里。
她以为自己是在破局，却不知自己始终在局中。她以为借来了刀，却不知握刀的手，从未离开过那个玄衣墨发的男人。
茉莉香气依旧若有若无地萦绕在鼻尖，却不再是清雅的芬芳，而是带着一丝血腥与灰烬的……杀机。
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