揽月轩内，（这是孩子周岁那年老夫人新赐的大一点宅子。） ，春日的暖阳透过茜纱窗，在地面上投下鱼鳞样的光影。
李鸳儿坐在窗下的绣墩上，手中拿着一件给嗣儿做了一半的小褂，针线却久久未动。
她的目光落在窗外那株开得正盛的西府海棠上，粉白的花瓣簇拥着，热闹非凡，却半分也入不了她的眼。
月信带来的生理不适已渐渐消退，但心里的滞涩与焦灼却愈发沉重。
失败像一根无形的鞭子，抽打着她敏感的神经。
她开始反复回想那两日的每一个细节，怀疑自己是否算错了日子，或是过程中有什么疏漏。
甚至，一个更可怕的念头浮上心头——莫非是崔展颜长期服用那“避子羹”，连带着影响了她的身子，让她难以再受孕？
这个想法让她不寒而栗。若真是如此，那她的计划，她的复仇，岂非都成了一场空？
“姨娘，小少爷醒了，奶娘抱过来吗？”冬梅轻快的声音在门口响起，打断了她的沉思。
李鸳儿迅速收敛了外泄的情绪，脸上挂起惯常的温婉笑容：“抱过来吧。”
很快，奶娘抱着可爱的崔承嗣走了进来。三岁多的孩子，正是玉雪可爱、活泼好动的时候，伸着胖乎乎的小手要母亲抱。
李鸳儿将儿子接在怀里，感受着那沉甸甸、暖融融的小身子，心底的冰层似乎融化了一角。
这是她的骨血，是她在这深宅大院里安身立命的根本。
可是，一个嗣儿，够吗？老夫人虽欢喜孙子，但若正室和其他妾室一直无所出，所有的压力最终都会汇聚到她身上。
到时候，恐怕就不是“烧高香”能再往贵妾上爬一爬那么简单了，只怕会有更多人疑心她用了什么手段，或者……疑心嗣儿的来历。
她逗弄着儿子，心里却如同绷紧的弓弦。必须尽快再次行动。
而契机，似乎也在悄然逼近。一日，她去给老夫人请安，正遇上陶春彩和林婉儿也在。
只见陶春彩眼下乌青，面色憔悴，正拿着帕子抹眼泪，林婉儿在一旁低声劝慰，眼神却时不时瞟向李鸳儿，带着一丝不易察觉的审视。
“……母亲，媳妇无用，这么些年也未能给崔家开枝散叶，心中实在愧疚难安……”陶春彩的声音带着哭腔。
老夫人捻着佛珠，脸色也不太好看，淡淡道：“急什么，缘分到了自然就有了。
展颜身子也没问题，许是时候未到。”话虽如此，她眉宇间的焦躁却难以掩饰。
接连娶妻纳妾，却只有李鸳儿生下一子，这在外人看来，已是极不寻常。
林婉儿适时插话，语气带着几分讨好，又暗藏机锋：
“母亲说的是。不过，说起来还是李妹妹有福气，一举得男。可见这子嗣缘分，也是因人而异的。”
这话看似夸赞，实则将李鸳儿推到了风口浪尖。
果然，老夫人的目光落在了李鸳儿身上，带着一种复杂的审视，仿佛在重新评估她的价值，又带着一丝疑虑——为何只有她能生？
李鸳儿心中警铃大作，面上却愈发恭顺谦卑，低眉顺眼道：
“林姐姐谬赞了，妾身不过是侥幸罢了。大奶奶和三少爷爷福泽深厚，子嗣定然丰盈，只是早晚的事。”
从老夫人院里出来，李鸳儿后背惊出了一层冷汗。她知道，不能再等了。
陶春彩和林婉儿的耐心正在耗尽，老夫人的疑虑也在加深。
她们现在或许只是嫉妒和猜测，但时间久了，难保不会有人想到去查探什么，或者用更激烈的手段。
她需要一个绝对安全、不会引起任何人怀疑的外出理由。
几天后，机会来了。崔展颜休沐在家，心情颇佳，抱着嗣儿在院子里玩闹。
李鸳儿在一旁陪着，状似无意地提起：“夫君，眼看就要到清明了。
妾身想起，往年在家时，母亲都会去城外寒山寺后山的静心庵替我点一盏长明灯，祈求平安。
自入府后，便再未去过。今年……妾身想去还个愿，也为嗣儿和夫君祈福，不知可否？”
她语气轻柔，带着一丝怀念和恳求，理由充分且符合她“念旧”、“感恩”的形象。去寺庙进香，是内宅妇人常见的活动，合情合理。
