1904年1月6日。
当西方世界还沉浸在圣诞节和元旦的气息中，中国人正在准备过一年中最重要的节日——春节，大不里士城，中东一个不起眼的小地方，迅速登上了世界各大报刊的头版头条，成为了全世界的焦点。
羸弱的波斯军队，在大不里士城周围，接连两次重创沙俄陆军，全球各大国的总参谋部获悉后，都陷入了巨大的震惊与分析中。
而越是分析，就越是觉得这两场战役具有极强的实际参考价值，特别是第二场战役，在夜色的掩护下，弱势一方竟然主动出击，歼敌于旷野，并且提前布置炮火覆盖，大量的歼灭俄军有生力量，堪称以弱胜强的经典战役。
这两场战役被迅速冠以“萨罕德山隘阻击战”和“古昌干河谷歼灭战”的名字，世界上的许多军事学院都准备在新学期将这两次战役搬上了讲堂。
不仅如此，琼州陆军教导团和“三零式步枪”、“鸣镝迫击炮”、“崩云重机枪”等陆军装备，第一次以实战化的方式，高调地进入全球陆军的视野。
虽然波斯取得了两次重大的胜利，但波斯高层十分清醒，这得益于张承祚少校临场指挥、琼州教导团的训练以及焕然一新的陆军装备。
为此，德黑兰方面迅速向琼州发出急电：一是紧急补充弹药，防止大毛反扑，二是恳请琼州将教导团留任，他们愿意支付高昂的费用，希望教导团能为波斯训练更多的士兵。
汤绍安对于波斯的请求，迅速做出批示，考虑到春节临近且教导团已有伤亡，除留下张承祚等少数骨干外，其余人员全部轮换回国休整，同时立即派遣第二批次200人教导团前往波斯。
波斯方面随即又提出，希望派遣一个高规格代表团，一方面护送琼州阵亡勇士灵柩以示尊崇，另一方面旨在与琼州探讨更深层次的军事合作。
汤绍安欣然应允。
就在波斯代表团准备启程前往海口的同时，全球原本平稳的局势似乎因这两场战役而有了新的改变。
圣彼得堡的冬宫被一片冰冷覆盖。
而冬宫内正在举行的这场会议，比窗外的天气更“严寒刺骨”。
高加索军团在大不里士城连续两次的失利，不仅是军事上的耻辱，更是俄军南下战略上的重大挫败，甚至成了一个国际笑话。
但这并不是最主要的，“严寒刺骨”的主要原因来自与帝国内部，一个农业人口占绝80%的国家，肥沃的土地却集中在贵族和地主手中，而庞大的军队开支就像是一条绳索紧紧勒住了北极熊的喉咙。
沙皇专制的统治下，超过100多个民族被残酷压迫，农民们承担着沉重的赋税却不能随意发言，过着惨不忍睹的生活，冬天想升起一团火焰取暖都成了难题。
自由派、社会党、工党等无数党派纷纷在各地兴起，它们或要求君主立宪，或要求沙皇退位，甚至寻求暴力推翻沙皇专制。
长条桌旁，沙皇尼古拉二世端坐主位，面色疲惫而阴郁，无尽的争吵，让他心力交瘁。
“陛下，诸臣。”财政大臣谢尔盖·维特沉重的说道：“我们必须正视现实，在波斯的军事行动，已经演变成一场灾难！两次交战，损失超过三千多名优秀的军人，以及整整一个炮兵团的装备。国库为这场毫无收益的远征所拨付的特别经费已消耗殆尽。继续向那个山地国家投入卢布和鲜血，只会让我们宝贵的国力在一个次要战场流干耗尽！”
“我坚持认为，应立即通过外交渠道与波斯谈判。我们的真正利益和威胁在远东，是鸡盼人在满洲和朝鲜的步步紧逼，而不是在波斯的群山里和一群被武装起来的山地部落纠缠。”
维特的话音刚落，内务大臣维亚切斯拉夫·普列韦猛地一拍桌子，震得杯碟作响。
“谈判？停火？维特伯爵，您的理性听起来更像是怯懦！”普列韦的声音尖利且刺耳，又道：“两次小小的战术性失利，就被您渲染成了灭顶之灾？你可知道，失败的消息传回，莫斯科和彼得堡的工厂里，那些革命煽动者是如何的狂欢吗？他们称这是‘专制制度的破产’！现在撤退，等于向全世界承认沙皇的军队不堪一击，这不是止损，而是点燃全俄造反的导火索！”
