暮色渐浓，斥卤巷的喧嚣也终于渐渐平息。
最后一批米粮分发完毕，张大力领着一众汉子，对着顾家车队的方向，深深地鞠了一躬。
顾长安带来的家丁也已安排妥当，两人负责为狗子娘煎药，另外四人则留在此地，协助张大力统计需要修缮的房屋与孤寡老弱的人数，一切都有条不紊地进行着。
探望完巷子里最后几户卧病在床的人家，顾家的马车才在百姓们复杂而又充满敬意的目光中，缓缓驶离。
车轮滚滚，驶离了泥泞，重新踏上坚实的官道。
车厢内，夕阳的余晖透过窗幔，洒下一片温暖的橘红色光辉。
“今日之事，出手助人是善举，可重建祠堂，终究是……与官府的规矩相悖。”
顾谦率先打破了沉默，他看着儿子，眼神里有欣慰，但更多的是一丝深藏的忧虑。
“《礼记》有云，君子不近刑，亦不履险。长安，你可知爹为何忧心？”
顾长安为父亲斟上一杯茶，语气平静。
“爹是担心我行事过于张扬，会为家族招来祸端。”
李若曦安静地坐在一旁，认真地听着。
白日里的所见所闻，于承龙的故事，以及此刻先生与伯父的交谈，对她而言，都是书本上学不到的学问。
“你明白便好。”
顾谦接过茶杯，叹了口气。
“自古以来，便有君子不救之说。并非是君子冷漠，而是因为许多危难，其背后盘根节错，牵一发而动全身。贸然伸手，非但救不了人，反而会将自己一并拖入深渊。
今日斥卤巷之事，你救的是一时之急，可重建祠堂，动的却是整个江南官场的脸面。”
顾长安闻言，却笑了。
“爹，您说的君子不救，我懂。可书上还有另一句话，叫圣人当仁不让。”
顾长安顿了顿，目光扫过车窗外连绵的田野与远方村镇的轮廓。
“斥卤巷的百姓，敬的不是一块牌位，也不是一座祠堂。他们敬的，是于承龙前辈心中那股当仁不让的劲儿。这股劲儿，十七年前被人强行按了下去，如今，我只是想把它重新扶起来罢了。”
“长安并非君子，更不是什么圣人。”
顾长安转回头，看着父亲，脸上露出有些自嘲的笑意。
“我只是觉得，那祠堂被人砸了，心里不痛快。那姓王的鱼肉乡里，我看着不痛快。那陈知府想拿捏我们顾家，我同样不痛快。”
“既不痛快，那便一一扫平了。如此，方能念头通达。”
“念头通达……”
顾谦喃喃地重复着这四个字，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他看着儿子脸上那份不似少年的从容与淡然，心中百感交集。
他想起了儿子自幼便展现出的惊人早慧，也想起了这些年，他为了家族安危，刻意藏起的锋芒。
“君子藏器于身，待时而动。”
顾谦长长地叹出一口气，眼神里最后那丝担忧，终于化为了释然与欣慰。
“看来，是爹多虑了。你心中，早有丘壑。”
一直安静聆听的李若曦，此刻终于鼓起勇气，轻声开口。
她看着顾长安，那双清澈的眸子里，映着夕阳的光。
“先生今日教我：书本告诉我们什么是对的，但现实会告诉我们，
人心会怎么做。于承龙前辈的故事告诉我，何为一枝一叶总关情。而先生刚才的话，又让若曦明白了……”
少女的声音顿了顿，又想了想才道。
“明白了，真正的仁，不是挂在嘴边的道理，而是……是明知不可为而为之的坚守，是扫平心中不平事的……念头通达。”
她每说一句，眼中的光便亮一分。
顾长安看着她这副一点就透的聪慧模样，心中莫名有些欣慰，唇角勾起一抹自己都未曾察觉的笑意。
车厢外的天色渐渐暗了下来，远方临安城的轮廓雄伟壮丽，宛如一头匍匐在大地上的巨兽。
马车行在官道上，略有些颠簸。
李若曦忙碌了一整天，心神又经历了数次起伏，此刻终于感到一阵倦意袭来。
眼皮子也越来越沉，脑袋一点一点的，最终，身子一歪，轻轻地靠在了顾长安的肩膀上，沉沉睡去。
少女的呼吸均匀而绵长，温热的气息拂过顾长安的脖颈，带来一丝微痒。
顾长安的身子微微一僵，随即放松下来。
他调整了一下坐姿，让少女靠得更舒服一些，脸上露出一抹无奈而又宠溺的笑容。
顾谦和叶婉君相视一笑，彼此的眼中，都满是温柔。
叶婉君更是悄悄对丈夫比了个口型：“般配！”
而不知何时，早已玩累了的顾安年，也蜷缩着身子，趴在顾长安的腿上，睡得正香，嘴角还挂着一丝晶莹的口水。
夕阳的最后一抹余晖，透过车窗，将这温馨的一幕，定格成了一幅画。
车厢内安静下来，只剩下平稳的车轮声。
顾长安感受着肩膀与腿上传来的重量，心中的喧嚣也随之沉淀。
今日之事，算是告一段落。
斥卤巷这地燃眉之急已解，重建祠堂的安排也交给了张大力，那笔赃款还算是落到了实处。
今晚再和父亲商量一下如何派遣人将剩下的两处盐户所在处理了即可。
此行意外收获了斥卤巷上下的民心，更重要的是，借周信和陈泰之口，让整个临安官场都看到了顾家不太好惹，短时间内，应该不会再有不长眼的人前来试探。
可新的问题，也随之而来。
再过几日，青麓书院便要开学了。而听说白鹿洞书院的大考，却一段时日。
这段时间，这丫头该如何安置？
总不能跟着自己去书院上学，那地方鱼龙混杂，规矩又多，反倒不便。
顾长安的思绪，不由自主地落在了身边少女身上。
他缓缓低下头，看着少女沉静的睡颜。
夕阳的余晖勾勒出李若曦完美的侧脸，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。
或许是梦到了什么，少女的嘴角微微翘起。
确实是个什么都不知道的小姑娘，善良，单纯，而且……很好看。
可就是这样一个不谙世事的少女，却能让一位正四品的知府，在一夜之间态度发生一百八十度的转变。
那陈夫人的那副模样，不像道歉，更像是……恐惧。
他们在怕什么？
顾长安的眉头，几不可察地皱了一下。
他忽然想起了那个送李若曦来的老者。
当时并未在意，可现在回想起来，那老者虽衣着朴素，举手投足间却有一种久居上位的沉稳与威严，那绝非寻常富贵人家的管事所能有的气度。
自己当时竟忽略了这一点，更不曾想过逮住他多问几句。顾长安心中闪过一丝懊悔。
这丫头的身世，比周怀安信中透露的，怕是还要复杂得多。
顾长安无声地叹了口气，将纷乱的思绪暂时压下。他抬起头，目光投向窗外飞速倒退的景色。
无论如何，兵来将挡，水来土掩。
只要这个家还在，只要身边的人安好，天大的麻烦，他接着便是。
马车即将驶入临安城南门高大的门洞，城内的灯火已遥遥在望。
就在这时——
“咻！” “咻咻！”
几道尖锐得令人头皮发麻的破空声，毫无征兆地从道旁的密林中暴射而出！
“吁——！”
车夫发出一声惊骇欲绝的勒马声，骏马长嘶着人立而起！整个车队，瞬间陷入了一片混乱！
“有刺客！”
“保护老爷！保护少爷！”
家丁们的惊呼声与刀剑出鞘的锐响，在寂静的暮色中，骤然炸响！
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