崔展颜逗弄着儿子，随口应道：“难为你有这份心。想去便去吧，多带几个下人，早去早回。”
“谢夫君。”李鸳儿心中一定，连忙谢恩。心想“清明前后，寺庙人多眼杂，正是浑水摸鱼的好时机。”
与此同时，城外的石头，在经过一段时间的躁动与思念后，心情并未平复，反而因为春天的到来，变得更加敏感。
万物生长的气息，似乎也催生了他心底那份不该有的妄念。
他干活时更加卖力，仿佛想用身体的疲惫来压制内心的喧嚣，但效果甚微。
他偶尔会从冬梅来探望他时，旁敲侧击地问起李鸳儿的近况。
冬梅只当表哥关心旧主，便说姨娘一切都好，就是近来似乎心事重重，不如从前爱说笑了。
石头听了，心中更是揪紧。
她为什么不开心？是在府里受了委屈吗？是不是那“灾厄”还没有完全化解？
他恨自己身份低微，无法保护她，甚至连问一句的资格都没有。
这种无力感折磨着他，让他夜不能寐。
他也隐约听到车马行里有人议论，说城里哪家大户的夫人因为无子被婆家嫌弃，或是哪家的妾室仗着有子嚣张跋扈。
这些闲言碎语，像一根根细针，扎在他心上。
他不禁想到李鸳儿，她只有一个儿子，在那样的人家，够吗？会不会也有人欺负她？
各种念头纷至沓来，让这个憨厚的汉子心乱如麻。
他既渴望再次见到她，又害怕见到她，更害怕她真的再次需要他时，自己会做出更加逾越、无法回头的事情。
崔府内，崔展颜也并非全无察觉。
他明显感觉到李鸳儿近来的沉默和偶尔的出神，不同于往日温顺中带着的灵动。
他问过，她只以春困或照顾孩子劳累搪塞。他并非不信，只是觉得那眉宇间的轻愁，似乎并非单纯的疲惫。
这日晚间，他歇在揽月轩。
李鸳儿伺候他洗漱后，便安静地坐在妆台前拆卸钗环。
昏黄的铜镜里，映出她姣好却难掩倦色的侧脸，眼神空茫，不知在想些什么。
崔展颜走到她身后，双手按在她纤细的肩上，感觉到她几不可察地颤抖了一下。
“鸳儿，”他看着镜中的她，声音低沉，“可是有什么心事？若有难处，同我说。”
李鸳儿从镜中对上他的目光，心脏猛地一缩。
他的眼神里有探究，有关心，或许……还有一丝她不敢深究的了然？
她迅速垂下眼帘，掩盖住瞬间的慌乱，再抬起时，已是一片氤氲的柔弱。
“三爷多虑了，”她转过身，依偎进他怀里，将脸埋在他胸前，声音闷闷的，“妾身只是……只是有时会怕。”
“怕什么？”
“怕……怕嗣儿长大了，会嫌弃我这个出身微贱的娘亲。怕……怕这府里的福气，妾身承受不住……”
她的话语半真半假，带着哽咽，恰到好处地触动了一个母亲和深宅妇人的普遍忧思。
崔展颜搂紧了她，叹了口气。他想起母亲的敲打，正室的嫉妒，府中下人的势利眼……
他或许给不了她等级再高的名分，但此刻，怀中这具温软身躯的依赖和恐惧，却奇异地满足了他作为男人的保护欲。
“别胡思乱想，”他抚摸着她的长发，语气带着自己都未察觉的怜惜，“有我在，无人敢轻视你。嗣儿是你的儿子，永远都是。”
他温存的话语，如同暖流，却让李鸳儿的心更加冰冷。他给的，永远只是隔靴搔痒的安慰，而非她真正需要的更高等级的保障和名分。
这份认知，像淬了毒的针，扎在她心上，让她更加坚定了那个黑暗的计划。
清明，很快就要到了。
一场新的风雨，已在酝酿之中。李鸳儿如同走在悬崖边的舞者，精心计算着每一步，
而石头和崔展颜，则被她无形地牵引着，走向未知的漩涡。春天的暗潮，在平静的表象下，汹涌澎湃。
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