“陛下！现在需要的不是退缩，是一场辉煌的，足以掩盖所有失败的胜利！琼州只派了200人，波斯能参战的也就那么点人，难道我们就因为这点伤亡而退缩不前，从而成为世界的笑柄吗？我们必须用波斯人的血，帝国的耻辱，才能将那些蠢蠢欲动的革命党人彻底震慑住！”
“普列韦伯爵说得对！”
御前大臣亚历山大·别佐布拉佐夫，“冒险集团”的核心成员，一直鼓吹“黄俄计划”，眼中闪烁着狂热的光，说道：“波斯的失利，恰恰暴露了我们在远东必须要先发制人的紧迫性！据可靠情报，鸡盼正在疯狂的扩军备战。更重要的是，那个该死的汤绍安和他的琼州，他们不仅拒绝了对我们的军售，还无耻的武装了波斯人，更是向鸡盼出售新型的战舰！一旦联合舰队完成更新换代，我们在太平洋的优势将荡然无存！”
“陛下，我们不能坐等该死的汤绍安将鸡盼的海军武装起来。必须在鸡盼的舰队形成战斗力之前，抢先动手！摧毁鸡盼在远东的海陆军力量，不仅能一劳永逸地解决东方问题，更是对琼州最直接的回应，我们要让那个该死的汤绍安明白，这就是挑战沙俄的代价！”
这时，一直沉默的陆军大臣阿列克谢·库罗帕特金将军清了一下嗓子，相对谨慎的分析道：“陛下，诸为，从纯军事的角度出发，将高加索兵团从波斯抽身，集中所有力量打击鸡盼，在战略上是合理的。鸡盼的陆军规模有限，我们将具有压倒性的优势。但是，我们必须考虑到，这将会是一场大规模的战争，后勤压力巨大，一旦开战，必须速战速决，否则拖入持久战，漫长的补给线，将会对我们形成致命的威胁。”
别佐布拉佐夫对鸡盼很不屑，打断道：“库罗帕特金将军，您的担忧过于保守了！鸡盼？一个刚刚开化的岛国，其陆军在甲午战争中的表现有目共睹，不过是欺负一下衰落的清国而已。面对一流的帝国陆军，他们能支撑多久？三个月？还是半年？况且我们有绝对的兵力优势，只要我们以雷霆万钧之势攻下满洲和，鸡盼必然屈服，到时候，半岛也必将是我们的。”
外交大臣拉姆斯多夫伯爵忧心忡忡地补充道：“我担心国际反应，尤其是英格丽，他们在背后支持鸡盼，还有琼州，他们会眼睁睁看着我们进攻满洲吗？”
别佐布拉佐夫冷笑道，“英格丽人，他们对鸡盼，就像对待波斯湾的利益一样，既担心鸡盼强大，又担心鸡盼不够强，只要我们动作够快，在英格丽人没反应过来之间攻下满洲，他们最多是口头抗议。至于琼州，他们的陆军就那么点人，敢来满洲吗？还有其他国家，更会作壁上观。这是一场我们必胜的战争！”
争论至此，所有的目光都缓缓聚焦在沙皇尼古拉二世身上。
尼古拉二世的指尖轻轻敲击着桌面，沉默良久，维特的理性分析，库罗帕特金将军的危机警告，别佐布拉佐夫的狂热怂恿，在他的脑中激烈交锋着，形成了两种人格。
第一个是被现实困境缠绕的人格，提醒他，先处理好国内的问题。
第二个是渴望像先祖彼得大帝一样建立不世功业的人格，提醒他，攻下满洲，不但可以一举解决所有问题，还能远超先祖。
两种人格在尼古拉二世的脑中不断的交错，互相攻劾，最终，第二1个人格占据了上风。
尼古拉二世缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝：“维特伯爵的忠告，朕听到了。但普列韦和别佐布拉佐夫伯爵的话，更符合目前帝国的需要。”
尼古拉二世停顿了一下，一字一句地宣布道：“耻辱，必须用鲜血洗刷，而帝国的未来，在东方。一、波斯战线转入守势，停止进攻，但绝不谈判，波斯人没有进攻的能力。”
“二、即日起，帝国战略重心东移。授权远东总督阿列克谢耶夫和远东陆军司令库罗帕特金，集中一切力量，准备对鸡盼采取坚决的军事行动。我们要在鸡盼人准备好之前，彻底解决这个麻烦。
“将双头鹰旗帜，牢牢插在满洲的土地上！”
“是！陛下圣明！”普列韦和别佐布拉佐夫等“冒险集团”立刻躬身领命，脸上难掩得意。
维特张了张嘴，最终化为一声无声的叹息，颓然坐回椅子上。
他尽力了。
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