商队在矮人军队引领下，很快就来到了矮人王国在地面上的军事据点——岩喉要塞。
岩喉要塞是矮人们建立在达沃斯群山中一处山谷里的军事要塞。
这座山谷中有一处达沃斯山脉通向地下世界的通道入口，从这处入口进入地下世界，就能到达矮人王国的首都哈德堡，而这座要塞就建在这处地下世界的通道入口之上。
商队那长长的货车队列来到岩喉要塞的城门口后，暂时停了下来。
摩尔加多管事拿着王室开具的证明文件，在矮人军官的陪同下，与城门处早已等候着的矮人官员进行了一番交涉。
矮人官员只是略微检查了一下文件，就挥手示意放行。城门楼上的矮人卫兵们见状，开始绞动城门楼上的绞盘，城门口处的锻铁拒马在底部金属滑轮的带动下，开始“叽叽嘎嘎”地向两侧缩拢，让出了进入要塞内部的道路。
见入城的通道已经打开，摩尔加多管事对着货车队列一挥手，商队的货车便开始排成单列长队，逐一行驶入岩喉要塞之中。
随着商队入城，货车队列逐渐缩短，伊凡所在的货车也开始逐渐靠近这座钢铁要塞，这让伊凡能够近距离观察到这座钢铁要塞。
岩喉要塞背靠着一座峭壁依山而建，要塞的主体以整块的花岗岩为主要材料，外城墙的外侧还浇筑了一层熔融金属铁。冷却后的熔融金属铁在阳光下反射出一片银灰色的金属光泽，让整座要塞看起来如同一座钢铁巨兽一般蹲在山谷之中。
要塞的外城墙上布满了被刀剑斧劈和石头砸击的斑驳凹坑，有些地方还有一滩滩黑褐色的干涸血迹。这些血迹即便经过雨水冲刷，却依然顽固地附着在外城墙的金属表面上，显然已经渗透进了外城墙的表层里。
外城墙的顶端是一个个射击垛口，透过垛口的缝隙，时常能够看见在外墙上巡视的矮人士兵。
要塞外墙后每隔百米还有一座高于外墙的箭塔，箭塔顶端可以隐约看见安置在箭塔上的投石机和攻城弩炮。那高高耸立起的投石机投掷臂和探出箭塔外的攻城弩炮上泛着魔法辉光的金属箭头，无不震慑着一切敢于窥伺要塞的敌人。
显然，这座矮人王国探入达沃斯山脉深处的前哨军事据点时常会受到丘陵巨人和食人魔部落的攻击。从外城墙上熔融金属铁涂层上那斑驳的痕迹上就能看出，这座要塞曾经经历过惨烈的战争。
商队的货车排着有序的队列，迅速通过要塞的城门，很快就轮到了伊凡所乘坐的货车。穿过城门后，要塞内的整个布局呈现在伊凡眼前。
正对着要塞城门的是要塞的主城堡，有一条大块条石铺就的主干道连接着要塞城门和主城堡的大门。
这座主城堡同样通体以大块花岗石修建而成，据伊凡目测，主城堡大约有三十米左右的高度。
主城堡除了顶端密布着射击垛口外，城堡的各层都开设有许多小射击孔。显然在战时，这些射击孔会让这座城堡如同一只浑身长满尖刺的刺猬一般，让来犯的敌人无从下手。
要塞内部戒备十分森严，主干道和城堡附近有不少全副武装的矮人士兵在站岗，这些矮人士兵们有的拿着战斧和战锤之类的冷兵器和盾牌，有的除了手中的冷兵器外还背着一支异常粗大的火枪。除了站岗的矮人士兵，还有几支身着重甲的矮人重步兵小队在不断巡逻。
主干道的左侧是通往兵营的支路，伊凡远远地就能看到兵营里有许多矮人在进进出出，显然矮人在这座要塞部署了不少士兵。
而主干道的右侧则是通往要塞内校场的支路，商队的货车正通过这条支路向校场汇聚，商队被矮人们安排在这座校场内临时扎营休整。
伊凡乘坐的货车到达校场后，他和多米尼加刚一下货车，商队的护卫队长多姆斯就找了过来。
多姆斯见到伊凡和多米尼加从车上下来，示意自己的两个亲卫留在原地，自己则迎向了伊凡。伊凡见到多姆斯走了过来，于是上前问道：“多姆斯队长，接下来的行程是怎么安排的？”
多姆斯答道：“商队的护卫和伙计们，大部分人都会留在这里扎营休整。摩尔加多管事负责与矮人交割我们带来的货物后，会带着一些伙计进入地下通道，前往矮人王国的首都哈德堡采购我们要带回去的货物。那些行脚商人也会跟着摩尔加多他们一起行动。”
说到这里，多姆斯又补充了一句：“南境军团的人也会留在这里休整，矮人王国不会让成建制的王国军队进入他们的王都。”
伊凡点了点头，又问道：“那我和多米也是跟着摩尔加多一起走吗？”
多姆斯点头答道：“是的，殿下，您要去哈德堡游历，最好先跟着摩尔加多一起走。等到了哈德堡再独自行动。摩尔加多采购货物后，要等货物齐备并运输到商队这边，通常这需要半个月左右的时间，这段时间里您都能够自由行动。”
顿了顿后，多姆斯又说道：“不过，殿下，您如果想要参观一些比较敏感的地方，比如矮人的铁匠工坊等重要设施，您最好向矮人官方表明身份，由矮人官方接待和陪同您参观。不然的话，您贸然行动，恐怕会被矮人们当成刺探矮人工艺的间谍处理。”
伊凡笑了笑后答道：“放心，我知道轻重的，我不会贸然行动惹出外交事端的。况且母亲也早就想到这点了，她还让我带了封她的亲笔信给矮人的大长老，应该是早有安排了。”
多姆斯闻言，也是松了口气。要是伊凡胡乱行动，搞出什么外交纠纷来，伊凡未必会有事，但实际负责商队事务的摩尔加多和自己二人，估计都得受牵连。
想到这里，多姆斯又再叮嘱了一句：“那殿下您先在营地里休息，等摩尔加多交割完货物了再一同出发。这两天您千万别乱跑，矮人的岩喉要塞常年处于战备状态，这边经常会有丘陵巨人和食人魔部落前来进犯。”
伊凡也有着年轻人的习性，面对再三叮嘱的多姆斯，自然也是有些不耐烦起来。不过伊凡知道对方也是好意，于是只是摆了摆手说道：“知道了，你去忙吧！”
见伊凡有些不耐烦，多姆斯也不敢再多说什么，只能行礼后告退。
接下来的两天时间，伊凡不得不耐着性子在商队的临时营地中等待。直到第二天傍晚，将商队携带的货物点验并交割完毕的摩尔加多，才亲自来通知伊凡，明天一早可以启程前往哈德堡的消息。
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